來多為身為學生的夏王重用，我家里長兄無才，父親便寄希望于我，希望我能撐起宋家門楣。但我覺著，做一個太學博士，倘若真能教出一位好國主，挽危途狂瀾，也該是件十分有趣的事。

少年太得意，總是愛做夢的。

初入太學那一日，是元月十六，開年大朝那一天。我到得很早，那時候天色熹微，學宮中燈火寂寂，只有幾盞燈籠，簇擁著一個華服幼童。宮宴上見過幾回，這是夏王的三子，王子季白。說起來，今日也該是他入太學的第一天，昨日剛過了五歲生辰。

那孩子滿眼藏不住的興奮期冀。

這可真是古怪，我不太記得自己初入族學是個什么模樣，但族中子弟，大清早要去上學時，哪個不是家仆三喚五喚，好說歹說勸起來的？這位小殿下來得這樣早，又是這樣開懷，確然是有趣了。

我便走去問他：“小殿下何故心喜呢？”

那小孩眨了眨亮晶晶的眼睛，回答我：“習文學武，可以安邦定國，可以解天下憂患。是以季白心喜?！?/br>
我得了這樣的回話，忽然覺得上古那些賢明的君主原來并不是傳說，真有人是少年立志，生而為國的。于是心情激蕩起來，興奮地拍了這小殿下肩頭一把，贊道：“好！”

尚且只是個幼童的小殿下被我拍得一個趔趄，差點跌在地上。我慌地扶住他，看這小殿下竟然并未哭鬧，也沒有發脾氣，不免又更欣賞他幾分。便道：“你有這樣的心志，很好。日后當時時銘刻，我輩學子，自當肩負家國百姓，天下興亡。我是太學的學官宋微瀾，今日便賜你初何二字，你當不忘此邦國初心，如何？”

岑季白似乎不太聽得懂我在說什么，睜著一雙清澈的大眼睛，愣愣地望著我。

我再度拍了拍他肩膀，這回很注意沒有用力，道：“反正，你的字就是初何了?！币粫耗抢舷壬粢覔屵@賜字的殊榮，我是定然不會相讓的。

然而小初何的心喜并未持續多久，小林潯入學的時候，他眼中的期冀明顯地化作失落了。我很喜歡這個孩子，也將他當作一腔抱負所系，看到他不高興，自然是萬分關切的。只是這小孩心思深，不肯說出實情來，我用了許多計策哄他，比待家中的曉熹還要耐心待他。

只是并沒有什么用處。

某一日午間，岑初何偷偷溜進我的房間，猶猶豫豫，卻又最終小心翼翼地問我，他能不能換一個伴讀？

我這才知道，所謂安邦定國的鬼話，不過是周夫人教這小子說的。他入了太學，周夫人格外開心些，既然母親開心，他便也開心了。何況，深居宮中的三王子想要個玩伴，不像他那兩個哥哥似的作弄他，也不像他身邊那些宮人那般輕視他，不像……換誰來都成，把林潯換走吧，這是個寫字時要磨纏岑季白幫他寫的主兒；騎術課上裝著肚子疼，頭疼，沒有哪一處不疼；背兩句古人云搖頭晃腦闔眼睛，稍不注意，那闔上眼的假寐便成了真睡。

總之，我那誤會大了天去，滿腔抱負散落了，也不知是好笑還是好氣。但即便他并非幼時顯露天分的賢主，同林潯比起來，這個孩子也過分乖巧些，像是守著某種嚴苛的戒律。林潯貪玩，耐心差些，但這才是他們這個年歲的孩童應有的模樣。

林潯這個伴讀，岑季白是換不走的，他是林家人。年幼的岑季白換不了伴讀，后來倒想通了，他想要個同兄長同宮奴們都不同的人，林潯確乎是與他們不同，那他便認下了。

他認下林潯，耐心教他文字，督促他騎射，再有王兄作弄時，他也想法子替林潯擋著。林潯對他倒也算得死心塌地，忠心無二了。岑季白這份通透玲瓏，是很有幾分為人君的潛質。我不免又拾起自己那可笑的抱負來，宋家可以站在三王子這一邊。

夏王的心思，我那時并不是不知道。男女自然是不同的，但一個男人同另一個男人的差別，實然又沒有什么差別了。我往春意樓走了幾遭，真的，沒有差別。夏王已經有不少男侍了，何必再多養一個閑人。若是因為容貌，我可以毀了這張臉；若是因為脾性，我可以改?？偠灾?，我只是太學的學官，不是后宮的侍君。人生莫過于一死，若夏王果真相迫，大不了便是一死了。

但后來，顏家出事，宋家也出事了。

顏家歷來善于營建工事，夏王筑暖閣，顏恪的父親虛報了四成銀資。借著為暖閣購置陳設，又私扣了不少珍寶。而當年審核顏家呈報賬目的人，是我的大哥，九卿之一的內史，宋之遠。

顏家一門盡誅，我只求得顏恪無事；而宋家安然無恙，只是大哥降了職，去地方做了府君。

顏恪拒絕了宋家庇護，往樵陰山居，他不恥于我的行徑。

我也是不恥的，從微瀾先生到微瀾君，太學到微瀾殿，前朝到后宮……一夜之間，天翻地覆。

人心死了，波瀾不生。

直到那年秋狩，十歲的岑季白在我掌心寫下“南軍”二字。

方家覆滅，南軍的歸屬自有前朝議定，不過夏王此人，很容易受后宮之人左右。岑季白不希望周夫人插手南軍，反而要宋家爭取。

我并不明白，但卻格外起了興致。我很想知道岑季白同周家起了什么隔閡，又是憑什么相信我這個無用之人？宮中幾番調查，約略知些大概，岑季白的生母秦氏，為周夫人所害。

但我不信他此番只是為他一個從未謀面的母親復仇，買通周夫人近侍，這才知些詳情。岑季白與周夫人，母子間看似很好，但周夫人待他，其實是極苛待了。他初入太學時周夫人高興，不是為他可以識文斷字了，只是不必常見他在眼前的緣故。有一段時間靜淑殿膳房里常給他做些吃食，油酥的小雀，連著幾月，茹姑姑要看著他全都咽下去。起因不過是那年冬冷時岑季白從園子里揀回只小雀，養在寢殿里，日常多關注了些，護著些。周夫人說他玩物喪志，當下送那雀鳥進了膳房。他小時候怕雷雨，逢上這樣天氣，周夫人便讓人扯了他去外頭站著，說是這打雷下雨都是常理、天理，沒什么可怕。一道閃電劈下來，直將院中大樹劈下一截，周夫人才讓他回了寢殿。他夜里怕黑，不愿宮人熄了燈燭，周夫人將那燈燭擱到他腳邊，跳動的火焰再離得近些，岑季白吃痛哭出來。周夫人便熄了燈，由他在殿中哭喊。第二日，周夫人會告訴他，他若不肯乖巧些，夏王便不喜歡，夏王不喜歡，他會被虞夫人方后等人害死……

岑季白自幼時，夜里便常有噩夢，他住在靜淑殿中，便一日不得安寧。

他信我，因他無人可信。

我看著他一日日成長了，他找來名醫，解救難民，經營產業……他要我挑撥上官氏同虞氏。這兩人之間何須再費我挑撥