老板過來一把抓了，匆忙間秦惟見他短短的手指油光光的，還有黑黑的指甲，一下就后悔了自己的決定——我怎么忘了現在沒冰箱？而且吃東西最好不吃街邊的……

秦惟正在自責，老板打開蒸屜，用接了錢的手揀出了兩個包子，放在一支缺口的破碟子里，給秦惟端了過來，秦惟這次看清楚了——大拇指還是灰的！雖然他知道包子是燙的，就是臟手拿一下也沒什么，可秦惟的醫生潔癖發作：雖然快餓死了，卻突然不想吃了。

街上一駕華麗的馬車馳過，后面追來兩三個小乞兒，叫著跑：“公子！行行好！行行好！……”

秦惟端起碟子笑著對他們一舉：“來，這個給你們了?！币粋€小孩跑過來一把抓了兩個包子，秦惟喊：“小心燙手！你說謝謝嗎？”

那個孩子邊跑邊含糊地說：“謝……公子……”

秦惟看著他們的背影笑了一下——那個老僧人說有一世那人會是個乞丐，自己把他一腳踢死了，他如果真是乞丐，自己何止不會踢，一定會拉到家里去養著……可惜那幾個孩子都不是他……但可見自己還是有分別心，該是對其他乞丐也想養著才是吧。

前面的馬車窗里突然往外撒了把錢，幾個乞兒歡笑著去撿。

秦惟看過去，想那些錢比他買包子的錢可多多了，但他可沒臉去撿。他苦笑著放下盤子，對老板說了聲“謝謝”，站起來邁著方步往書院走。路過個炊餅攤子，買了塊餅吃了。

包子攤的老板見秦惟將包子給了乞丐，哼了一聲收了盤子，在秦惟離開后不屑道：“沒幾個錢還窮大方，敗家子！”

方才行過的馬車里，邵子桐也對身邊的邵子茗說了相似的話：“看！那是學里的窮小子江晨生，鄉下來的，程家五房的一個表親硬塞進來的，賴了好幾年了，總拖欠束脩，死板得要命。程夫子還總說他刻苦有天分，其實就是可憐他……”

邵家錦華城里的富豪之家，錦華城與寧城相距二十來里路。程氏族學是邵家長房的外家程氏家族辦的，程家雖然沒邵家那么有錢，但是族中出過三位進士，族學頗有名氣。當初邵家與程家結親，也是看上了程家書香門第的清貴。邵家人丁稀少，索性將子弟送到寧城的程氏族學來。邵子茗是邵家四房的獨生子，今年十七歲，父母一直不放他出來讀書，只在家中請了先生。邵子茗年底要成親了，就一個勁兒地鬧著要跟長房堂哥邵子桐一起來上學，四老爺覺得兒子出去看看也是可以的，四夫人終于說讓他來試試，不行就回家。

邵子茗的臉上還帶著少年人的稚氣，兩眉微揚，一雙眼睛黑亮，嘴如花瓣微翹。他在家是被父母捧在手心里長大的，從來說一不二，要星星不給月亮，頗有些公子脾氣。此時聞言斜眼看向窗外，卻見一個衣襟上打著補丁的窮書生，微笑著將一碟兩個包子遞給了乞丐……

邵子茗的臉一下貼到了車窗上，說道：“停車！”

邵子桐一把拉著他說：“干什么呀！要去拜見程氏族長，不能晚啦！”他出聲對車夫喊：“別管他！快點趕！”這個堂弟被父母寶貝得一直圈在家里，沒出來見識過，行事很沒譜兒！

邵子茗從衣服里抓了把散錢一下扔出窗去，果然見那個書生抬頭看過來：眉清目朗，神情平靜……

可惜他在狹小的車窗內，無法探出頭去，那個書生一定沒看見自己……邵子茗突然心口劇痛，眼睛濕潤，他啞著聲音問：“他叫什么？江……”

邵子桐奇怪地說：“江晨生，怎么了？你認識他？”

邵子茗微微搖了下頭：“該是沒見過……”可是怎么覺得這么熟悉？！

邵子桐哼了一聲說：“你要是早來學上，不見他都不可能！他天天得特別早，就是為了喝學里的茶水?！?/br>
邵子茗點頭了下頭，問道：“他這是去學里？”

邵子桐說：“應該是吧，他除了來學里，還能去哪兒？聽說他父母早就死了，鄉下的田地都賣了，他在城里租了個房間，就指望過了府試，他能去科舉。其實哪里那么容易！看他那衣服，走半道大概就餓死了……”

邵子茗看著車外沒說話，無論他怎么回頭，都已經看不見江晨生了。邵子茗使勁忍著淚意，恨不能馬上就跳下車去，抓了那個江晨生的手拉著他去吃飯……

邵子茗被自己這種沖動嚇壞了：我這是怎么了？！他知道不能誤了去見程氏族長，過個禮數，可真等不及要去學里，趕快再見到江晨生！他覺得江晨生的神情特別文雅溫和，雖然穿著寒酸，但是周身帶著種無法言喻的雅致貴氣，他一見就喜愛到了心里！

秦惟走入程氏學堂的院落，前院的里面的海棠樹下，站著兩三個十七八歲的青年，衣衫樸素，只是沒有到衣服外面打補丁的地步。他們見了秦惟都將目光挪開，秦惟也就沒追著他們去說話。

學堂只一進院落，正面三間朝陽北房，是給成年學生的課堂，兩邊廂房是給年幼的學子們的。秦惟走入西邊的課堂，里面擺了十來張書桌和椅子，近門處是一個大些的桌子，上面放了文房四寶，是夫子的書案。臨窗一個長案，已經放了把大茶壺和一疊杯子。

夫子還沒有來，秦惟馬上就去提了茶壺，給自己倒了杯茶，找了個長案盡頭窗口下的椅子坐了，慢慢地喝顏色很淡的茶水——他早上起來就沒喝水，又吃了個餅，正渴著，覺得這茶很可口。江晨生因為家里的茶壺破了，舍不得買新的，就天天來蹭茶水，秦惟真的可以理解！

窗外，幾個學子遞眼色：“看見沒有！來這么早就是為了那口茶！他得窮成什么樣了？”

“他都沒帶書褡褳，難道要借筆墨？”

“學里怎么有這種人？天天就知道來占便宜！”

“誒，你們聽說了嗎？邵家的六公子今天要來學里了，昨天送了一車東西送給族長和學中的夫子們……”

“邵六？是邵二公子的弟弟？”

“不是，是邵家四房的……”

“哦！我知道我知道！邵家四房的獨生子！邵二說過！邵家四房最富，可這么多年只有一個兒子，脾氣挺大的?！?/br>
“脾氣大？那還不是自然的？嬌生慣養的唄！他多大了？”

“十七?！?/br>
“十七？還沒長大呢！可他家就一棵獨苗，該早成親了吧？”

“還沒有，但就快了，他十五歲就定下了王大學士的小女兒，年底過門?！?/br>
“那還來上什么學呀！”

“就因為要成親來才來學里坐坐吧？不然一輩子沒進學，說出來也臉上無光?！?/br>
“就是！程氏學堂江南有名，他在這里混半年，也算是鍍了層金呢?！?/br>
“呵呵，有的人混了多少年了，也沒鍍上什么！”

“那你