卻出門訪友去了，二人將將錯開。

    燕瑯問蕭家侍從：“你家先生幾時回來？”

    那侍從道：“這可說不準，也許今晚就回來了，也許會在朋友家小住幾日，誰也猜不到?！?/br>
    系統道：“要不，咱們先回去？這兒還挺冷的?！?/br>
    燕瑯說出了那句出行必備的話：“來都來了?！?/br>
    她道：“先等等吧，到傍晚時分，蕭子昂若還不回來，咱們就到他朋友家去找，自北境來此一趟著實不易，再行往返，便太麻煩了?！?/br>
    系統說：“也好?！?/br>
    山間新雪，遠有湖泊，天空蔚藍一色，景致卻也宜人。

    蕭子昂既不在此處，燕瑯也沒再蕭家別院在等，將侍從們丟下，自己繞著山間小徑散心，倒也別有一番野趣。

    日頭漸漸西沉，暮色漸起，晚霞點綴著天空，絢爛而又壯美。

    燕瑯看得出神，忽聽身后有腳步聲傳來，回首去看，卻見是個極俊美的書生，背著書箱，手中撐一把竹傘避雪，氣度雍容，雅正端方。

    燕瑯見他儀容出眾，不免多看幾眼，再見他如此年輕，便當是蕭子昂的子侄，頷首示禮，道：“蕭先生可在后面？”

    那書生見有人在此，也是微怔，旋即一笑，答非所問道：“尊駕是來尋他嗎？”

    燕瑯道：“正是?！?/br>
    那書生便將手中竹傘收起，道：“尋他做什么？”

    燕瑯對著他看了幾瞬，忽的會意過來，失笑道：“原來蕭先生這樣年輕?！?/br>
    蕭子昂為之莞爾：“尊駕是？”

    燕瑯向他一禮：“沈嵩沈胤之，蕭先生有禮?！?/br>
    “原是博陸侯當面，”蕭子昂微露詫色，忙還禮道：“久仰大名，今日終得一見?！?/br>
    燕瑯既見了他，也不虛言寒暄，將楊望之極力舉薦他一事講了，便開門見山道：“先生可愿隨我出世，建一番功業？”

    蕭子昂神色微凝，思忖半晌后，忽的抬眼去看燕瑯，正色道：“君侯是否有謀取天下之心？”

    燕瑯坦然的看著他，道：“是?！?/br>
    蕭子昂不意她回答的這般坦蕩，微微一怔，復又笑道：“沈家世代為大夏之臣，今日君侯有意另開新朝，是否有悖先祖夙愿？”

    燕瑯道：“天子無道，彼可取而代之！”

    蕭子昂目光微動，注視著她，道：“君侯若為君主，意欲何為？”

    燕瑯道：“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平！”

    “好！”蕭子昂贊了一聲，忽的有些感慨，道：“家父也曾在朝為官，只是朝局糜爛，有志者不得申，心灰意冷之下，隱退此地，我雖理解他心中苦悶，卻也不甚贊同——若是所有人都消極躲避，天下豈非永無寧日？”

    這話倒與燕瑯先前所說不謀而合了。

    她笑了笑，道：“先生既有此意，為何隱居于此，不曾出仕？”

    蕭子昂道：“以世間無明主也?！?/br>
    燕瑯道：“先生以為，我會是你想要的明主嗎？”

    “君侯收復昌源，平定朔方，此不世之功也，又勸課農桑，屢施善政，此人主之德也，”蕭子昂自袖中取出一份文書，展開之后，笑著遞與她看：“我聽人提及博陸侯在北境張貼招賢令，便有前去效力的想法，只是不曾動身，君侯便先一步尋來了?！?/br>
    燕瑯也是失笑，卻不曾主動承諾什么，有意一試他深淺，便問道：“先生何以教我？”

    蕭子昂莞爾，信手折了一支竹子，在雪地上勾畫：“大夏幅員遼闊，百姓眾多，南北邊境毗鄰夷族，頗受其苦，然而近年以來，朝廷內部主和的聲音卻越來越大，軍費也進一步削減，邊關百姓深以為苦，早生憤憤；大夏建都金陵，東南便是重中之重，可去歲雨水太過，廣發洪澇，水稻歉收，地方上豪強兼并土地，中央賑災不力，稍有差池，流民便會作亂，朝廷左支右絀，必然力不從心，屆時，東南自有君侯的晉身之道?！?/br>
    燕瑯聽得透徹，心生欽佩，向他鄭重施禮，道：“先生請受我一拜?！?/br>
    蕭子昂斂衣回拜，正色道：“士為知己者死?！?/br>
    ……

    燕瑯與蕭子昂相見，交談甚歡時，皇帝派遣到北境的新任統帥李重榮，也正式抵達軍營。

    李重榮既到此處，便身帶兩把利器，一是皇帝授予的統率名分，名正言順，二來則是朝廷切斷了大軍的糧草供給，為叫他邀買人心，卻將此權交與他手中，用以把持控制邊軍。

    皇帝如此為之，頗有鳥盡弓藏之嫌，更不必說因為先前皇帝主張和談，壓下沉平佑的冤案一事，邊軍早有不滿，再見皇帝為掣肘邊軍，竟連糧草都要斷掉，渾然不懼柔然再度南侵的危險，再忠君體國的人，怕也要心灰意冷。

    士卒如此，將領們便更不必說了，若燕瑯在此，有人鉗制倒還好些，偏她此時不在，一個不好，興許邊軍便要起事了。

    老管家老辣干練，楊望之謀略出眾，燕瑯臨行之前，便將諸事交付到他們二人手中，同時設置兩個首領固然有分權之嫌，然而這兩人的品性，她都是信得過的。

    此事一發，老管家便去尋楊望之商議應對之法，楊望之自若道：“皇帝畢竟是皇帝，任用將領統轄邊軍，并無不妥之處，咱們身為下官，只有禮敬，決計不可妄行。李重榮若到此，只管以禮相待，至于軍中權柄，卻不可叫他沾手，至于朝廷斷絕邊軍糧草……”

    他發出短促的一聲冷笑：“皇帝真是昏了頭了，居然敢這樣亂來，邊軍什么都沒有，就是有兵有馬有刀，真鬧起來，哪個會怕他？除非是想立時將邊軍逼反，否則，就不該如此胡來?！?/br>
    楊望之與老管家自行商定策略，旋即便請眾將前來相談，諸事處置妥當之后，終于迎來了前來任職的李重榮。

    燕瑯不在軍中，薛禮身為副帥，便是最高統領，帶著一眾將領前去迎迓。

    李重榮心知自己此來不受歡迎，姿態便放的十分低，客氣的與眾將寒暄之后，又提及糧草一事，隱晦的威脅起來。

    “邊軍勞苦功高，陛下自然看在眼里，記在心里，只是君臣有別，怎么好輕易僭越？”他環視一周，軟中帶硬道：“這天下，終究是慕容氏的天下，若是失了臣工本分，豈不叫天下人側目？”

    說到最后，語氣中已然添了三分訓誡之意。

    眾將早聽楊望之講過，此時也不動氣，木頭人似的聽他說完，等會議結束，便紛紛起身離席。

    李重榮軟硬兼施說了大半日，卻無人應聲，臉色青白不定，極為難看，神情陰晴不定一會兒，便往薛禮帳中去，試探著道：“早就聽聞博陸侯治軍嚴謹，今日一見，方才知曉名不虛傳，這大夏的邊軍，簡直被他管教成了沈家私軍……”

    薛禮卻沒有說什么“永遠忠誠于