找亦失哈，在西后門?！?/br>
梅阿查捻珠子的手停下來，看向亦失哈，亦失哈做賊心虛地移開眼睛，煩躁地推門出去了。

匆匆趕到西后門，門外果然站著一個女人，高身量瓜子臉，梳著精巧的丫鬟頭，一身上好宮裙，是上次他和謝一鷺在秦淮河救的那個姑娘。

看見亦失哈，她眼睛都亮了，他卻冷冷地給她一句：“不是叫你別來了！”

那滿臉的神彩頓時暗淡下去，她繃著勁，極力隱忍著，看得出平時也是傲氣慣的：“我好歹是開平王府在冊的丫頭，”她聲音都有些抖，“配你，不虧了?！?/br>
“不是虧不虧的事兒，”亦失哈一個正眼都吝惜給她，“我心里有人了?！?/br>
她不信：“你不就是……”話到嘴邊，礙著旁邊兩個守門的火者，她改口說，“你別光嫌棄我，你不過也是個沒根的奴才?！?/br>
亦失哈憎惡地瞪著她：“早知道那天就該淹死你！”

他是這樣的鐵石心腸，放下狠話，甚至不屑看一看她臉上灰敗的神色，拂袖便要走，剛轉過身，就見十幾步開外站著一個人，丹鳳眼鵝蛋臉，是張彩。

張彩看著他，又看看門外的女人，問了一句：“是誰？”

亦失哈有瞬間的啞然，那女人不知道他倆的關系，賭氣地說：“我是他女人，他手上有我的牙印子！”

張彩的臉登時垮下去，緊接著，露出一股殺人舔血的狠勁來，沖守門的火者喊：“把門給我關上！”他不安地來回踱步，“以后再看見這女人，誰敢開門報信，我扒他的皮！”

門立刻關上，但拍門聲馬上響起，在這聒噪的雜音中，亦失哈向他走來，輕輕地說：“她一廂情愿，我沒應她?！?/br>
張彩強迫自己不去看他，可大概是骨頭賤，他忍不住，心里想著強裝也要瞪他一眼，等眼睛抬起來，卻成了委委屈屈、幽幽怨怨的一眼，看得亦失哈心都要碎了：“走，”他拉他的手，“換衣服去，咱倆不是約好了，每年四月三十，要穿紅衣，并馬出石城門?！?/br>
張彩不動彈：“你跟阮鈿他們學壞了，也在外頭找女人……”說著，他不爭氣地用袖管擦眼睛。

“走，”亦失哈攬著他，像哥哥又像情人，溫柔地哄，“拿上你的散錢，門外那些乞丐等不著你，該挨餓了?！?/br>
張彩到底沒和他相持，乖順地轉身，其間偷偷看了亦失哈左手虎口一眼，上頭確實有個模糊的牙印。

18

謝一鷺局促地坐在角落，身邊屈鳳不停給他夾菜：“多吃點，吃完走?！?/br>
謝一鷺很不好意思：“你爹的宴，我來大吃大喝……”

“又不是吃他的，”提到父親，屈鳳并沒有多少尊重的意思，“都是部里的銀子，”他給他掰鴨腿，“再說就你那點俸銀，在南京怎么活?！?/br>
他說的是，家里只有咸魚腌菜，出來就是大魚大rou，謝一鷺哪還清高得起來呢，正遮遮掩掩地吃，門口屈尚書穿著一身大禮服，說笑著進來了，他這是精心準備了，看那副點頭哈腰的樣子，顯然一起到的是位大人物。

謝一鷺沒當回事，附近幾桌的人放下筷子齊刷刷站起來，他才探頭往門口張望，先看見紫金曵撒的一角，然后是鑲金玉帶和滿繡的獅子花紋，這人走路不大利索，那步態，謝一鷺即刻認出來，是廖吉祥。

那么多張桌子，那么多衣著相似的人，廖吉祥卻一眼看見了他，短短一個對視，他們默契地錯開眼神。

屈尚書陪著笑，把廖吉祥往主位上請：“督公垂愛，小人三生有幸，本來應該跪迎的，實在是老寒腿彎不得，還請督公海涵！”

