沈沖，字逸之，是沈太后的侄孫，淮陰侯府的世子。他長公子兩歲，今年二十。若論關系，他是公子的表兄。

    和公子一樣，沈沖亦是名士。

    沈氏是皇帝和大長公主的生母沈太后的母家，自袁太后倒臺之后，皇帝將生母封為太后，沈氏亦跟著加官進爵，享盡榮華?；搓幒钊鷨蝹?，到了沈延這里，雖姬妾無數，奈何天資欠缺，努力多年卻只有沈沖一個兒子。于是，不僅淮陰侯府，就連宮中的沈太后，也對沈沖視若珍寶，就算是出入皇宮，沈沖也不必像別人那樣諸多忌諱。

    這樣的家境里出身的子弟，十個有九個是聲名狼藉的紈绔。然而十分幸運，沈沖并不是。

    他天資聰穎，熟讀經史，十二歲進了國子學，因學識淵博，十八歲就入仕，當上了國子學的助教。這在太學是破天荒第一回，且從來無人說他倚仗家世蔭庇。若無意外，他還會當上太學有史以來最年輕的博士。

    我仍然記得我第一次見到沈沖時的情形。

    當年，公子病愈之后，沈沖是第一個來探視他的外人。

    我一個新入府的小婢，什么規矩也不懂，總受人捉弄。那日，我在房中偷懶睡了一會午覺，醒來之后，卻發現不見了鞋。正逢得大長公主使人來，喚我去問公子起居之事，我只好穿著襪出去找，轉了好一會，才發現被人掛在了一棵桃樹上。那桃樹樹干細幼，攀登不得，我跳了幾下，也未能夠著。就在我四處尋找物什，想扔上去把鞋子打下來的時候，一只手忽然伸來，將那只鞋子取下。

    待我回頭，只覺心被撞了一下。

    那是一個英俊的少年，眉目浸染陽光，看著我的時候，似乎也帶著陽光的溫熱。

    “你的？”他微笑，把鞋子遞給我。

    我應一聲，不知是因為他的聲音太好聽，還是太陽太曬，面頰和耳根皆一齊發燙。

    我接過那鞋子，怔怔地看著他離去，連道謝都忘了。

    直到我回到公子的院子，再度見到他，才從別的仆婢口中知道他的名字。

    而后，我知道了他的名聲。

    祖父曾說，君子之本，首要乃是博學，腹有千卷，方可胸懷廣博，氣韻自華。

    我甚為贊同。從那以后，我每天都盼著能再見到沈沖。

    雖然桓氏和沈氏是親戚，兩家時有來往，但不會總帶著兒女天天串門。公子病愈之后，重回國子學，我聞知沈沖也是國子學的學生，雖不是書僮，也自告奮勇地要跟隨公子侍奉。

    幸而大長公主十分寶貝這個兒子，唯恐在桓府外再遭遇橫禍一命嗚呼，準許了我這不情之請。

    說來，作為公子的貼身侍婢，不少人對我頗為妒忌。

    沈沖院子里的惠風曾一臉花癡地對我說：“若我能與你換一換，讓我做十世奴婢我也愿意?！?/br>
    我笑笑，說：“好啊，來換?！?/br>
    惠風嗔怒地打我一下：“霓生，你取笑我?！?/br>
    我著實冤枉，我說的是實話。

    公子確實有才貌傾世，不過，那是對于外人而言。

    至于我……我自是承認公子迷人，但常言遠香近臭，每日大魚大rou吃多了總要膩。公子雖人前不食煙火，但他終究是人。在私底下，他跟別家的那些紈绔沒什么兩樣，任性又自戀。何況，我還曾經有那么一兩個月，整日關在屋子里，只能看公子病得面目死灰瘦骨嶙峋的臉，還要時不時便要為他清理污穢……這事的后果，便是無論公子多么出眾，我也能做到心如止水。并且我以為，公子的那些擁躉，若與我有一樣的經歷，也并不會比我好到哪里去。

    相比之下，沈沖真是無論何時都這般讓人順眼。

    這并非是我不明就里胡加猜想?；父突搓幒罡畞硗芮?，仆人奴婢也互相熟識，主人們的任何一點小八卦，都逃不出一雙雙眼睛。但對于沈沖，仆婢們向來只有稱贊。

    他溫文識禮，品性通達，從不打罵仆人……且難得的，他還生得十分好看。

    唯一可惜的，是雖同為名士，但沈沖并不像公子那樣受人追捧。

    究其原因，大約有兩個，一是沈沖向來不愛交游，名流的雅會甚少見到他的身影；二是公子出名早且名聲響，光環實在太大，任何人與他比較，皆黯然失色。

    但這讓我十分滿意。最好誰也看不上沈沖，留我一人獨自欣賞。

    世人喜好精致之物，多追崇公子那般無瑕美玉般的相貌，而對我而言，沈沖則更勝一籌。他帶些棱角，笑起來卻和煦如春風，就像我小時候在祖父藏室里看的那些君子的畫像一樣。更讓人著迷的，是他的聲音，低而醇厚，在耳畔震響，每每與他交談，總令人心神蕩漾。

    沈沖喜好治園，他在院子里精心種滿了各式花卉和樹木，四季皆景致如畫。

    惠風常抱怨說，她家公子好是好，就是每每得了新苗回來，她們都須得跟著他在園中親自勞作。

    而我覺得她實在是不識寶玉。在祖父眼里，一個連勞作都不肯的男子必定與廢物無異，可經營一方田地者，方可經營一家。

    我常想，如果我是沈沖的侍婢，定然每日都鼓勵他種植花木，哪里也不去，以成全我那獨霸……哦不，服侍主人的拳拳之心……

    我還癡心妄想著，等我拿回祖父田宅的時候，淮陰侯府要是能倒個大霉就好了。不必像袁氏倒得那么厲害，只需要讓沈沖身份盡失，流落街頭。那樣，我就能名正言順地把沈沖接到我那田宅里。祖父生前的心愿就是讓我繼承田產，再找一個體面的郎君入贅家中，從此過上逍遙自在的日子。他雖不在了，但以他的品位，沈沖這般才俊，他一定喜歡……

    *****

    國子學課業冗長，巳時入學，直到申時才完畢。

    太陽已經偏西，我和青玄收拾了書本和紙筆，跟隨公子離開。

    國子學的學生都是未入仕的年輕貴族子弟，總是備受矚目。特別是公子這樣名聲在外的人，每每放學，總是會有些仰慕者在門外等候，只求看他一眼。

    所以為免麻煩，我們會繞道，從后門出去。

    當然，這是我的主意。

    因為學堂后面，是國子祭酒、博士及助教的治學之所，往這里路過，很可能會遇到沈沖。

    可惜今日，此處安靜得很，似乎無望。

    我心中正失落，路過回廊下的一處岔口時，忽而瞥見一個人影朝這里走來，幾乎撞上。

    “霓生？”他止步，將我扶住。

    心中大慰。我尤其喜歡聽他喚我的名字，心底總是一陣蕩漾，泛著甜。

    “表公子?！蔽倚卸Y道。

    公子也看到了他，停住步子。

    “你去何處？”沈沖問。

    公子道：“回府?！?/br>
    沈沖看看天色，道：“我亦回府，不若同行。