“這有甚稀奇?！崩蠌埖?，“水利不興，不僅水患，連旱災亦頻頻，否則我當年如何成了孤家寡人？就連那日去荀府的諸多弟兄之中，亦有不少是因災患流落，遇到先生才有了溫飽?！?/br>
    我心中一動，道：“原來如此，我看他們身強體壯，并不似流民?！?/br>
    “那不過是現在的模樣，當年若非先生四處施粥，好些人恐怕只剩了枯骨?！?/br>
    施粥？

    不想曹叔竟還做了這般善事，我正要再問，呂稷忽而道：“老張，低聲些?！闭f罷，示意他看看不遠處走過的行人。

    老張即刻不再多說，對我笑笑：“女君，反正先生是好人，你知曉也就罷了?！?/br>
    我朝呂稷看了一眼，目光正與他相對。

    “這我自是知曉，曹叔一向如此?！蔽覍蠌埿α诵?，亦不再多言。

    *****

    我有些后悔答應曹麟讓呂稷同行。

    好幾次，我和老張說得高興，眼見可以再進一步，呂稷都會出聲打斷。若不是他，我想我早已經知道曹叔到底在做什么事。

    從雒陽出來，出了司州，過了豫州，進入揚州地界不久，便是淮南。一路都是官道，且我又不是什么手無縛雞之力的閨秀，其實也并不需要什么護衛，帶上他簡直多余。

    但就在我冒出這般念頭之后不久，我發現我想錯了。

    那是第三日，我們堪堪走出司州，剛進入豫州的襄城郡，便遇到了打劫的土匪。

    那是幾個手拿刀棍的大漢，兇神惡煞地攔在路中間，一看既是來找事的。

    我暗自摸了摸車輿內側，我和老張的刀都好好地放著。

    老張倒是好脾氣，笑呵呵地拱拱手：“諸位豪杰，老叟祖孫三人往襄城探望親戚，路過寶地，絕無sao擾之意，還望放行?！?/br>
    “去襄城？”為首一個麻子臉打量著我們，道，“爾等從何而來？”

    老張道：“從雒陽來?！?/br>
    “雒陽？”麻子臉冷笑一聲，“那般銷金之地，爾等定是帶了不少細軟，統統留下來做過路費?！?/br>
    老張忙道：“豪杰明鑒，老叟三人皆本分佃戶，哪里有甚細軟?！?/br>
    “甚本分佃戶！”麻子臉旁邊的一個大漢嚷道，“你那馬車這般好，一看便不是什么本分人家用的！”

    我心嘆，這人猥瑣歸猥瑣，倒是識貨。

    幾個土匪經得如此一嚷，也不再磨蹭，圍上來便要打搶。

    我即刻抽出刀來，正要下車去對打，老張突然把我拉住，含笑地對我搖了搖頭。

    ☆、第57章 鐘離（上）

    “休得放肆！”這時, 呂稷終于走出來，橫刀擋在車前, 沉聲喝道，“再上前, 休怪兵刃無眼！”

    土匪們哪管他，為首舉刀便砍。卻見刀尖寒光掠過, 那兩人突然發出慘叫, 未幾，倒在了地上?？慈? 一個喉嚨被割開, 一個胸膛被刺穿, 皆瞪著眼睛, 神色可怖。

    剩下的人愣了愣，登時怒起, 朝呂稷圍攻過來。呂稷不慌不忙, 刀劈腳踹, 未多時又放倒三個, 亦招招皆中要害。

    見得麻子臉也斃了命, 剩下一個瘦弱的土匪露出驚慌失措之色，扔了刀, 口里喊著“豪杰饒命”, 飛也般逃走。

    老張搖頭：“你又犯殺戒, 他們雖兇悍, 可想來都是窮苦人, 走投無路才做了土匪?！?/br>
    呂稷將地上一把刀撿起來，在老張面前晃了晃，冷冷道：“刃口有缺，他們必是殺過無辜行人，窮苦人失了善心，亦死有余辜?！?/br>
    老張嘆口氣，不多言。

    我看著呂稷，也沒有說話。他剛才使刀的路子，頗有章法，卻毫無累贅。這并非尋常人家所有，相似的身手我也曾在另一個人那里看過，曹叔。

    老張雖一直和我坐在馬車上沒有動手，但善后卻是麻利。

    他和呂稷將尸首堆到路邊，未幾，一個挨一個，擺得整整齊齊。

    “都是五尺男兒，父母養這么大，做些什么不好，卻來打打殺殺。胡亂傷人不說，如今還賠上性命，也不知家人如何難過?！彼贿厡⒛切┤说牡妒掌饋?，一邊嘴里念念叨叨，“我不將爾等埋起來，乃是便與家人認領，亦警醒他人，以儆效尤。天道好輪回，今日狹路相逢，收了爾等性命亦是天意。來生須長些心，天無絕人之路，再苦再累也莫走這般邪道，好好在家養妻育兒，侍奉父母……”

    “老張，”呂稷忍不住，道，“還是快些上路，遲了只怕還有賊人余黨來報復?！?/br>
    老張嘆口氣，頷首，將那些刀放到馬車上，坐到車前繼續駕車。

    我問他：“這些刀收來做甚？”

    老張道：“都是兇器，自是要收起，否則再落入別的賊人手中，豈非又是造孽?！?/br>
    我了然。不想這老張還有這般周到的考慮。

    進入豫州之后，道路時好時壞，時而有些偏僻之地。上回遇到的劫匪，就是在一處荒郊中遇到的。

    有了此事，我不敢大意，經過荒涼些的地方，便要四處張望，以防有人偷襲。夜里老張亦求穩妥，盡量到城中的客舍去投宿。

    不過此后的路途倒是順利，老張亦經驗充足，又過了兩日之后，我們三人已經過了豫州城。

    至此，往淮南的路程已經過半。我望著遠處的天空，心頭亦愈加雀躍。

    豫州城乃是豫州的州府所在，城外亦人來人往，甚是繁華。

    老張沒有到城中歇息，徑自從城外路過，午后，見路邊有驛館，停下來喝茶喂馬。

    “你們可知曉，前兩日，襄城那邊出了一件大快人心之事?！?/br>
    我正就著茶水吃干糧，聞得旁邊席上的人在說著話。

    “何事？”

    “便是襄城郡郊那幾個流竄打劫的土匪。我聽聞前兩日，被不知名的豪杰正了法，尸首擺在路邊上晾了整日也無人敢收?！?/br>
    我聽得這話，不禁頓住?？聪蚶蠌埡蛥勿?，二人仍自顧地喝茶用食，似無所覺。

    “哦？那卻是好事，誰不知那些人作惡多端，遭殃的人不少?！?/br>
    “不知是哪路義士？”

    “我也不知。我就說，這人來人往，必藏著高人。那幾人就算官府無可奈何，也總有到頭的一天?！闭f罷，那人嘆口氣，“豫州從前也是富庶之地，又地處中原，平而廣袤，何曾聽聞過甚匪患，如今卻似家常便飯一般。官府總說剿匪，也不知剿到何時?！?/br>
    “我看是剿不清?！币蝗说?，“自前朝大亂之后，江洋匪盜何曾斷過。且戰亂之時，各處諸侯，誰人帳下無幾個收編來的草寇。都是無利不起早，糾集些宵小之徒占些地盤，有了官身便是官，無官身便是匪，呵呵……”

    “此言甚是，靠官府，還不如靠民間義士。聽說荊州那邊今年鬧了蝗災，好些流民往豫州來了，唉