嗎？”

    作者有話要說：　　今天也是努力開車的檸姐兒啦！

    ☆、終章

    京中近來又有哪些樂道事兒？

    自然，最具談資的莫過于那京城第一美人——檸姐兒了。

    早前兒聽聞檸姐兒被那唐家少將軍退婚后, 人人都道其將自暴自棄, 再無往日無限風光，甚至頹廢至流連那煙花柳巷之地, 萎靡不振。

    可誰曾想，緣是那檸姐兒非但未破罐破摔, 反倒一頭猛扎進了生意場。

    前腳兒與「梅園」、「玲瓏閣」等一干當家的交好, 后腳便在那商賈巨頭陸紹人的手里拿下了「長香琳瑯閣」，一躍而上位至“姜掌柜”。

    若說這些個算奇的，倒也不算, 奇的是那貴為天之驕子的九皇子, 也就是當今的太子爺竟實實在在地相中了檸姐兒，幾次三番出入與其同行，眼瞅著像是要成了的事兒。

    這樣便算完了？

    那便不是檸姐兒了。

    這邊兒太子爺與那檸姐兒關系正叫人琢磨不透著, 那廂唐家少將軍重往姜府提親下聘的消息不脛而走, 迅速爆開。

    可最最奇的是，檸姐兒竟絲毫不留情面地徑直回絕了……兩次??？！

    檸姐兒不知使了什么法子, 愣生生地叫那少年戰神回心轉意。

    可檸姐兒也不知到底是如何想的，偏又愣生生地將堂堂宣祁侯大人拒之門外。

    坊間近來該有多熱鬧，可想而知。

    一時間, 各個茶館兒戲舫、酒館兒飯莊無不是檸姐兒前檸姐兒后, 姜掌柜這姜家小姐那，就連那說書評彈之人，都要添油加醋地將這份子戲劇故事給說上個一天一夜。

    更有那無聊混魚之徒, 私下里暗自悄摸兒地下了賭注，賭一賭這“京中第一美人”到底是花落東宮之巔，抑或是高嫁將軍侯府。

    *

    年貳拾捌，桃符起，瑞雪藏，饋春盤，點梅妝。萬戶燃爆驅癘，千家柞蠶游紅墻，百業興旺。

    「長香琳瑯閣」，紅燈罩院廊，鬧景兒芬芳。

    “掌柜的，您瞧這對哪副是上聯兒？”池音一手拎一紅聯兒，興致盎然地走到姜檸面前問道。

    姜檸掃了一眼，眉眼含笑地雙指在池音左手那聯兒輕彈了下，“才剛教過你的，這么快便忘啦？”

    池音咧嘴嘿嘿一笑，“嗨呀反正有掌柜的在，我哪有記這些個咬文嚼字的東西嘛！”

    “??！掌柜的你快瞧，凈余現在竟也學會欺負人了呢！”

    “哼，叫你亂說，看你這妮子下回可還敢那我打岔！”

    那廂，只見凈余手里拎了個渾圓的雪球，拎著裙襦追得洗華那妮子滿院子跑。

    浣月手持花剪，邊修理院中盆景邊無奈搖頭，假意輕斥道：“你們這幾個，一天到晚仗著掌柜的寵愛只曉得渾玩兒，還不快些將手里活計做好了才是！”

