，我要再次向您致歉。您說得有道理，真的……雖然您很年輕，馬奈羅老師很年長，但我還是覺得您的看法更……”

突然聽到某個名字，伯里斯一驚：“馬奈羅？”

“哦，就是剛才我提過的歷史老師，”夏爾說，“他年輕時是個神殿騎士，年老退役后當了教師。馬奈羅老師很敵視施法者，特別是死靈師，有時連我父親也覺得他太頑固，而他認為我父親的領地騎士們都缺失信仰……”

“馬奈羅……”伯里斯輕輕重復著這個名字，“神殿騎士馬奈羅？他是俄爾德人吧？他服役的地方是大陸北方的奧塔羅特神殿教區，一個被稱為北星之城的地方……”

“您也認識馬奈羅老師？”夏爾有些吃驚。

伯里斯嘆口氣：“不，我當然不認識他……是我的導師提起過他?，F在他應該……大概也有八十歲了？”

夏爾搖搖頭：“馬奈羅老師在三年前過世了。雖然他的部分思想比較極端，但總體來說，他是個很淵博也很負責的老師?！?/br>
伯里斯有些恍惚。他怕這個少年看出什么，就催促他趕緊回去照顧meimei。少年剛才聊得太專心，一經提醒才想起meimei，他立刻鞠躬向伯里斯告別，沿花園小徑一路小跑。

按照流程表，宴會應該已經開始了，但現在宴會廳大門緊閉，據說餐臺也還未完全準備好。顯然皇宮內出了一些小插曲，延誤了安排好的流程，賓客們在休息區和花園長廊里到處閑逛，互相傳播著各種版本的小道消息。

回去的路上，伯里斯一直有點出神。法師海達沉默地在前面為他帶路，沒有多問他關于塔琳娜或者夏爾爵士的事。盡完帶路的職責后，海達多看了伯里斯幾眼，終于忍不住說：“閣下，原諒我。您和夏爾爵士的談話……我聽到了一小部分?！?/br>
“這有什么可道歉的，我們又沒談什么機密的事?！辈锼箵u搖頭。

海達微笑著：“您不愧是伯里斯閣下的學徒。您說的那些話……很像他老人家?！?/br>
“他確實是這么教我的?！辈锼箤擂蔚鼗卮?。

海達離開后，伯里斯一直坐在長廊石凳里發愣，直到有人從后面戳了戳他的背。他回過頭，洛特蹲在香水月季叢里，一臉期待地看著他。

兩個人僵持了一會兒，伯里斯忍不住問：“您在等什么？”

“我還以為能嚇你一跳……”洛特有點失望。

“哦……”伯里斯慢慢轉回身，“好嚇人啊……”

洛特鉆出花叢，跨坐在長廊石凳上：“你也太敷衍了，沒嚇到就說沒嚇到……對了，你聽說沒有，你的好學徒抓到了一群刺殺親王的刺客！”

“艾絲緹抓的？”

“當然不止她一個人。我剛剛回到皇宮，聽崗哨里的衛兵聊天說了整件事……親王找了個安靜的地方，要親自審問送榴蓮的果農和商人，原本這些人根本不該進皇宮，而親王的衛隊專門把他們帶進來了……”

“然后，商人是刺客假扮的？”

“對！”洛特一臉興奮，“你真聰明，不愧是法師。真正的果農和商隊送完物資就離開王都了，而有一批刺客正在想辦法混進皇宮，這時，塔琳娜被榴蓮扎暈的消息傳得全城皆知，這伙刺客立刻想到，親王必定不會放過運送榴蓮的人，他們借這機會扮裝成那批商人，專門等著被親王審問。你叫公主去查看榴蓮，結果公主遇到了這批即將被審訊的‘果農’?！?/br>
伯里斯想了想：“艾絲緹倒是挺厲害的，但她不可能獨自對付這么多人……而且她還得隨時留意不要被人發現法師身份?！?/br>
“當然不是她親手抓的刺客，”洛特瞥了一眼花園遠處的角落，“看見那些穿黑祭袍的人了嗎？”

“奧塔羅特神殿騎士？”

“對，他們都是奈勒爵士的人。事情是這樣的，那伙刺客有個內應扮裝成了士兵，內應擅自離崗后，他的隊長在到處找他，這個異常情況引起了奈勒爵士的注意，他向那隊長詢問情況，并打聽到了親王要審訊果農的事?？赡芩容^有戰斗經驗什么的吧，他覺得事情很可疑，就帶著神殿騎士到處搜索，然后在公主的協助下捉住了那伙刺客。親王的侍衛和文書員受了傷，親王本人沒事?！?/br>
“他們為什么要殺親王？”伯里斯問，“而且他們為什么不在北方動手，專門到王都來動手？親王一家住在路上時、在郊區行宮時安保更差，應該是刺殺的好機會，他們何必非要跟親王一起進皇宮？”

洛特聳聳肩：“這我就不知道了。他們現在肯定在審問刺客，估計刺客還沒招供……我好想去看??！伯里斯，你和公主那么熟，能不能讓我去旁觀一下審訊過程？我好想看！”

“公主又不管審問，”伯里斯難以置信地看著他，“再說了，您看那個干什么？那又不是馬戲表演，沒有什么觀賞價值?！?/br>
“我一直對人類的刑訊文化非常感興趣?！?/br>
“暴力不能被稱為‘文化’。而且打人是很沒效率的，據我所知，現在薩戈的情報機構能不打人就不打人，他們會先懷著合作的誠意和犯人聊一聊，如果實在聊不出來情報，就上吐真劑?！?/br>
“吐真劑？”

“對。并不是那個讓人變得傻乎乎的迷幻藥，它是一種魔法藥劑，能讓人精準地回答問題?！?/br>
洛特挑挑眉：“我猜猜，一定又是你的工廠做的?！?/br>
伯里斯點點頭：“是的。而且專供薩戈，不做外銷?！?/br>
洛特感嘆著：“真神奇，雖然沒有嚴刑逼供，但是我更想看了……”

“真的沒什么可看的……”

正說著，宴會廳大門打開了。動人的弦樂飄了出來，列隊的侍者開始邀請賓客進入?；适页蓡T們很晚才出現，他們之中能夠面帶自然微笑的只有小塔琳娜一人，其他皇室成員都像艾絲緹一樣繃著臉。只有與人交談時，帕西亞夫婦才會勉強擠出笑容，而蘭托親王則一直死氣沉沉地坐在一邊，連食物都沒吃下去多少。

王后進行了一小段講話，然后貴族們輪流對她獻上祝福和禮物。輪到伯里斯時，他以“學徒柯雷夫”的身份向王后獻上了“法師伯里斯·格爾肖”的禮物——一條附有防護魔法的太陽石項鏈。它可以讓佩戴者不受瘴氣與毒物的侵害、不被極寒與熾熱所傷，還可以建立身體磁場平衡、保養皮膚延緩衰老、消除疲勞幫助睡眠……

帕西亞夫婦從伯里斯那里收到過很多禮物，每一件都非常討他們歡心。王后戴上了項鏈，還允許“學徒柯雷夫”吻了她的的手背。

伯里斯回到座位上之后，洛特貼過來小聲問：“你那項鏈的前幾個魔法效果我懂，最后的那些是怎么回事？建立身體磁場平衡、保養皮膚延緩衰老、消除疲勞幫助睡眠……”

“