摩羅伽沒有別的吩咐，正準備告退時，曇摩羅伽叫住他：“告訴公主，不必再送藥了，多承她的好意?！?/br>
    “是?！?/br>
    緣覺應喏，帶著花豹退出庭院。

    走過長廊時，他突然在花墻前停了下來，回頭看了看墻頭茂密蓊郁的花藤，眉頭輕皺。

    文昭公主和般若對話的時候，王是不是一直站在花墻后面？

    王聽到文昭公主說的那些話了？

    文昭公主說寺中僧人不懂王，誰懂王呢？

    緣覺發了一會兒呆，花豹不耐煩地一爪拍向他，他笑罵：“你今天又嚇著公主了！”

    一人一豹從人跡罕至的小路出了佛寺，直奔獸園。

    ……

    自從瑤英教般若怎么反駁其他僧人，般若一改之前對她的態度，時不時過來向她請教。

    他對漢文產生了濃厚的興趣，尤其當他從瑤英這里學會用漢文不帶臟字地罵人以后，更是求知若渴。

    瑤英一開始還耐心地教他，后來不勝其煩，般若再來，她打發親兵教他怎么罵人。

    般若氣急，挺著胸脯道：“公主不是在學梵語嗎？我可以教公主梵語！公主教我中原的俗語，我們公平交易！我一定會好好教導公主?！?/br>
    瑤英考慮了半晌，覺得這個交易不錯，答應繼續教般若。

    兩人互為師徒，學了幾天，般若學會了幾句簡單的漢文，瑤英也學了幾句梵語罵人的話。

    當王庭百姓采摘下最后一批將熟的葡萄準備晾曬的時候，沙城衛兵送回一個消息：出使北戎的畢娑回來了，是乘坐馬車回來的。

    瑤英立刻檢查行囊，添補了些用具，只等畢娑回來就出發。

    畢娑回來的那天，緣覺去城外迎接，直到夜里才回佛寺。

    他帶回一個壞消息：畢娑的腿受傷了，所以才會乘坐馬車歸國。

    瑤英皺眉：高昌之行又要推遲嗎？

    她還沒來得及和畢娑商討這事，緣覺送來幾匹良馬供她和親兵挑選。

    “公主，您這兩天清點人手，準備好行囊，三天后出發?！?/br>
    瑤英驚訝地問：“阿史那將軍的傷好了？”

    緣覺搖頭：“阿史那將軍傷到大腿，一個月之內都不能騎馬……王說事不宜遲，他會派攝政王和公主同行?！?/br>
    蘇丹古？

    瑤英怔了怔，點點頭，蘇丹古去過高昌，熟悉路途，由他陪同再好不過。

    雖然蘇丹古兇神惡煞，她倒是一點都不怕他。

    他不是惡人。

    ☆、啟程

    翌日, 畢娑聽說瑤英兩天后就要由蘇丹古陪同出使高昌，堅決反對：“我不同意！”

    他越想越覺得不安, 掙扎著下地。

    “我要見王！”

    侍女們面面相覷, 不敢阻攔。

    紗簾輕揚，赤瑪公主捧著一盤新鮮瓜果進屋, 見狀，隨手丟開漆盤，沖到榻前扶住畢娑, 怒道：“你瘋了？你受了傷，怎么去見羅伽？”

    畢娑咬牙道：“我必須見王，現在天氣炎熱，不宜出行，一個月后正好涼爽下來了, 那時我的傷也好了, 公主可以再等一個月！”

    赤瑪公主把他按回榻上, 冷笑：“你就這么關心那個漢人公主？”

    畢娑眉頭輕皺：“赤瑪，出使高昌是朝中大事，你別多心?！?/br>
    赤瑪公主雙眼微瞇, 淡褐色雙眸掠過一絲不屑：“就憑她一個漢女，高昌就會答應結盟？”