謝一鷺驚訝于他的諂媚，一個正二品官，口口聲聲稱自己是“小人”，這和上次見到他時那副威嚴的樣子太不相同了。

屈鳳顯然沒想到他爹請的是廖吉祥，低著腦袋抬不起來，謝一鷺沒什么滋味地嚼了兩口菜，推了推他的胳膊：“我差不多了，先走了?！?/br>
屈鳳立刻撂筷：“我跟你一起?！?/br>
前頭屈尚書剛坐下就看見他們倆了，先看見屈鳳，捎帶著看見謝一鷺，一看見他，頭皮“唰”地就繃緊了，連忙去觀察廖吉祥的神色。

廖吉祥看不出有什么不悅，他總是這樣子，冷冰冰的，不像鄭銑那樣好交，屈尚書朝身后招了招手，立即有人過來，他交代了兩句，讓把謝一鷺弄走。

這人溜著邊蹭到角落，俯身向謝一鷺耳語，他們本來就是要走的，很痛快地起身，廖吉祥在前頭看見了，像是自己的人受了欺負，又像是自己寶貝的東西遭了他人的輕賤，他“啪”一掌拍在桌上，席面頓時安靜了。

屈尚書嚇得端著杯子沒敢動，今天是張彩陪廖吉祥來的，他走出來，握著刀把所有人逡巡一遍，看見謝一鷺了，正要發話，廖吉祥在后頭溫情脈脈說了一句：“既然來了，就別走了?！?/br>
含蓄友善的一句話，在場的人卻都自顧自當成是恐嚇，那些憐憫、那些好事的眼光，針一樣往謝一鷺身上刺，很意外的，他竟毫不覺得痛，只要廖吉祥那句話，“既然來了，就別走了”，好像只要有這句話，他就足夠了。

碰杯聲重又響起，最怕冷場的是屈尚書，他殷殷端著杯，比方才熱絡十倍地敬酒：“督公，小人敬您一杯！”

廖吉祥和方才不一樣了，臉仍然是冷，但這會兒好像冷到骨子里，連酒杯都不愿應付地拿一拿。

屈尚書的老臉僵得發青，他沉不住氣了，急切地說：“督公，小人是一片赤誠真心，詠社這次在官員中攪事，小人一定……”

廖吉祥真是一點面子不給他，話都沒讓他說完，站起來就離席了。

所有人都面面相覷，唯有謝一鷺，扔下筷子往外跑，他也不知道跟出去能干什么，那么多人圍著，他恐怕連廖吉祥的面兒都見不上，可癡癡的，就是按捺不住。

屈鳳不知道他的心思，追著他走，在門口被屈尚書喝?。骸安恍ぷ?，給我站??！”

他捏緊了拳頭又放開，到底沒追出去，眼看著謝一鷺走遠。

廖吉祥是坐轎走的，謝一鷺不敢明目張膽跟著，跑到路的另一邊，裝作同路的樣子，和織造局的行列并行。

這條街沿著秦淮河，兩岸都是河房，河房的露臺上掌著紅燭，一眼望去十里珠簾，畫船上蕭鼓聲聲，在水道中來去周折，這時節天已經暖了，浴后的大小姑娘雜坐在水樓上，河風一起，乍然都是茉莉香。在這樣一派銷魂的艷景中，謝一鷺由提燈籠的商戶引著（7），邊走邊往廖吉祥這邊貪看。

廖吉祥推開轎板，也在看他，轎子搖晃，連帶著心都在輕顫。

少女嘻嘻的笑聲從河岸邊傳來，仔細聽，還有嗑瓜子的微響，她們該正執著團扇，緩鬢傾髻，葷葷素素地玩笑，那真是讓男人的骨頭都酥了，謝一鷺就覺得自己的骨頭酥了，不是為了女人，而是為了這初夏的夜晚，為了某種說不清道不明的情愫。

他恍恍惚惚地走，走到下一家鋪頭前邊，這家是個紙衣