小吏、富商，卻鮮有權貴。只這一點，便比梵香寺差了許多。

    聲望差人家一截也算了，最讓了因吃力的是普陀寺的收支。了因越來越看重名聲，普陀寺的善事也越做越多?？蛇@善事做得多了，便不能停下，否則容易招來罵聲。待了因發現他承諾每年做的善事，需要的開銷已快和普陀寺每年收到的香火錢差不多時，這才開始著急。

    所以，他心中便生出了個念想，無論如何也要讓顧相來普陀寺。

    鬧鬼一事出來后，了因便想出了一個很不容易惹人生疑的法子來對付心明。他的普陀寺里都是和尚，難以實現他的計謀，不要緊，還有個一直將他視為救命恩人的忘塵在。善云庵里有小尼姑，而且有會口技的尼姑。他料定忘塵一定會答應他——他曾無意中窺出過忘塵對心明的來歷不明的恨意。

    可憐心明大師什么也沒做，便叫這一僧一尼恨上了，還想出這么奇怪的法子對付他。所以，才有了后頭的種種亂象。

    顧唯念聽眾山民七嘴八舌說了這些，終于明白是怎么回事了。她道：“莫非了因大師暗中安排了人，慫恿你們一定要請心明大師下山做法事驅鬼？若心明大師做不到，那世人便可知道，他不是什么得道高僧，連個小小的女鬼也對付不了。梵香寺心明大師的聲望降了下來，普陀寺便可勝出了?！?/br>
    心明大師到底有沒有驅鬼的本事都好，反正這個女鬼是無憂小尼姑假扮的，了因不讓心明成功驅鬼，心明便不可能做到這件事。

    顧唯念著實想不到忘塵做下此事的原因，竟然是這樣。這位心明大師好生無辜呀！真是躺著也中箭哪！

    有人道：“正是如此。我就說么，怎地我們說要請師父們幫忙做法事時，總有人嚷著非心明大師不可?！?/br>
    又有人將杜誠推了出來：“了因就是派寺中常采草藥的小沙彌與他暗中聯系，就他喊柳夫人是災星阿蘿是厲鬼，一定要請心明大師來，喊得最厲害?！?/br>
    杜誠青白著一張臉，辯解道：“我也是好奇心明大師到底有多大能耐！”

    薛少河感慨：“大千世界，無奇不有。情之一字，竟能讓修行多年的老尼這般走火入魔。真是太看不開了！這個情字，果真厲害！”

    顧唯念卻道：“你怎么不說，利之一字，竟能讓修行多年的老僧殺人放火？真是太看不開了。利之一字，果真可怕?！?/br>
    又有人上上下下細細打量他們二人：“小兄弟，你和你這妹子……你們……其實不是……兄妹吧？”

    還不等人家問完，薛少河趕緊拉著顧唯念遠遠走開了。顧唯念也生怕被人問，忙跟著薛少河匆匆離去。山民們連聲叫他二人，薛少河仍舊拉著顧唯念一路向著山外的方向跑去。眾山民不好強留，便也沒追來。

    蓮臺山依舊風光明麗，只他二人慢悠悠走在滿目蒼翠的山路上，身后的悲傷與紛擾，便都被遠遠丟在后頭了。

    薛少河又開始不正經起來：“眉眉，咱們關系已經敗露，只怕這里不能久待了?！?/br>
    “什么叫關系敗露？我和你又沒見不得人的關系！”

    “但是別人不這么看，世人總是喜歡往那方面胡思亂想?！?/br>
    顧唯念心中恨恨，覺得他嘴里出不來好話，冷哼一聲，便轉過了話題：“既是顧相要來，我也覺得這里不能久待。咱們還是趕緊離開吧?！?/br>
    那會兒聽到蓮臺山的鄉民提起父親，顧唯念心中著實一跳。據說顧相來蓮臺山的時間，定于下月十五。然而她卻知道，時間已經很緊迫了。爹來這里之前，定會先安排得力人手提前過來查探一番再做安排。家中的私衛一定會來，說不定又是顧行帶隊。得趕緊離開才安全！

    薛少河道：“顧相若真來了，那才熱鬧。我常聽人說，顧相是個一心為民的好官，可惜后來受了冤屈，在遼北那苦寒之地整整受了十年罪。幸好今上英明神武，又將他官復原職。我還真想見一見這個大起大落的開國重臣?！?/br>
    顧唯念聞言，心中立時打了個轉轉。

    其實她還是很想跟著薛少河夸一夸父親的。

    父親年輕時便跟著□□與今上四處征戰，既是謀臣又是武將，說起來，也是大夏鼎鼎有名的傳奇人物。后來位極人臣，起居八座，真是享不盡的榮華富貴?？珊奘朗聼o常，大夏開國沒幾年，□□便大肆殘害功臣，幸好父親會做人，這才沒被弄死，只落了個舉家發配。

    不過，爹就是爹，定力非一般人可及。在遼北那幾年，本應最是憤懣不滿意志消沉的父親，仍是全家人的支柱，一直鼓勵一家人好好生活。所謂寵辱不驚，能屈能伸，莫過于此。

    那時候，不知多少重臣因受不了大起大落的變故，還沒怎么著呢，自己先活不下去了。

    也有其他高官被發配遼北。因受不了這種打擊，便從一世英雄被逼迫成了可憐小丑。為了能多歇息幾日，少出些苦力，他們中有的人，甚至不惜將愛妾、幼女送給地方小吏為姬妾。

    父親卻一直將她護得好好的。雖然她也曾在家中后園里開辟過菜地，上鼎云山采過人參，但她始終都干干凈凈，沒有淪落到不堪的境地。只是京中那些眼熱父親的人，喜歡編排她的不是，將她說得和別的落難姑娘一樣凄涼，并為此大肆取笑她，好像女人失貞多么丟人一樣。真真可恨！

    那些小人永遠只能做小人。唯有父親那樣的人，才能有二度拜相的風光！

    當然，贊美的話，顧唯念是不能說出口的。否則她怕剎不住，再說漏了嘴，她干脆沉下臉道：“顧相有什么好看。大家都姓顧，都是京官，我們家落難時，也沒見他幫一句腔。聽到他的名字便生氣，算了，不看他。他越風光，我越生氣！”

    “你講不講理？顧相落難時，顧將軍幫過忙么？”薛少河問。

    顧唯念啞口無言。

    不過，顧唯念既然這么說了，薛少河便也只好帶她離開。只可惜楊染荷承諾的良馬，他是得不到了，不光得不著馬，他還搭進去了兩口薄棺材的錢。因為先前才給阿蘿和柳年大辦過喪事，楊染荷一家三口又都是藥罐子，平日不少花錢，后來又退了客人的房錢，伙計、廚娘的工錢，客棧里實在是沒有多余的銀錢了。薛少河只得自掏腰包。

    他二人正慢行在山路上，靜慧騎著一匹瘦馬趕到。她下馬后，便將馬兒的韁繩交到了顧唯念手里：“薛居士，你們的馬被我害死了，我心下著實過意不去。這里有一匹老馬，雖遠不如居士那匹千里良駒，卻也還騎得，望居士笑納?！?/br>
    顧唯念接過韁繩，看靜慧眸中含淚，便問道：“小師父可是又遇到傷心事了？”

    靜慧眼中淚滴大顆滑落：“家師……先師圓寂了……了因大師也圓寂了……兩位薛居士……白白辛苦