    幾個妮子聽聞，當即溜溜兒跑去各角忙活起來。

    可沒過多會兒子，彼此間又悄咪咪地你瞧瞧我，我瞅瞅你，霎時院子里又濺起笑聲，嚦嚦盈盈，好不歡快。

    煞是一副春嬌暖香的好光景。

    姜檸由著她們去鬧騰，不自覺間薄紅唇角也侵染了盈盈笑意。

    鋪了水貂毛絨毯的貴妃椅上，姜檸身量微蜷，半躺半倚地臥躺了上頭。一手支在椅子扶手上，撐著鬢額，微微仰面，懶懶散散地輕輕晃悠著。

    天朗風軟，碧空一垂。云層溜緊又滾裂，緊便緊出蜃樓虛影，裂又裂成團團棉坨子。

    浮光稀薄，綽綽滲進云坨縫隙里，幻化為道道錦縫兒?；腥麸w鳥落羽，琉璃繽紛，更像星石隕碎，反耀萬古長河。

    天地容承這華光，頗有分萬物歸位的綿柔。

    她美眸半暝，只盯著廊檐下的大紅燈籠靜靜凝神。似乎思索著什么，又好像什么也沒想。

    只因這樣的日子實在是妙。

    “小姐，您究竟是如何想的？”凈余取了件狐裘大氅來，邊替姜檸蓋上邊問道。

    那頭幾個妮子聞聲，也緊忙停了手上活計，豎起耳朵仔細聽了起來。

    外界傳言如是，她們幾個自是比坊間閑人更為好奇。

    姜檸疏懶地闔了闔眸子，“想什么？”她嘴角輕揚，明知故問。

    凈余當然對她家小姐這脾性心知肚明，明明一心只系在那唐少將軍的身上，可又偏偏吊著人家，非要將那“退婚之仇”報個實落?？扇思业降滓彩翘锰眯詈?，前后被拒了兩回，只怕在天下人眼里也算是失了面兒，這萬一回頭那少年戰神不來了，或者是哪天冷不丁地又要上戰場了，那自家小姐還不該悔青了腸子么。

    “小姐！”凈余嗔怪地喊了她一聲，替她輕掖了掖身上狐裘，委婉提醒道：“奴婢聽聞少將軍明兒個怕是還要來咱們府上，您若要真接受他，好歹也給個臺階不是？”

    姜檸撐著腦袋，悠哉悠哉地搖晃著身子，懶洋洋地“嗯”了一聲，像是快要睡著了的模樣。

    凈余當是她真睡著了，小心翼翼地試探著微微湊近輕喊了聲：“小姐？”

    “誰說，我一定要接受他了？”姜檸這時驀然睜開眸子，含笑睨著眼前妮子，沒著沒落地來了這么一句。

    她這突然其來地一句話，反倒讓凈余一口氣噎得答不上來。

    那頭池音與洗華兩個也驚愣了番，正面面相覷著，卻不料一向不太閑談八卦碎事的浣月，也忍不住轉頭問道：“可我瞧著，掌柜的與那少將軍既有竹馬之好，又乃天造地設的一對兒，實在般配的很?！?/br>
    “可不，而且依我看比起太子爺，咱們掌柜的也更傾慕少將軍多一些?！背匾舾澩?，洗華亦忙不迭地點著小腦袋。

    窩在貴妃椅上的窈窕女子緩眨了下眸子，不以為然小哼一聲：“傾慕？”

    說著，白膩透光的雙手自大氅下探了出來，輕輕伸了個懶腰，腔調里滿是慵意惺忪：“不存在的好嗎，年紀比我小的我壓根兒不會多看——”

    ——一眼。

    卻是連懶腰都尚未及抻悠完，但見那鎦金浮雕的朱漆大門處，唐忱正斜著身子懶散地倚在門口，噙著笑意靜靜凝睇著她。

    ？??？？！

    姜檸一見他來，瞬時收手回去，整個人都縮進了身上那件狐裘大氅里，她還給自己又裹了裹，簡直比方才凈余給她掖地還嚴實。

    但，就站在姜檸跟前兒的凈余還是看到了。

    她清清楚楚地看到自家小姐抻悠那個懶腰時，皙白剔亮的香腕頸項處，竟有輕重不一的殷紅痕跡，大肆綻放在她薄透的肌膚之上。

    斑斑點點，青青紫紫，恍若零落破碎在清霜白雪間的紅色蓓蕾，嬌憐楚楚，晃眼地灼人，好不豔靡。

    那是……什么？？？

    曲廊湘院兒里，盡是