當然是假的了?！辈锼剐π?。

“難道她感覺不出是假的嗎？”

“我也經歷過她那個歲數，我知道這年齡的普通人都在追求什么?！?/br>
“你呢？”洛特問，“當年你就不追求養生美容什么的嗎？”

“不追求?！?/br>
“怪不得你后來一臉老人斑，而且完全沒有頭發了?！甭逄嘏牧伺姆◣煹募?，還憐惜地捏起了一縷亞麻色發絲。

伯里斯正嘰嘰咕咕地和洛特廢話時，帕西亞王和蘭托親王正遠遠看著他，低聲議論著什么。

剛才“學徒柯雷夫”獻上禮物時，帕西亞王看到了他手上的紅玉髓戒指。國王與老法師有很多年的交情，他知道伯里斯不會輕易把這戒指借給別人。

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六十多年前的寒冬。

從平原進入霧凇林后，伯里斯一直在留意四周，生怕有怪物突然竄出來。他的擔心并不多余，伊里爾導師死后，很多異怪實驗品都掙脫了控制，騎士們已經把塔內的異怪清理干凈了，但平原和森林里還有好幾個實驗地點，這些地方的怪物很可能蟄伏在迷蒙的風雪中。

他把這份擔憂告訴了走在囚車邊的騎士。那是個面帶稚氣的少年，他胸口的徽章與其他騎士不同，大概他還只是個見習神職者。

少年跑到隊伍前面，對帶隊的騎士轉述了伯里斯的話?；貋碇?，少年的面色比伯里斯還緊張：“坎特大人說我們可能一直在被什么東西跟蹤著……沒關系，我們都做好準備了，對方也只是在試探，他應該不敢輕易靠近我們。穿過樹林后就好了，視野會開闊很多?！?/br>
幾小時前，伯里斯覺得在騎士列隊的末尾有個人跟著他們，現在那人的身影卻不見了。他不知道少年騎士說的跟蹤者是不是那個人，如果不是，那么現在跟著他們的又是誰……或者，是什么東西？

“先生，我可以施法嗎？”伯里斯問。

少年驚恐地看著他：“當然不可以！”

“如果你們允許，我可以施法偵測出周圍是否有危險，這樣你們就可以提前做準備了?！?/br>
“不行，這絕對不行，”和伯里斯說話的時候，少年騎士望著前面的支隊統領，“你別想著施法了。你開始念咒的一瞬間，我們就不得不把長矛伸進囚車。好了，別那樣看著我，如果你不想被折斷手指再押送，就別想施法的事了?！?/br>
伯里斯沮喪地低下頭，少年騎士壓低聲音說：“這是為你好，只要你表現得順從一些，路上別用任何法術，將來我們所有人都可以向神殿給出有利于你的證言……對了，你好像叫伯里斯·格爾肖？”

伯里斯無精打采地點點頭。少年又說：“我叫馬奈羅，是俄爾德人。你肯定看出來了，我比一般的西北人矮很多?！?/br>
“你還會長高的，”伯里斯說，“俄爾德人也有超過六英尺的，我見過?！薄诟咚牡乩卫镆姷降?。最后這句他沒敢說出口。

“但愿我還會長高吧?！鄙倌牝T士笑了笑，似乎很高興能讓囚車里的法師放松些，“我看你也不是本地人，你家在哪里？”

伯里斯搖搖頭。他不知道自己的故鄉是哪里，從記事起他就跟著幾個成年人為伊里爾服務，直到伊里爾發現他的天分，讓他從仆人變成了學徒。

他的“家”只有雪原上的高塔……不知此時它是否仍在熊熊燃燒。

第21章

晚餐后有一段休息時間，舞會將在月亮升高后開始。伯里斯坐在藤蘿下，遠遠看著噴泉邊的一群宮廷女子。

艾絲緹正周旋在各個貴族之間，臉上帶著極為克制的微笑。她用控制尸體的法術來控制自己的臉，只為了在跳舞時能對舞伴露出微笑，這不僅關乎舞伴的心情，更關乎其他貴族如何看待她與這名男士的關系。這就是公主，這就是王國的第一繼承人。女法師可以想笑就笑，不想笑就冷著臉，但公主不行。

想著這些，伯里斯不禁連連嘆氣。這些年他不僅在指導艾絲緹的法術，也在不斷想辦法幫她解決這個不能笑的后遺癥，艾絲緹的施法能力不斷進步，中毒的后遺癥卻一直存在。

大廳中奏響了準備曲，舞會即將開始。艾絲緹走近奈勒爵士，臉上的笑容變得更加自然和甜美，她習慣性地伸出手想挽住奈勒的手臂，奈勒輕顫了一下，竟然躲開了。

她沒有追上去，只是尷尬地挪了挪腳步，假裝是要和奈勒身后的另一個人說話。

伯里斯在盯著她。她動了動手指，讓一片葉子輕輕飄向伯里斯，帶去了只有他們師徒間能聽見的隔空傳話：“導師，我該怎么辦？奈勒爵士看到了，他看到我施法了?！?/br>
伯里斯一時不知怎么回答。她到底是在征詢哪方面的建議？法術層面上的？還是人際關系上的？或者是戀愛問題上的？思前想后，他回復說：“你別怕，他不敢把你怎么樣。他要是傷了你的心，就說明他根本不值得你喜歡。如果他能放棄求婚才好，你是因禍得福，和奧塔羅特信徒在一起不會幸福的，早分手早舒心?！?/br>
收到傳訊后，艾絲緹皺眉看了這邊一眼，轉身匆匆走進了大廳。伯里斯苦著臉搖頭，感嘆年輕人不懂諍言逆耳。

舞會上，伯里斯坐在休息區的最后排，一直在和法師海達聊圖書館和真理塔。他倆其實不太熟，之所以能聊得來只因為他們都是法師，而且還都不會跳舞。對他倆來說，聊工作是目前最好的選擇。

洛特也同樣不會跳舞。他會跳那種鄉下人在立春時跳的集體拉手踢腳舞，但顯然宮廷里不會出現那種東西。伯里斯不會跳就不參加，而洛特則比較主動，他會想方設法找人去學。

第一曲時，他邀請了一個看起來地位不高的宮廷婦人。她不清楚眼前這個暴發戶是什么來歷，就勉勉強強地和他跳了一曲。洛特不懂舞步，她就只好一邊跳一邊教，畢竟一曲未畢就離開舞伴是十分失禮的行為……

第二曲時，洛特已經學會了基本的舞步。由于每首曲子節拍不同，他還得繼續學習。這次他邀請了一位個子很高的女士，她是王都騎士團的參謀官。女騎士和洛特一樣不擅長跳舞，好在她參加舞會前進行過特訓，雖然她步伐過重、身姿僵硬，但她的舞步節奏十分熟練嚴謹。洛特和她跳舞時學到了不少，而且運用得比她還要靈活。

時間隨著優美的樂聲慢慢流逝，不知不覺已到深夜。海達頻頻打著哈欠，一手撐在頭邊打盹，伯里斯遠遠看著舞池中的公主，不禁一陣心酸。

艾絲緹一直沒有和奈勒跳舞。奈勒經常在人群中望向她，卻從沒走過來邀請她。

這時，一道黑影擋住了些許光線。伯里斯抬起頭，洛特回來了，還朝他彎下腰伸出一只手。