張露出個角，上頭是個“臧”字。

他懂得非禮勿視的道理，可那個字像一根針，刺得他手癢，他稍稍把紙扯出一些，看見了落款，正是“臧芳”。

既然扯了，他索性全拽出來，信不是一封，有一小摞，都是臧芳到南京后寫的，隨便揀一段看，皆是多愁善感的酸詩：五年前共把離觴，舊句猶能記兩行，今日萍蹤雖暫定，兩鳧安得并南翔？”

那個“并”字，謝一鷺怎么看怎么不順眼，粗粗往下掃視，一句話楔入眼簾：君以知己待我，我踐碎君心……

背后門響，是廖吉祥回來了，謝一鷺一抖，信從手里滑脫，落回桌上。

廖吉祥看見了，他看他的信，但什么都沒說，他壓根沒打算和他說話，懶懶地伸著兩只手，像個驕奢的老爺，讓小火者伺候更衣盥洗，謝一鷺故意挑了最遠的一把椅子坐，看都不看他，底下人忙活完出去了，他也不吭聲，兩個人就這么在沉默中對峙。

這夜風好，蟲兒叫得歡，越叫，越顯得屋子里寂靜。

“來人，”廖吉祥先開口，卻是吩咐外頭，“把客房收拾出來?！?/br>
謝一鷺心口狠狠疼了一下，緊接著，所有這些事，屈鳳、休書、龔輦、臧芳，亂糟糟擠成一團，壓到胸口，沖上鼻端，眼窩猛地一酸，濕潤了。

一開始他低著頭，勉強忍著，可很快，眼淚順著鼻子往下淌，他用袖子揩，左揩一把右揩一把，廖吉祥發現了，這時外頭的人隔著門稟報：“督公，客房布置妥了?！?/br>
“不用了！”廖吉祥向他走來，謝一鷺發覺了，立即用袖子掩住臉，廖吉祥去拉他，他不讓，試了幾次，都被他推開。

“怎么了？”廖吉祥問，蹲下來，從下往上看他，謝一鷺咬死了不出聲，廖吉祥也沒有再問，嘆一口氣，走開了。

謝一鷺遮著臉等，等他再來哄，很快，廖吉祥在他旁邊的椅子上坐下來，同時“噌”地一響，是指甲擊弦的聲音，謝一鷺驚訝地抬起頭，看他端端抱著一把老琵琶，手指撥水似地從弦上撫過，這是要為他唱新曲。

謝一鷺以為怎么也是首“可耐情懷，欲睡朦朧入夢來”似的大詞，沒想到他出口卻是：“戴月披星擔驚怕，久立紗窗下，等候他……”

這是首艷曲，廖吉祥也知道，邊唱邊有種扭捏的情態：“驀聽得門外地皮兒踏，則道是冤家，”這時候他隨便看謝一鷺一眼，都好像是帶著情、蓄著意的，眼波流轉，“原來是風動荼蘼架……”

曲聲戛然而止，是謝一鷺抓著他的手了，廖吉祥赧著臉解釋：“原來在宮里，只會唱這個……”

“我一個人了?！敝x一鷺說得突兀，廖吉祥皺著眉，沒有懂。謝一鷺垂下眼，這種事沒臉和別人說，只有他：“內人……不愿意跟我了?！?/br>
廖吉祥的眉頭一動，隔著扶手傾身過來，第一次向他伸出手，用溫熱的指尖擦去他鼻翼半干的淚痕。這種時候被這樣溫柔地對待，謝一鷺的心像一葉蕩在激流中的小舟，他從椅子上滑下去，半跪半坐在廖吉祥腳下，仰面抱著他的腿，明明有那么多話可以說，他偏無賴地央求：“你……給我親一口，行不行？”

廖吉祥先是驚訝，然后是驚惶。

“行嗎？”謝一鷺逼他，廖吉祥無措地眨動著眼睛，輕得不能再輕說，“做都做過，何必問……”

