你……尤其溫柔?！?/br>
廖吉祥作出發怒的樣子：“你……自重！”

謝一鷺竟然一點也不怕，自從上次說開了，他就有了為所欲為的膽量：“你不知道那些夢……我都不敢回想?！?/br>
上次他說“不穿衣服”，廖吉祥稍一想，便覺得渾身的皮rou都燒起來了。

謝一鷺失魂落魄回的兵部，一進衙門口，就能感覺到那種冷漠，所有人都躲著他，沒人愿意多看他一眼，生怕招來他的寒暄?？焐陼r的時候，葉郎中把他叫去，正像廖吉祥說的，讓他帶五十個步兵酉時出定淮門，到江津，說的卻不是“接”人，而是“截”人。

謝一鷺捏著那片小小的牙牌：“截什么人？”

葉郎中掛著一張頗瞧不起人的臉：“讓你做你就做，”他握著一盒豬油膏，在自己蒼老的手心里揉抹，“這種時候還有事派給你，該感恩戴德了?！?/br>
謝一鷺放下牙牌，有不卑不亢的氣度：“不知道是什么人，我不做?！?/br>
葉郎中很驚訝，揉豬油的手瞬間停了：“你不知道自己什么處境？”

謝一鷺不吭聲，葉郎中站起來：“這個差事這時候交給你，是你的福氣！”

謝一鷺直接問：“誰交待的？”

葉郎中噎了一下，含混地說：“上頭?！?/br>
謝一鷺太明白了，是廖吉祥側面替他打點的，這幫所謂的“詠社君子”，嘴上嚷著反閹黨，背地里和大珰撇不開關系：“截的是什么人？”

葉郎中瞪了他半晌，才傲慢地說：“臧以柔，知道吧?！?/br>
謝一鷺聽說過，臧芳，中書舍人，前些年在甘肅立過大功，是有名的諍臣。

“閹黨嫉賢妒能，找了個由頭流放他到嶺南，你半路把他截下來，也是為江山社稷保了一個忠良?！?/br>
這是擠破腦袋的大好事，謝一鷺想不到，廖吉祥為了洗他的名聲，竟然費心至此：“酉時到江津的消息是哪兒來的，”他追問，“朝廷的要犯說截就截？”

葉郎中不耐煩地擺擺手：“都料理好了，你只管去?！?/br>
是誰料理的，誰拿的消息，謝一鷺一清二楚，抓起牙牌，他甚至沒跟葉郎中道一句“告退”，旋踵便走。

說是帶兵截人，其實簡單得很，謝一鷺酉時到江津，遠遠看見對面過來的小船上窩著三個人，兩個拿棍的是解差，中間穿白扛枷的應該就是臧芳。那邊像是早知道會有人來截，官兵壓上去的時候，意思著喊了兩嗓子，便束手就擒了。

謝一鷺戴著雨帽，看當兵的把臧芳架過來，他很年輕，是個像梅阿查那樣的高個子，盡管重枷壓著，仍有一枝獨秀的風采。

“傘！”謝一鷺朝那些沒眼力的土兵喊，臧芳腿上袖上全是泥，顯然受過苦，腳上穿一雙爛草鞋，手腕和喉結都被木枷磨破了。

臧芳看出謝一鷺是管事的，甩了甩額上的亂發，勉強打了個躬：“在下臧以柔，朝廷欽犯，不知是哪位貴人相助？”

謝一鷺公事公辦地答：“南京兵部?！?/br>
臧芳顯得很意外，意外中似乎有驚喜：“這是到南京了？”說著，他急急往謝一鷺身后看，像是在找什么人，“那……”

后頭的話他沒說，可能是沒看到心里的人，謝一鷺覺得奇怪，但沒多問。當兵的從解差身上摸來鑰匙，給臧芳開枷，枷是七斤七的，中縫糊著大理寺的封，血紅的大印，打點到位了，也是說開就開。

“聽口音，大人是北京來的？”臧芳問謝一鷺，可能是想拉關系，“有些面熟?！?/br>
謝一鷺點點頭，并沒向他嘮叨自己的遭遇：“比大人早來南京些，”他攙了他一把，領他上轎：“住處部里安排了，先安頓吧?！?/br>
23

