聽著，未幾，看向公子。

    只見他正吃著豆糕，不緊不慢，不知是專心品嘗還是想這事。

    正在此時，忽然，門口一陣吵嚷。

    “走開走開！”只見是一處案席上的旅人正驅趕三個來乞討的小童，不耐煩地揮著手，“我等無錢無食，快走開！”

    那三個孩子衣衫襤褸，身形瘦弱，臉上也臟兮兮的，嘴里說著“公臺大恩大德”，又去了別處。

    別處的人也是一樣驅趕，只聽鄰座道：“想來都是那些荊州流民的孩子，也是可憐?！?/br>
    “可憐不得，你若是給了，不久就要來一群……”話才說著，卻見那三個小童朝這邊走了來，連忙噤聲。

    公子看上去比周圍人都有錢，三個小童目光一亮，即刻走了過來。

    茶棚主人忙拿著笤帚走出來，兇神惡煞喝道：“都出去！誰教你們進來！出去出去！”

    小童們吃了一驚，忙后退開去。

    “主人家，無妨，不必驅趕?！惫雍龆?。

    我訝然。

    茶棚主人忙道：“這位公子，他們都是些乞兒，小人怕他們煩擾了公子吃茶……”

    “不過行乞，何來煩擾?！惫诱f罷，讓那些小童上前。

    小童們看著他，猶豫不已。

    公子將面前的豆糕推了推，他們眼睛一亮，即刻過來，拿起豆糕就吃。

    我看著公子，不知他意欲何為。

    只見他看著小童，神色平和?？此麄兂酝?，又吩咐店主人再加三盤。

    店主人露出詫異之色，三個小童也看著他，目光狐疑不定。

    “公子是善人，小人這就去取來?！钡曛魅藵M面堆笑，往后廚而去。

    公子回頭，向小童們問道：“你三人姓什么？家住何處？父母何在？”

    小童們面面相覷，一個年紀大些的壯起膽來，用濃重的荊州口音道：“我等都姓于，我叫于寶，二弟于僑，三弟于植，南郡人，父母都死了?！?/br>
    公子問：“怎來了豫州？”

    “祖父母帶來的?！彼f。

    “祖父母何在？”

    “上月也死了?！?/br>
    公子眉間一動。

    少頃，他問：“你們平日便乞討為生？”

    于寶點頭。

    公子神色沉下。

    他將錢囊拿出來，交給他：“拿去吧?！?/br>
    于寶目光閃了閃，與旁邊的兩人對視片刻，將錢囊接過。接著，三人齊刷刷向公子跪下，嘴里一邊說著“恩公福如東海波壽如南山石”一邊要行三叩九拜大禮。

    公子伸手虛扶，道，“不必多禮，去吧?！?/br>
    小童們起身，又鞠躬再謝，向外面跑去。走到門前時，于寶忽而回頭來看了看。

    看著他們的身影消失在外面，公子皺著眉，長嘆一聲：“民生多艱?！?/br>
    “公子還是想想自己?！蔽乙矅@一聲，指指他的腰上，“公子的玉佩不見了?！?/br>
    公子看一看腰間，愣住。

    林勛就在外面，要拿住人并不難。

    我跑出門口，朝他喊了一聲，林勛和兩個侍衛即刻將那三個小童攔住了。

    他們雖看著瘦弱，卻頗有些江湖本事，躲人時像泥鰍一般靈巧。不過到底是孩童，且桓府的侍衛也不是好對付的，未過多時，就被抓了起來。

    公子走到他們面前的時候，他們瞪著眼，氣喘吁吁。

    錢囊和玉佩已經被搜了出來，林勛拿在手里，向公子問道：“公子，如何處置？”

    公子看著那幾個孩童，面無表情。

    “為何偷竊？”他問。

    于寶漲紅了臉，不說話，將頭扭向一邊。

    我問：“你三人，背后主使是誰？”

    聽得這話，三人的眼神動了動。

    于寶狐疑地瞥我一眼：“甚主使，我家中就三兄弟，主使就是我?！?/br>
    我頷首，道：“如此，便休怪我等不客氣?！?/br>
    三人一聲不吭，于寶繃著臉，另外兩個年紀小的則緊緊閉起眼睛。

    大概以為我要動粗，公子皺眉，低聲道：“霓生，不必……”

    我對他搖了搖頭，對林勛道：“老林，啟程之后，可將他們放了?！?/br>
    老林亦詫異，問：“為何？”

    “他們不過是小童，拿了也無用?！蔽艺f，“走之前，莫忘了將那茶棚主人捉起來送官，再將茶棚燒了?！?/br>
    此言出來，三人面色大變。

    “你……你這毒豎！”于寶罵道，“你不得好死！”

    我看著他，一笑：“如此說來，我未曾猜錯，那茶棚主人才是主使?！?/br>
    于寶愣住，瞪著我，說不出話。

    如我所料，那茶棚主人與這三個兄弟是一伙。

    被林勛拿來之后，茶棚主人聲淚俱下，說他們也是無法。他叫杜之洋，是三兄弟的舅父，家人相繼死去之后，只剩下他們舅甥三人相依為命。杜之洋原本在荊州時，也做過茶棚買賣，手藝甚好，如今到了豫州，他見日日乞食也不是辦法，便想著重拾舊行當。但他身無分文，只得去借貸。無奈他們是流民，錢甚是難借，好不容易借到，利錢也奇高。杜之洋起早摸黑，茶棚生意也不錯，但還是捉襟見肘，難以還清。眼看著要走投無路，舅甥四人便只好想出了這行乞偷竊之策。

    杜之洋也不算糊涂，知道要在本地立足，鄉人定然不能惹，所以兄弟三人一向只盯著過路的外鄉人行竊。不過公子雖然也符合這規矩，但他一看就不是凡人，杜之洋唯恐惹麻煩，其實并不想下手。他用笤帚驅趕兄弟三人，就是在打暗號。不料公子竟阻止了他，讓三個兄弟上前。公子出手闊綽，且身上的衣飾華貴，兄弟三人一時起了貪念，沒有忍住。他們原想著公子這樣毫無防備的人，定然會后知后覺，待得發現，他們早已跑遠躲了起來，興許也會像先前偷過的人那樣不了了之。沒想到，公子這么快就反應過來，還有手下，一下將他們逮住。

    公子聽了杜之洋的話，沉吟。

    “如此，也算情有可原?！惫拥?，“至于屬實與否，我自會派人查問?！?/br>
    杜之洋點頭如搗蒜，忙道：“小人若敢有半句謊言，天打雷劈！”

    公子沒理會，卻從林勛手中拿過錢囊和玉佩，看了看，少頃，將錢囊遞給杜之洋。

    杜之洋怔住，望著公子，片刻，伸手接過，喃喃道：“公子，這……”

    “這些錢，這錢本是我給于寶兄弟的，爾等仍收下，想來足夠還債?！惫拥?，“至于這玉佩，乃是我家傳之物，不可予人?！?/br>
    杜之洋喜出望外，忙叩首道：“小人不敢奢求！公子大恩大德，小人銘記于心！小人闔家就算今生無以為報，來世也要做牛做馬為公子驅馳！”

    公子沒答話，看看他，又看看旁邊站著發愣的兄弟三人，轉身往車馬走去。

    “這位郎君！”杜之洋攔住我，低