“那些簽押的，為什么上錢？”

亦失哈沒出聲。

“亦失哈，”張彩不知道為什么發怒了，“他們為什么上錢！”

“阿彩……”亦失哈面露難色，張彩一把甩開他的手：“督公要是知道了……”他生生頓住，大概是知道有些話不能在這里說，謝一鷺敏銳地抓住他的話頭，難道太監勒索錢的事廖吉祥不知道？不就是他下令砍樹的嗎？

張彩不肯走，返身往前擠，亦失哈追上去，護寶貝一樣護著他，偌大一個漢子，完全被這柔弱的孩子主宰了。

確實每個簽押的宦官都在收錢，那些老百姓顯然是憤怒而壓抑的，其中有一個，六七十歲年紀，臉上手上密密麻麻全是皺紋，因為貧窮和勞作而渾身精瘦，皮膚黑得發亮，破爛的衣褲下只有一只腳上有鞋，正要把錢投到桌上。

張彩和他隔著兩排隊伍，猛地搡開那些人，橫沖直撞過去，被撞到的人在叫罵，老漢的錢已經出手，半空中張彩單手撈住那把銅板，嘩啦一聲，全數拍回老漢手里。

“走?！彼p輕推了老漢一把。

簽押宦官騰地站起來：“彩哥兒！”

張彩把眼一橫，凌厲地盯著他：“這里有你說話的份兒？”

亦失哈從后拽他的纖腰，阮鈿抱著刀，不緊不慢踱過來：“張彩，砍樹的事督公是著我辦的，你們高麗人湊什么熱鬧？”

張彩恨恨瞪著他，明明是狂怒，卻因為一張孩子臉，活活一副要哭的樣子，他從纏腰里掏出兩片銀葉子，“咚”地摜到桌上：“夠不夠！”

阮鈿皺著眉頭看他，多少有些訕，忽地笑了，轉而吩咐亦失哈：“護法金剛，還不把你家的活菩薩請走！”

亦失哈伸手過來，張彩很抗拒地甩膀子：“我自己能走！”

他走出兩步，又停下來，回頭看著高臺上的阮鈿：“你這么干，要出事的！”

阮鈿沒聽著似的，邁著方步，往臺子另一邊去了。

亦失哈追著張彩勸，張彩一次次把他推開，謝一鷺眼看這孩子氣沖沖往前走，左手緊捏著腰間的佩刀，突然，不知道從哪兒飛出來一塊石頭，帶著響兒打在他額角，他叫都沒叫一聲，斷了筋骨似地癱倒在地上。

亦失哈瘋了似地撲上去，顫顫把人翻過來一看，左邊太陽xue被打破了，血流了一地，阮鈿在高處看見了，抽出刀，把刀鞘狠狠擲在腳下：“娘的誰干的！給我揪出來！”

他的人紛紛動作，帶刀的都拔刀了，看石子的方向，是方才被張彩撞開的那兩排人里扔出來的，阿留直奔那伙刁民而去，眼看太監要動武，老百姓也抄起家伙，場面一下子亂了，謝一鷺追著阿留往前擠，屈鳳看他上去，也跟著沖進漩渦。

金棠提著袖子，濃墨大筆在白宣上擦碾而過，旁邊研墨的小宦官拍著巴掌贊嘆：“爺爺好字，熱鬧方正的好字！”

金棠擱筆，頗受用地：“學督公臨兩筆，果然痛快！”

他翻手要去動閑章，門外匆匆跑進來一個火者，咽了口吐沫說：“爺爺快去看看，彩哥兒被人打破頭了！”

金棠的臉唰地白了，一剎那像是慌了神兒，提袖子的手一松，大緞廣袖落到墨池里，沾了一袖黑。

兩邊小宦官扶著，他踉踉蹌蹌跑到張彩門外，一推門，亦失哈從床邊站起來，金棠看見他，臉頓時僵了，站在門口，他伸出手，手掌朝上。

小火者跨進屋，從膽瓶里取出雞毛撣子，恭敬地捧到他手上，他倒抓著撣子，沖過去一連抽了亦失哈幾十下，沒力氣了才把撣子扔到地上，喝了一聲：“滾！”

