取決于他的自知、內省與奮斗。

“我知道有的職業是需求魔力的，可更多的不是。我也明悉絕大多數機構會在條件等同的情況下會更優先錄取有魔力者，哪怕魔力在這個職位上有無可無。這一條規則從未被明令規定，當你細細鉆研歌倫度南的每一條律法，你絕不會尋到它一絲一毫的蹤跡。然而它亙久以來就成為了一句默認的共識，成為了那些細小字體下共存的影子，成為了某種傾斜的衡量尺度。

“所以我的將確保一點：但凡是非魔力必需職業，必將把應聘者的能力水平作為錄取的唯一標準。魔法醫院的治療成效不及普通醫院，普通醫院就會得到再度重視；一個普通人的魔法理論做得比一個魔法士還要好，他就會先一步得到相應的職位。

“我將隨后清肅魔法會中的腐敗現象。我代表王室承諾，它將始終擔負好它肩負的責任——‘鑄鐵——拾松’大反攻中第十五軍的新銳將領，正是親王柯爾曼.金。

“這是一次遲來的問候，來自于你們的國王，也來自于有幸能將歌倫度南引向一個未來的杜靈?！?/br>
杜靈也在這次發言中首次代表官方承認了浦國流言的真實性，但同時攻破了這種轉變普通人的技術“效果完美”的假說。他指出它已被浦國小批量試行在南線盟軍中，但“死亡率極高、后續穩定性差，被改造者極易因魔力動蕩而休克”——以上現象已在行軍中得到切實觀測。

我不清楚浦國是如何在沒有“密碼串”的情況下，是如何另辟蹊徑地弄出這類速成卻有害的方法；也無意去想，它是如何對它的盟友宣揚這項技術，并征得準許，將其施行在他國士兵身上；或許只是印沙、亞特蘭大的地域人口都很有限，以致于它們對于強盛兵力的需求過于迫切。令我驚訝的僅是，杜靈似乎沒有遮掩這技術存在的意圖。在這一點上，他和老國王托斯卡亞的選擇有所不同。

這場演說替沉默的王室一洗舊名，人們對于王室的期盼也在逐漸回歸。我所關注到切實的兩點是：普通醫院代替魔法醫院開始興建、除了魔法會會長鷺絲之外，常見報的魔法會十來位重要人物的名字逐漸被更替。

有關歌倫度南這臺巨大機器，我曾感到它有一處地方已然走了死胡同，連著零件在內逐步生銹；現在卻重新感到了另一股力量，在將它漸漸地扳回正軌。

皮特.彼得森正是在杜靈雷厲風行的四月政改以后被調職的。他的軍銜升為二級軍官，被調動到先鋒軍第三軍擔任指揮，從此可以在北線戰場上大展身手。他向上層舉薦了我來繼任，以致于我也升了軍官銜，接收了第九軍的指揮工作。

我能看出來，彼得森對這次政改很是欣慰，似乎也對其中內情有所預知與了解。我真正上任時還處于云里霧里的狀態，但彼得森在告別時給了我極大的鼓勵。

“我知道你能帶好這支軍隊?！彼f，“實際上我一直在物色這樣一個人選——你很合適它?，F在的魔法會終于有了變動，你不必像我從前那樣時時謹慎，可以展開手腳作戰了?！?/br>
我在他離開之后才真正發覺他從前有意引導的另一部分：我與那些士兵同行時，幾乎感覺不到我位置的變動與他的缺席。我還是像以往那樣，作戰時沖在前面，在敵人方陣中破開豁口，提前下達指令——只不過此后都是我全權制定的策略了。

彼得森說得沒錯，這一支軍隊的風格確實與我相得。

☆、第六十六章

在我的帶領下，第九軍在南線又作戰了近一年的時長。

我想奧德的建議適用于我：一個將領不該在戰前帶上太多情緒。我學習著成為戰場上最冷靜的一個，逐漸放下對敵的憤慨，只計較戰事上的得失；就像過去的彼得森一樣，應對好所有的變數，在計劃出現紕漏時力挽狂瀾，既成為我士兵們的前鋒，也成為他們的后盾——盡管在我們得勝后，渾身倦意與汗水地走回營地時，總有一群大兵勾肩搭背地跟我開起玩笑，一同抱怨我該“跑得慢點”。

連我的兩個副手也這么說。他們說我好像根本不知疲倦，一打起來就像逮兔子的某種猛禽。

因為終年東奔西跑，南線多個城鎮的人已經熟悉我們了。他們在士兵的防衛下安心扎根在城內，為數不多的幾次巷戰帶來的破壞也很快被修補上。和我們往來親密的幾家已經能叫出各個士兵的名字；他們叫我“卡爾長官”，總是朝我們的軍備里填補糧食與藥物。歌國幾位商業大亨也給本土軍工業貢獻了大筆捐款，其中就包括小花鳥的家族。

我從前少有機會動用到祖父留給我的遺產，入伍之后就更用不上。我聯絡了小雷德蒙頓，讓他幫我提出一筆款項，以肖.卡爾的名義為霍夫塔司鎮捐了一座小醫院。

戰場上歌倫度南方的形勢越來越好。在860年時，難得牽涉進國際糾紛的沃德女王也開口發兵，為歌倫度南提供幫助。浦、印、亞的聯盟于三月徹底瓦解，沃德的援兵封堵了印沙——亞特蘭大線，阻止侵略者從歌倫度南東南岸登陸。

南線戰場的壓力隨之減輕。我趁這個時候告了一天假，去霍夫塔司的“肖.卡爾”醫院悄悄轉了一圈，然后潛回學院見了一些舊人。

奧德私下一直和我有通信，蘭朵卻還是這么久以來第一次跟我碰面——她開心得像是想要拽著我們在學院里跑上一圈。東西院的激進派在大戰面前也顯得不是那么針鋒相對了，大部分都忙著寫有關當前局面的小論文，私下里還搞了好幾場兩院聯誼商討會。蘭朵說柯爾曼比我還忙，第十五軍承擔的壓力巨大，他始終沒能得空回來一趟?？聽柭男爬镫[約出流露憂心我狀況的意思，但沒有寫出什么切實的理由。

在清晨人煙稀少時，我們三人把學院里我們曾聚會的角落逛了個遍，我又去看了史密斯老先生。由于他魔法會藥石部成員的身份敏感，我一直沒給這位跟我感情甚篤的老先生去信，以防它得接受檢查。進駐霍夫塔司的藥石部是否了解我擺脫軟禁的過程，至今還未被我所知；但我深信老先生本人并不會對我不利。

我摘了戒指，悄悄地去史密斯先生的公寓敲了門。我想他在這個時候一貫醒著，果然很快聽見門內的腳步聲。那門先是被人拉開了一條細縫，然后立刻大大旋開，露出后面那張我熟悉的臉。他披著匆忙套上的樸素外套，臉上那些不善抒情的線條都一時間變得活潑了。

我對他說我在軍中述職，最近戰事纏身。我說了很多我沒能探望他的抱歉，又穿插許多軍中趣聞，給他看從在別的城捎來的禮物，直到將他哄得高興起來。他屋子的臺面還是很亂；他一邊聽我說話，一邊動手將那些瓶