謝一鷺和屠鑰到申班的時候，碰上了幾個兵部的人，他倆打西走廊上樓，那些人打東走廊上樓，互相打量一眼，都沒有出聲。謝一鷺原來也是那伙人里的，大家說說笑笑，曾經把酒言歡，現在卻形同陌路了。

屠鑰拍住他的肩膀，推他進屋：“謝探花，既然走到這一步，就別患得患失了?！?/br>
謝一鷺厭煩他，他的話里總有股威脅的意味：“看我不過眼，何苦約我出來?！?/br>
“以后同在督公手下做事，”屠鑰給他拉開椅子，“關系總得近近嘛?！?/br>
謝一鷺一屁股坐下：“那天我和鄭銑說了，別指望我干什么?！?/br>
屠鑰張羅小戲子上酒上菜：“知道，”他拿供碟里的濕帕子擦手，“督公交代了?！?/br>
謝一鷺注意到他很愛干凈，一個武人，衣衫從來是一絲不茍的，今天他穿一件莎藍色繡仙鶴曵撒，袖口處的絲線沒有一點磨損的痕跡，這樣一個端正講究的人，很難想象是給太監賣命的。

“班子里有相好的沒有？”屠鑰回身問，謝一鷺一愣，才知道他指的是作陪，“別叫了，我不好這些?！?/br>
屠鑰還是點了兩個人，叫小戲子去喊：“我頭一次招待，總得像個樣子?！闭f罷，他在謝一鷺身邊坐下，給他翻杯倒酒，沒有一絲刻意的殷勤，倒像是朋友間的熱絡。

謝一鷺好奇：“你為什么……”

他沒問下去，屠鑰抬眼看了看他，笑起來：“我為什么跟著督公？”他靠著椅背，頗感慨地說，“我們這種人想出頭，不賣身伺主，還能怎么著?！?/br>
他說的是實在話，文人欺壓武人，在北京、在南京，都是常態，謝一鷺端起他給倒的那杯酒，沾了沾唇：“屈鳳怎樣了知道嗎？”

“沒事，”屠鑰很不當個事兒，“傷他點皮rou，死不了，”明明是始作俑者，卻毫無愧疚之意，這又顯出他酷烈的那面來了，“你沒去看看？”

“我現在這個情形，”謝一鷺搖頭：“不好進他家的門?！?/br>
屠鑰咂了下嘴，這時作陪的到了，一對兒花骨朵似的小佳人，嬌滴滴自報了姓名，一個叫張三，一個叫小溫柔，屠鑰問謝一鷺要哪個，謝一鷺看那張三的身量和廖吉祥有些相似，沒來由地便扭扭捏捏，低頭指了一把。

“從來不找戲子？”屠鑰看出來了，大笑著揶揄，“來來來，張三，去坐你家探花老爺大腿上！”

張三便娉娉婷婷地過來，弱柳般站著，等謝一鷺伸腿，這要是擱過去，謝一鷺絕不可能跟他褻玩，這時也不知道是存了什么心思，居然乖乖把腿伸出去，讓他軟綿綿地坐。

張三抽了骨頭似地靠在他身上，謝一鷺一伸手便攬住那腰，男孩子細瘦的腰肢，真像是抱著廖吉祥一樣，謝一鷺騰地就紅了臉，弄得好像很動情。

屠鑰看稀罕事兒似地看他，連連笑他迂腐，可等謝一鷺扭頭看時，發現屠鑰和懷里那人也是淡淡的，比起詠社的老家伙們，倒更像個正人君子。

“謝探花，點個曲兒吧?！蓖黎€一邊吃酒一邊抓著小溫柔的手，玩貓爪子似地擺弄，謝一鷺想了想，點了王實甫的，小溫柔嗲著嗓子，邊唱邊拿筷子頭點著桌沿：“自別后遙山隱隱，更那堪遠水粼粼，見楊柳飛絮滾滾，對桃花醉臉醺醺，透內閣香風陣陣，掩重