    畢娑瞥她一眼, 苦笑著搖搖頭。

    結盟倒是其次……

    他拉開赤瑪公主, 揚聲叫來近衛，讓近衛攙扶他乘坐馬車去佛寺。

    赤瑪公主阻攔不了他，怒不可遏, 站在院門前，望著他蹣跚爬上馬車的背影，險些咬碎一口銀牙。

    畢娑乘車到了佛寺，侍從進去通稟，不一會兒折返回來。

    “將軍，王已于昨夜閉關修行，專心禪定，不見任何人。寺主說，這回王會閉關幾個月?！?/br>
    畢娑雙拳緊握，閉了閉眼睛。

    “去獸園?！?/br>
    侍從應喏，趕著馬車出了佛寺，繞過北邊橫亙的垣墻，來到一座占地廣闊、松柏掩映的院落前。

    院中房屋樓閣聳立在高低錯落的土崖之上，疏落有致，濃陰匝地，一汪活水繞著庭院蜿蜒而過，河畔一片茂密林木，茂盛蓊郁。

    侍從攙扶畢娑下馬車。

    畢娑心急如焚，推開侍從，不顧自己的傷勢，三步并作兩步匆匆爬上石階。

    腳步聲驟響，戍守的近衛拔刀迎上前。

    畢娑取出一張鬼面銅牌，道：“我要見攝政王！”

    近衛看到鬼面銅牌，仔細辨認了一會兒，確認無誤，立刻還刀入鞘，讓出道路。

    長廊里隱約傳來刻意放輕的腳步聲，所有暗衛無聲無息地退回原處去了。

    畢娑收好銅牌，穿過兩排白楊夾道、密密麻麻爬滿蒼藤的庭院，繞過長長的幽森門廊，來到一處隱蔽的暗門前。

    他推開門，摸黑走下逼仄的樓梯，來到密不透風、深沉陰暗的地牢里。

    牢室靜悄悄的，沒有點燈，黑得伸手不見五指，像一張大開的巨獸嘴巴，潛伏在暗處，等著吞噬獵物。

    畢娑從小就怕這間牢室，越往里走越害怕，不禁打了個激靈。

    角落里一道暗色弧光閃過，一頭花豹從黑暗中邁出，雙眸磷光閃爍。

    畢娑嚇得叫了一聲，后退躲避，一時扯動傷口，疼得齜牙咧嘴。

    花豹輕蔑地看他一眼，轉身跑遠。

    畢娑顧不上疼，跟上花豹，穿過一段長長的狹窄曲折的通道，繞開一處狹窄的石縫，前方豁然開朗，清淺天光落進暗道，照亮洞中的大致輪廓，石臺旁影影綽綽，霧氣朦朧。

    霧氣裊裊縈繞，一道挺拔的人影背對著畢娑矗立其中，一襲玄衣，身姿高大修長，勻稱結實。

    畢娑嘆口氣，單膝跪地。

    “王，您真的要親自護送文昭公主去高昌？”

    男人回過頭來，臉上遍布丑陋疤痕，碧色雙眸透過霧氣看過來，像隔著三生池水，清冷高華。

    “我意已決?！?/br>
    他輕聲道。

    每一個字都很溫和，卻像整座巍峨山脈壓下來，帶著雷霆萬鈞的氣勢。

    畢娑勸說的話全都堵在嗓子眼里，沉默了半晌，叩首道：“臣明白了?！?/br>
    ……

    時近初秋，白天仍舊炎熱，夜晚卻驟然冷了下來，一夜狂風大作，院中葡萄藤葉落了一地，滿階凌亂。

    第二天早起的時候，瑤英發現地上結了薄薄一層冷霜。

    早起練武的親兵圍在薄霜前，個個納罕不已。

    王庭侍者見狀，笑著和眾人解釋：“別看白天這么熱，一旦冷下來，夜里也會打霜的。等再刮上一陣子的風，說不定就得穿皮襖了！每年樹上的葉子還沒落盡就開始落雪，大家都說王庭沒有秋天，夏天