明光道這般做法，我是知道的。

    曹叔這是無奈之舉。明光道要養活許多教眾，每日都須得大宗的糧食布帛，故而明光道教眾平日都要耕田織布，以充作公用。但近年來，年景著實不好。水旱不調，蝗災連連。明光道自是趁這時機收容了大批流民，壯大聲勢，但開銷也日益緊張，故曹叔只得似夏侯衷等土匪一般，將手伸向富戶、豪強和諸侯，用他們的資財來給自己養兵。

    我說：“殿下當下還須宗室豪強支持，自不可下這般狠手，但如先前所言，殿下要讓大業長久，便不可不翦除宗室豪強。相較之下，不過他們急些，一刀宰下；而殿下則是慢慢放血，步步為營。殿下，我說這些，乃是希望殿下明白，殿下的敵人，絕非這些貧苦百姓。殿下若可如明光道一般得百姓支持，便可成就那真正的霸業，任憑誰人也不是殿下的對手?！?/br>
    秦王沉吟，少頃，道：“你是說，讓孤與明光道和談？”

    我說：“正是?！?/br>
    他看著我，道：“你出面么？”

    “當下，殿下身邊除我之外，恐怕無旁人可做此事?！?/br>
    秦王沒有答話，注視著我，目光深深。

    “你打算如何說服他？”他說，“憑你那劉闔后人的身份么？”

    我聽得這話，不由定住。

    只見秦王神色認真，并無玩笑之意。

    這妖怪。我心想，他果然沒有真的拿董貴嬪的話當作耳旁風。

    當然，我是一貫不能承認的。

    “殿下說的什么話，我不知曉?！蔽艺f，“曹賢與我祖父是故交，我不過是想借著這關系，與曹賢好好說一說罷了。至于能不能說服，須得看機緣，我不敢保證?！?/br>
    秦王沒有反駁，看著我：“如此說來，你仍打算到明光道去一趟？”

    “正是?！蔽艺f。

    “知曉了?！鼻赝醯?，“此事，孤自會考慮?！?/br>
    秦王雖未表態，但我料著此事，他會答應。

    原因很簡單，明光道盤踞一方，他遲早要解決。若有什么辦法可以不用出人不用出錢便將此事擺平，那簡直是再好不過，不會有人傻到算不過賬來。

    我當初之所以愿意跟著秦王來雒陽，并非是為了幫他奪城，而是為了曹叔。

    曹叔當下占據的地盤，如一道新月，將荊州、揚州、徐州、兗州練成一線，雖地域狹長，但占據的好些城池都是易守難攻之地，故可在諸侯的圍剿中存續下來。

    說實話，于我而言，最棘手的便是曹叔。

    且不說他從祖父那里習得的本事，光論情面，我便不愿與他為敵。

    從前，我和公子也曾認真討論過此事。若曹叔與秦王終有一日兩軍對壘，我該怎么辦？

    那時，公子想了想，道：“霓生，你何以覺得，兩軍必然對壘？”

    我訝然，道:“明光道既然打出了前朝真龍的旗號，自與秦王勢不兩立?！?/br>
    “那可未必?！惫拥?，“霓生，你覺得曹麟果真有意要爭那皇帝么？”

    “曹麟？”我想到他那大咧咧的模樣，不由苦笑。

    我知道公子的意思，道：“他雖未必愿，但他對曹叔一向從不違逆?！?/br>
    “誰說從不違逆，”公子道，“曹先生當初要曹麟娶你，曹麟也是頂住了?！?/br>
    我說；“那不一樣。曹麟當下已成了明光道的真龍，教眾都奉他為教主，可謂騎虎難下?！?/br>
    公子不以為然：“既是教主，那便更好辦了。霓生，此事你從未與曹麟談過，若是日后見面，不妨問一問他的想法，可做打算?！?/br>
    我頷首，卻有些猶豫。

    “元初，”我說，“話說回來，若曹麟與曹叔終有一日要與秦王對壘，我……”

    “若真是如此，此事你便不必再cao心?！惫拥?，“你可遠遠躲開，交與我處置便是?！?/br>
    ……

    如今，我每每想起公子說的話，心頭都頗是溫暖。

    但歸根結底，這是我和曹叔曹麟的事，我無法袖手旁觀。秦王當下占據了雒陽，壯大了兵馬，且得了大長公主等一干中原宗室諸侯的支持，一旦與明光道對壘，處于下風的是明光道。

    在他們打起來之前，我須得想出辦法來。

    秦王占據雒陽之后，各路舉措確是行之有效。

    雖然發生了一場大戰，接著又是一番人事更迭，但于雒陽的百姓而言，影響不大。

    趙綰重新執掌了京兆府之后，接連發布安民告示，第二日，大市、小市等便已經照常開放，各處商鋪仍迎來送往。走在街面上，行人依舊接踵摩肩，最大的變化，便是閑人們嘴里的談資從趙王換成了秦王。

    北軍雖然對秦王赦免趙王等一眾諸侯之事仍然不滿，但他將龔遠拔擢為廷尉正，確實將北軍安撫了不少。

    龔遠上任之后，頗是雷厲風行，首先將廷尉署上上下下捋了一遍。先前曾折磨獄中北軍將士的酷吏，以及羅織罪名、告密檢舉的人，無論官職大小，都被收入了獄中。

    此事，秦王下令但由北軍處置，旁人不得插手。至于趙王其余黨羽的甄別和定罪，秦王則從幕府中另外指派了二人，與公龔遠一道審理。

    而趙王等一干諸侯，雖然免了死罪，但也并非安然無恙。

    首先，龔遠以清理jian佞為由，將趙王等人的心腹盡皆搜捕。各國從丞相以下的官吏，幾乎無人幸免，各王府中的侍從也被搜捕了一大批，據說有些王侯的家里，竟要主人親自動手做粗活，著實凄涼。

    而最有意思的，仍要數趙王。那趙王世子被捉拿之后，在獄中關了幾天，秦王說這王世子也是宗室，當初是受手下蠱惑，貶為庶人免去一死，而后，十分體貼地將他送回趙王府。

    據說他的待遇很是不好，趙王將他捆起來，狠狠地抽打了一頓，而后讓人扔到了柴房里，不聞不問。

    這些，都是□□里的仆婢們告訴我的。

    我每日在王府里，除了琢磨曹叔的事，便是從馮旦和各路仆婢那里傳播各路八卦。當然，為了讓他們知無不言言無不盡，我還給他們看面相手相，皆大歡喜。

    “孤聽說，你近來在王府中又拾起了那半仙的名號？”夜里，我給秦王念書的時候，他忽而問道。

    我自知瞞不過他的眼睛，也不否認，大大方方道：“不過給幾個熟人看看相罷了?！?/br>
    “云霓生，”秦王道，“孤先前說過什么？”

    我料得他要舊話重提，道：“殿下曾說，王府乃清靜之地，望我修身養德，與人為善。不過殿下切莫誤會了，我與他們算命，可是分文不收，不僅不收，我還出錢買了許多瓜子果脯。殿下，這些仆婢每日辛苦勞作，方換得王府事事有條不紊，我這般招待他們，正是德行昭昭與人為善，殿下當欣慰才是?！?/br>
    秦王聽了，仍是那