么，還是自己看錯了，等戚畹朝鄭銑轉過頭去，廖吉祥便不動聲色地移開了眼睛。

只是一次偶然的對視，謝一鷺卻覺得心口絞得疼，他不明白自己怎么就放不下了，那人如果是個妓女，可能見了面也就淡了，偏偏他是個太監，還是個惡貫滿盈的大珰，這不合情理的倒錯讓謝一鷺欲罷不能。

鄭銑引薦的是屠鑰，他帶著手下幾個總旗、小旗，并一排緹騎，端著海碗，熱熱鬧鬧上來敬酒，除了酒，還孝敬了一個十六七的大姑娘。戚畹的眼睛亮了，他喜歡這個，早年在京里就有為窯姐一擲千金的韻事，屠鑰這是搔到了他的癢處。

姑娘生得粉嫩，最可人是那一對三寸金蓮，她穿八寶裙，鞋頭在裙邊上若隱若現，顫悠悠走到戚畹身邊，戚畹立刻捧花兒似地把她捧?。骸鞍褑?，我的嫦娥娘娘，快歇歇，別走壞了小腳！”

他讓姑娘坐在他膝上，他殷勤地給擎著腰，邊說話兒邊把大手往下捋，一直捋到人家裙子里，姑娘靠著他的膀子嘻嘻笑，他扯了扯，扯下一只鞋，小鞋不足一搾長，滿繡著纏枝紋蓮花，鄭銑也常玩這個，替戚畹把酒盅斟滿，輕輕放進鞋里。

這叫金蓮杯，是嫖客的雅好，他把鞋給那姑娘，讓她敬酒，姑娘含羞答答，扭捏著不應承，不過是吊胃口的手段，游曳花叢的都懂，鄭銑朝身后揚了把手，一聲鶯啼，過小拙薄施著粉黛，款擺著腰肢出來了。

“最撩人春色是今年，少什么低就高來粉畫垣，原來春心無處不飛懸，是睡荼蘼抓住裙釵線，恰便是花似人心往好處牽……”

他唱，身上是翠生生的裙衫，頭上是艷晶晶的花鈿，一個回眸，活脫脫是杜麗娘從畫軸上走下來，戚畹看得一愣，他不好男色，卻免不了為這少年一晌貪看。

過小拙的酒在座的都喝過，可他的戲，聽過的就不多了，那柳枝似的身段、芍藥色的眼角、蜜一樣的嗓子，袍袖在誰鬢邊抖上一抖，都是一陣香風，能要人的命。

過小拙知道自己的美，也享受男人們的垂涎，他一側頭，看見廖吉祥背后有個傻頭傻腦的黑小子，背著長刀，盯他盯得癡狂，他抿嘴偷笑，那還是個沒長開的孩子！

大姑娘看戚畹的魂兒都被這假女人勾去了，嬌嬌的，忙把金蓮杯往他嘴邊送，戚畹大口吞了，叫再滿上，讓她去敬廖吉祥。

在別人看，這是抬舉，可在謝一鷺看，卻是骯臟、yin褻。他著看那只妓鞋橫在廖吉祥嘴邊，想起他的詩，“梅作熏鄉客，松為伴座人”，“天上風云真似夢，人間歲月竟如流”，還有那句悲憤的“難鳴”……這樣的人怎么受得了妓女的折辱！

廖吉祥的手卻動了，和謝一鷺想的不一樣，他徑直執起鞋，淺淺一笑：“三哥，”他把鞋端到戚畹嘴邊，淡淡說了句，“手執此杯行客酒，欲客齒頰生蓮花，弟弟敬你?！?/br>
滿桌的人一時間懵了，懵他的謙遜乖巧，懵他的出口成章，謝一鷺心上像被人重重擊了一錘——是他了，不會錯，風采、氣韻，都是那個人。

謝一鷺今天喝多了，多得腳步蹣跚，暈頭轉向醉倒在草叢里，等醒過來，宴席早散了，遠遠的，有朦朦的說話聲，他沒在意，捋了捋袍子要走，忽然，那邊傳來一聲“三哥”，是廖吉祥。