亦失哈始終低著頭，咕噥一句：“城北亂了?！?/br>
金棠的面頰動了動：“知道了?！?/br>
亦失哈扭頭出去，金棠一腳把雞毛撣子踢開，怒不可遏地喊：“以后不許那女真人進這個屋！”

“哥……”張彩醒過來，小聲叫他。

金棠連忙過去，握著他的小手，不敢抬頭看他的傷，那塊臨時包裹上的碎布，那片干涸的血跡，幾乎讓他落淚，“讓你別去，別去，就是不聽！”

張彩不說話，小手有一下沒一下撓著他的手掌心，金棠的心便軟了。

“我就是去看看，”張彩嘟著嘴，像個撒嬌的孩童，“我怕他們欺負他?！?/br>
金棠無奈：“他那么大個子，誰欺負得了他?！?/br>
“他和我好，他們會刁難他的?！?/br>
金棠氣結：“什么和你好，你懂什么叫和你好！”

張彩癟了癟嘴，真的哭了：“就是我想著他，他也想著我的那種好?！?/br>
金棠揉著他的頭發，去擦他的眼淚，張彩把臉半埋在被子里：“可疼了，哥?！?/br>
金棠嘆一口氣：“想想甘肅，就不疼了?！?/br>
張彩閉上眼點點頭，是呀，想想甘肅，連天的黃沙、血泊、倒斃的戰馬、燃燒爆裂的尸體……金棠知道他想起那些了，攥他的手緊了緊：“彩啊，亦失哈跟著安南人，他跟我們不是一路的?！?/br>
張彩埋怨他：“不是他想跟著安南人，是你不要他?！?/br>
“他一個女真人，我怎么要他？”

“那阮鈿怎么就能要他呢，”張彩小聲說，“他們都說……說阮鈿比你胸懷寬?！?/br>
金棠最聽不得的就是阮鈿比他強，纖秀的的臉瞬間冷硬起來：“亦失哈不讀書不認字，我怎么瞧得起他？”聲音冷下去，他人也冷下去，惱怒地背轉過身，“跟著那幫打打殺殺的安南人，才是遂了他的性子！”

張彩輕輕扯他的衣裳，金棠不理，張彩于是說：“哥，他們安南人總想壓我們一頭，我知道你難……”

金棠重又溫和地看向他，安撫地拍拍他的手：“你記著，到什么時候，別為了別人搭上自己，再要命的人也不行?！?/br>
張彩垂下眼，半晌才說：“亦失哈不會的?！?/br>
金棠冷笑一聲：“傻孩子！”

他起身要走，被張彩拉?。骸案?，阮鈿他們跟老百姓要錢了?！?/br>
金棠絲毫不意外，點點頭說知道了，無意間掃一眼張彩裹頭的布，是男人的內袍下擺，布料很差，不是他們宦官會用的：“誰給你包的頭？”

“不知道，”張彩困懨懨的，“亦失哈說是個官?！?/br>
“官？”金棠不信。

“一個小官，”張彩說，“亦失哈之前見過，新來南京的，不知道名字?！?/br>
金棠把被子給他掖好，像個溫柔的母親：“乖乖的，睡吧?！?/br>
謝一鷺傷了手，大半條左胳膊動不了，今天老百姓動了真格的，鋤頭耙子都上了，可織造局還是抓了人，人一鎖老百姓就消停了，但謝一鷺知道，那只是驟雨前的寧靜，后頭怕是有潑天的大浪等著呢。

他傍晚時分到的靈福寺，乍一看石燈像是空著，他不死心地往里掏，掏出來一把小竹扇，窄面瘦柄，緩緩展開來，是設色丹青，畫著半面沒骨折紙梅花，翻到另一頭，有柳體灑金的四個字：汝作舟楫。

“汝作……舟楫？”謝一鷺驚訝地讀了一遍，這不同以往，不是閑來無事的吟風弄月，更像是真情流露，這話讓謝一