罐撥到一旁。他彎腰去臺下的柜門里摸索，手里變出一只大勺，依次挖了什么東西扣進餅干模具。

他是用魔力給我在燒點心。不過為了圖快，那些餅干一個個被烤得半焦半白。他最后在餅干頂涂了一層厚厚的黃油，滿滿地將它們砌了一大盤。我在他略帶殷切的目光里一口咬下去半塊，忍不住因其口感嗆咳了一聲。

我瞄了幾眼柜里那個餅干粉袋子——它看樣子是才開封的，不過包裝上面已經積了灰。

幸而它并沒有過期。于是我們就著茶水、亂糟糟的臺面，以及霍夫塔司晨間的空氣，把所有餅干都一掃而空了。

他對我不讀內院反去入伍的選擇始終不大支持，但這時或許是已確定了勸不回我，他只是叮囑我在戰時小心一點，牢記防護心臟。

我仍舊對萊恩教授的彌留時分耿耿于懷，忽然想到史密斯先生既然就職于藥石部，也許能為我給出不一樣的答案。

“魔法士的心臟受損，必然就無藥可救了嗎？”我問他，“據說普通醫院已經研發出了新辦法——已經有心臟破裂又被修補的案例了?！?/br>
“他們是能救過來普通人的。我看過他們的提案，成功率非常高，也算是一種好的革新?！笔访芩瓜壬f，“但魔法士或刀者身上的原理不同。普通人的心臟破裂，需解決的首要問題無非是大出血，而具備魔力者面臨的問題則還有魔力的飛速流失。他們深層的魔力都儲藏于心臟，支持身體內系統的運轉。要想救出一個心臟破裂的魔法士，前提是在替他止血、清理、輸血的同時，再向內注入海量的魔力，才能開展修補?！?/br>
“海量，”我重復道，“具體是多少呢？”

“理論上說，是一個無法被單人達成的魔力數字?！彼f，“并且不能被多人協力完成。輸入魔力的過程稍有停滯，心臟破裂的患者就很危險了?！?/br>
“那么儲存魔力的容器呢？”我回憶著我有限的醫學知識，搜腸刮肚道，“有沒有那樣的東西能被應用在醫療上？”

“這么說吧，”他鎖緊眉頭，“即便有奇跡出現，有一個爆發力異于常人的魔力輸送者，目前也沒有可行的渠道能讓魔力導入人的心臟深處。沒有合適的媒介就妄引魔力，心臟反而會承受更大的破壞?！?/br>
史密斯先生大約對我曾被魔法會搜尋的事毫不知情，還是像過去一般，只在給出訓誡與教誨時格外多話。他在他那半是住屋、半是實驗室的地方開辟了一方空間給我，讓我在這里歇了半天，又贈出他的私藏，將幾瓶標明了功用的魔法藥劑給我——都不是口服藥，反而是作用于外物上的；他讓我用來防身。

目前來看，歌倫度南方士氣大振、接連收復失地，浦國軍方卻仍未出現甘于頹敗的跡象，反是呈現出困獸般的瘋狂戰意?？吹贸鰜?，他們的排兵布陣已不比起先的井然有序，戰略意圖不再體現明顯的規劃，開始一股腦地押上他們最后的手段。

“鐵面軍”正是最近突起的一支浦國異軍。據信報員稱，那軍隊只有三千人左右，身穿一套前所未見的靈活重甲，自西急行而來，在歌倫度南硬生生地劈開一條路徑。那一身刀槍不入的戰甲將他們從頭武裝到腳，讓他們幾乎所向披靡。

我聽說它的名字，不過是在假期的十來天前；真正切實地與它打上交道，卻是假期歸來的數天后。我當時正與第九軍的小隊長們開始籌備行軍時的烤rou計劃，難得忙里偷閑一段時間，全軍上下都沉浸在一種喜氣洋洋的氛圍里。誰料松枝還沒架起來，新的任務就匆匆飛至。

“游冰城？”我的一位副手馬庫斯.麥克勞頓摸著肩膀上信鴿的腦袋，“這是南線的什么地方？”

“令信上說的是主戰場，”另一位副手費利.阿西翁接道，“所以是北線。還有愛琴的腦袋快被你捋禿了，馬庫斯?！?/br>
說著，費利向我行了個禮，按我的指示跑去遠處傳令。馬庫斯頗為不甘地放了手，由愛琴親昵地去啄他的側臉。

“游冰城是個好地方?！蔽曳瓌又种械闹噶?，“極北端的小城，魔法氣息濃重，覆蓋著冰面的城墻是標志性特征。城內罕有人跡。與其說是座城，不如說是個堡壘森嚴的大型倉庫?！?/br>
馬庫斯在我身邊探頭探腦：“是裝什么的倉庫，長官？”

“難說?！蔽衣柫寺柤?，“國家秘密太多，我也沒這個權限知道——負責保管就行了。第一次對上鐵面軍，想好怎么辦了嗎？”

馬庫斯的笑容消了下去，絞起眉心：“鐵面軍最大的優勢在于那身特殊戰甲。硬拼一定不可取，如果一定要正面交手的話，可以試著先捉來活口，探明甲胄的機栝，從‘拆’字入手?；蛘咧挥脟У霓k法，隔斷他們擅奔襲的前鋒與后備供應，將他們鎖在一處自行消耗，自然能夠不戰而勝?！?/br>
我迎著馬庫斯期待的目光，不覺想起兩年前這青年的樣子。他是個行商的兒子，當時硬是要加入過路的第九軍，為了達成標準吃了好一陣苦頭，最后竟也在磨礪中顯現了難得的作戰天分。

我思量了他的策略片刻，沒品評好是不好，只說：

“馬庫斯，想當指揮官嗎？”

“當然！”他毫不猶豫地大喝一聲，繼而后背一振，仿佛心有所悟，“不搶長官的位置?！?/br>
“別介意，”我對他說，“干得好了這指揮官就給你?！?/br>
“卡爾長官，”馬庫斯立刻改口道，“剛才的話我都不記得了。我的頭忽然作痛……”

“最近情勢不錯。我認為這一仗打到這個地步，浦國多半翻不了盤?！蔽艺f，“年邁的長官cao勞過度，他決定是時候歷練歷練你們這些年輕人了?！?/br>
“什么話，”馬庫斯義憤填膺地說，“誰都知道肖.卡爾是歌倫度南最年輕的二級軍官，身體強健會用刀的魔法士，敵人口中的南線魔鬼！”

“我們有位親王已經是三級軍官了，”我頓了頓，“還有‘南線魔鬼’是什么叫法？”

“??！費利告誡我別說的，”青年的手摸上后腦，“反正南線的敵人都害怕我們，邊落跑邊起些外號……我也是無意間聽來的……也不算壞話，畢竟第九軍的長官戰無不勝嘛！”

他先自覺地反省起錯誤，討好地沖我使勁微笑。

我用目光威懾他：“費利回來了——該你去忙。我們馬上就要動身了?！?/br>
馬庫斯邊走邊頻頻回頭，懇切又為難地看著我。

我揮手趕他：“你去跟費利顯擺一下我剛才的話?！?/br>
馬庫斯頓時忘了他的一腔憂郁，興沖沖地朝費利跑去：“嘿，費利，你不知道吧，剛才卡爾長官說要把指揮官給我！”

費利跟他交接了兩句，走到我的身邊來，對我匯報了軍中目前準備的情況。游冰城那