“老八，你誤我??！”這是戚畹。

謝一鷺躡手躡腳探過去，借著月光張望，那兩人在湖心亭上，廖吉祥坐著，戚畹煩躁地來回踱步，風時起時落，聽不大清。

“……梨子，這時節沒梨，南京就得折銀子給我……”

說的是矮梨樹，謝一鷺躲到湖山石后，聽戚畹的聲音越來越高：“貢表上寫的清楚，萬歲爺要的是梨，一棵樹能結多少梨子！”

這是訛詐，和阮鈿一樣的手段。

“一顆梨我收他一兩銀子不多吧，一棵樹就是上百兩！”

謝一鷺驚得張大了嘴巴，一顆梨子一兩銀，一棵樹最少攤派一百兩，后山那片梨樹林他見過，恐怕有上萬棵，這一趟下來就是百萬兩，辦事的衙門還要層層盤剝，這不是讓老百姓傾家蕩產，是讓他們死無葬身之地！

“……我特意拐來南京為什么？吉祥啊，我走的時候分你兩成，你這一年的孝敬錢就夠了！”

謝一鷺渾身往外冒汗，是嚇的，被戚畹的貪婪，和他卑劣的手段。

“……萬歲爺已經不高興了，要不是老祖宗……沒銀子，你這織造還想不想干！”

謝一鷺一點聽不到廖吉祥的聲音，他沉默著，像個啞巴。

“……還有鄭銑，你不要事事和他比，老祖宗怎么說的，他是南京鎮守，是萬歲爺三千里外的親臣！”

謝一鷺沒聽完，他幾乎是落荒而逃，太監的心太毒了，要不是廖吉祥事先砍了樹，整個南京城都……等等，他慢慢冷靜，廖吉祥為什么砍樹？真是因為矮梨樹的香氣讓他不能安枕？阮鈿在妓女巷的表現，梅阿查夜訪兵部，浙江兵進城后兵部罕見的失語，還有張彩在梨樹林的那些話……謝一鷺像被冷水激了，腦子一片空白。

這夜之后，他夜夜都去靈福寺，夜夜都失望而歸，沒有信，怎么可能還有信呢，他嘲笑自己的貪心，明明是他先拂袖而去的，柳滿坡外的小老泉，那個微風輕拂的山坡，還有坡下滿身檀木香氣的人，他腿不好，那么遠的路，他是怎么回去的？

想想，謝一鷺便覺得眼睛酸澀。

10

轎子悠悠地顫，金棠捧著一本，一目十行地看，沿街老遠跑上來一個高麗宦官，和隨轎的耳語了兩句，靠近來。

是自己人，金棠推開轎板，不看他，只出個耳朵，小珰顯得有些緊張，低聲說：“早上督公把阮鈿叫去了?！?/br>
金棠淡淡瞥他一眼：“怎么處置的？”

“抽的鞭子，說給他留面子，不抽臉?！?/br>
金棠似有若無地笑了，擺擺手，小珰乖乖退下，隨轎的走上來，恭敬地等著，金棠隨口說：“賞他?！?/br>
轎板推上，金棠接著看書，沒看一頁，轎子晃了晃，落下來，只聽跟轎的在外頭嚷：“前頭怎么回事！”

已經到戚畹的行轅附近了，他暫住在九公子園，這里街道窄，總有小摩擦，跟轎的查看清了回來稟報：“爺爺，是道讓戚畹封了，有個小官不知道，打這兒過被打了?！?/br>
“嗯，”金棠愛理不理的，“讓他滾起來把路讓開?！?/br>
跟轎的這就上前頭去趕人，轎子重新悠悠地顫，顫得金棠很愜意，可能是心情好，他推開轎板，只開了一條縫，就看見路邊一頂被砸爛了的轎子。

“停下！”他狠狠跺了下腳。

不等轎子停穩，他掀開簾子跨出去，推開戚畹的人一看，地上趴的確實是屈鳳，沒受傷，只是滿身泥土，被人拿腳踩著肩膀。

金棠掃視一圈，打人的都是沒有品級的火者，看見他，立刻站正了哈下腰，跟轎的亮出廖吉祥的名帖，金棠沒說話，徑直走向屈鳳，不費多余的客套，架著