他指的是桃花林那次。謝一鷺立刻拉住他的袖子了，把他從椅子上拽下來，拽到自己身上，看著他那不諳世事的唇，輕輕碰了一下。

碰完，廖吉祥就扭開臉，這樣蜻蜓點水的一吻，謝一鷺哪能夠呢，涎涎地追著問：“再來一次……行嗎？”

廖吉祥不愿意，但還是依了他，微轉過頭，皺著眉等，謝一鷺第二次湊上來，這次碰住了便不離開，還大著膽子把舌頭尖往外探，剛沾上一點，廖吉祥就把他推開了。

謝一鷺委屈地申辯：“我還沒……”

廖吉祥捂著嘴，看壞人似地看他，用手背蹭了又蹭，謝一鷺急急夠著他還要親，被他躲開了，老氣橫秋地說了一句：“事不過三！”

事不過三？謝一鷺不知道是好笑還是心動，猛地一下把他撲倒了，說不準是哪來的一股孽欲，居然掰著他的下巴，趁著他懵懂，滑滑地把他的舌頭吸到了嘴里。

27

紅日西斜，謝一鷺在東窗下剪他的西府海棠，花初開，嫩嫩的正漂亮，背后大天蹲在菜地邊一刀一刀地割韭菜。

“老爺，”他嗤嗤地笑，“還行？”

謝一鷺心不在焉：“什么還行？”

“姐兒唄，”大天抓著一大把濃綠的韭菜回頭看他，“你昨晚大半夜出去，不是找姐兒去了？”

“胡說，”謝一鷺也扭過頭，“我不狎妓?！?/br>
“喲喲，”大天撇著嘴，“別什么妓不妓的，看你早上回來那個樣，就是是吃到嘴兒了，還跟我不承認！”

謝一鷺想反駁，張了兩次口都作罷，最后不好意思地說：“不是你想的那樣……”他轉回去，生怕大天看見他嘴邊的笑紋，“是……相好的，”回味昨晚，那溫度、那觸感，尚在唇邊，“也沒怎么著，就是……”

“摸手了？摟肩了？”大天興致勃勃地問，“親嘴了？”

謝一鷺不作聲。

“指定是親嘴了！”大天艷羨地咂咂嘴，“你們這些當官的，家里養著一個，外頭藏著一個，真會享受！”

聽他說“家里的”，謝一鷺又黯然了：“早上讓你寄的信，寄了嗎？”

“寄了寄了，老爺，”大天憨憨地笑，“你投靠了鄭大太監，該有錢了吧，啥時候給我也漲漲工錢？”

連一個伺候人的長隨都知道他變節的事，謝一鷺冷下臉：“我沒拿他一吊錢?！?/br>
“哎呀老爺你傻呀，”大天晃著那把菜刀，迎著落霞血似的紅光，燦燦地灼人眼，“他有的是銀子！”

話不投機半句多，謝一鷺放下剪子，拍拍袍上的塵土，起身往外走：“晚上有局，你睡你的?！?/br>
他確實有局，鄭銑的家宴，他不愛去，才在家玩兒花磨時辰，出門左拐，前頭路邊停著一頂轎子，眼生，他走過去，轎簾忽然掀開一條縫，里頭有人叫：“春鋤?！?/br>
聽到那聲音，謝一鷺站住，他該回頭的，卻不想回，后頭又叫：“春鋤，就幾句話?！?/br>
他到底心軟了，折回去上了轎，屈鳳坐在里頭，金紅的殘陽透過木板和罩布的縫隙射進來，照得那張臉血淋淋地陌生。

還是像往常那樣，他們肩并肩擠著坐：“我來謝你，”屈鳳說，“你舍身救我，這輩子我不會忘?！?/br>
謝一鷺嗆他：“我就圖你個不忘？”

屈鳳沒說話，謝一鷺直勾勾瞪著他：“我圖你活蹦亂跳地出來，和我把酒言歡！”

屈鳳低下頭：“你根本不喝酒……”

謝一鷺氣結：“沒什么說的了，”他連連搖手，“我和你沒話說，兩條道上跑的車！”

屈鳳讓他這話頂急了：“我能怎么辦，你已經是鄭銑的人了，非把我也搭進去才是對得起你