“跟我姑姑回去了?！毙♂绦∨苓^來，說：“秦伯伯要買我姑姑家的精草料，我姑姑回去準備了?！?/br>
    說著話，他的眼睛牢牢落在他舅舅頭上，盯歸盯，他沒張嘴索要，更沒有小氣地不讓他舅舅戴。

    “我戴這個好看嗎？”隋良問。

    小崽支吾兩聲，他要是如實說了，他舅舅肯定不愛聽。

    “要不給我戴上試試？我戴上肯定好看?！彼竦?。

    隋良嗤笑，他取下小帽給外甥戴上，兩個羊角辮杵著，帽子壓根戴不下去，他毫不留情地說：“真丑?！?/br>
    話落，隋良挨了一腳，趙西平指了指他，把人逗哭了他哄。

    “不跟你們父子倆玩了，等我姐回來我要告狀，你們欺負我一個兒?！彼辶计鹕硖优?。

    趙西平這下是真想揍人，哪壺不開提哪壺，他看小崽一眼，打岔問：“春天我們種下的兩畝麥子，你還收不收？”

    小崽小大人似的嘆一聲，“收啊，我娘不回來，你就不過日子了？”

    趙西平：……

    “那我以后下值了帶你下地割麥?！彼f。

    小崽點頭答應了，他放下小帽，又蓋上匣子，說：“爹，你幫我把匣子抱進去?！?/br>
    “你娘寫的信你不看了？”

    “我一個月看一個，等我看完了，她就回來了?！毙♂淘缬写蛩?。

    “也行?！辈贿^趙西平把那兜酸臭的奶酪提了出來，說：“你拿去問問胡商，這東西還能不能吃?！?/br>
    小崽跑去問了，奶酪還能吃，趙西平就按照隋玉寫在木片上的做法切奶酪煎rou，rou餅煎熟鋪上薄薄的奶酪片，烤軟了，一咬就拉絲，這東西一出來就受到所有小孩的喜歡。

    隋良嘗了一下，他不太喜歡，他還是喜歡吃純rou餅。

    一兜奶酪吃完，秋收也結束了，耗了半個月割回來的二畝麥子，在下雪后，趙西平牽著駱駝馱著麥子去城里磨面，小崽也跟去了，他穿著他的牛皮短靴，走在雪地不怕濕鞋。

    大宛國位于敦煌的西南方，距寒冷的冷濕氣流更近，但得益于蔥嶺的阻隔，進了十二月才感受到真正的寒冷。

    大宛國冬季短促，僅有兩個月，一月將盡的時候，牧場就迎來了春雨和春風，之后溫度不斷攀升，小半個月的時間，隋玉就脫去了羊皮襖，穿著羊毛和駝毛填充的小襖，晌午的時候還能熱出汗。

    青黃色在牧場落下帷幕，兩場春雨后，牧場上的青草如雨后春筍爭相冒出，一天一個樣兒，牲畜們啃的速度跟不上草長的速度，把它們慣得挑嘴挑舌，啃草只啃最嫩的草頭。

    “難怪這里能養出膘肥體壯的天馬?！彼螊棺谏狡律细袊@，“多肥沃的土壤，這地盤要是我們漢人的多好?！?/br>
    隋玉哈哈大笑，“你小聲些，這話被大宛的人聽見了，我們可走不掉了?！?/br>
    宋嫻笑笑，“我們該走了?！?/br>
    “嗯，二月底啟程，到蔥嶺山腳時應該是三月中旬，山上的雪大概在融化了?！彼逵裾f。

    “玉掌柜，宋當家，你們在這兒啊?！毙齑螽敿液屠畲螽敿覐奈鬟呥^來，他們去牧場上看小馬駒了，都是今年開春才出生的，一個個水靈靈的，要不是路程太遠，他們還真想買批小馬回去。

    “我們是不是該回去了？”徐大當家征詢兩個女尖兒的意見。

    “是啊，二月二十六那日離開如何？”隋玉問。

    “可以?！毙齑螽敿尹c頭，“早點回去，若是順利，我們還能趕在入冬前抵達長安?！?/br>
    離二月二十六不足十天，四個商隊瞅著好天氣把去年割回來的干牧草攤開曬曬，之后打捆蓋上油布。

    駱駝和馬匹的糧草準備妥當，再備足人的口糧，一行人就上路了。

    來時是近五百頭駱駝組成的商隊，離開時，商隊里又多出一百八十八頭高頭大馬和一匹半大馬駒。

    為了掩蓋烏騅的不凡，臨走前，隋玉給它做了件無袖短褂，從背到肚皮裹得嚴實，兩側還綴著兩個松垮的大兜，里面裝著烏騅愛吃的草籽和蜂蜜。

    行路八天，隋玉一行人遇到從東邊過來的商隊，是安息帝國的商隊，他們靠近想跟漢商做交易。

    但隋玉等人早在十月底就把譯人解雇了，對面也沒有譯人，兩方言語不通，喊來馬倌，馬倌更是不懂。

    交易沒達成，兩國的商隊結伴上路，一前一后互不打擾。

    “玉meimei，我記得你以前不是惦記著什么白花？你要不要再尋個譯人跟安息商人打聽一下？”宋嫻還記得這事。

    隋玉有些感動，她隨口一說的小事，沒料到宋嫻還惦記著。這個時候若是繼續隱瞞，明年棉花種出來，宋嫻知道了，必定跟她心生嫌隙。

    “不用打聽了?！彼逵裥α诵?，含糊說：“我有眉目了，至于是真是假，還需要時間驗證?！?/br>
    宋嫻詫異，“什么時候的事？那個和尚？”

    隋玉點頭。

    宋嫻見狀就不再問了。

    “什么？”綠芽兒聽了一嘴，她驅著駱駝靠近，問：“娘，你們在說什么？”

    “沒什么，你嬸嬸的一點舊事?！彼螊拱聪略掝^，低聲問：“身上難不難受？”

    綠芽兒點頭又搖頭，說：“還好，能忍得了，我也習慣了?！?/br>
    行商趕路時，對女人來說，來月事很難熬，跨騎著硌得難受，只能偏坐在駱駝背上，這樣一來，為了穩住身子就要耗很大的勁。

    “宋jiejie，等回去了，你帶綠芽兒去醫館看看大夫，若是有虧損就補。再一個，日后讓她去我家跟著良哥兒和阿水一起訓練，跑跑步練練武，再跟著陳老讀讀詩念念賦，要想走商，練武和念書都不能落下?！彼逵裾f。

    宋嫻沒作聲，她看向綠芽兒，綠芽兒沉默了好一會兒，點頭答應了。

    宋嫻笑了，她欣慰道：“以后我們娘倆把商隊越做越大，到時候我給你買一匹像達日那樣的寶馬?！?/br>
    “我自己買?！本G芽兒認真地看著宋嫻，說：“娘，我陪你吃苦，這個商隊你就不能留給哥哥。到時候我接手商隊了，我賺錢自己買?！?/br>
    天真的少女經過一年的磨練成熟了不少，她吃了苦，受了驚，見識了關外的貧窮與富貴，了解到走商帶來的財富，她動心了。

    宋嫻點頭，說：“當著你嬸嬸的面，我跟你保證，只要你好好干，我就把商隊留給你。當然，還有個條件，你得跟我一樣坐家招婿?！?/br>
    提及婚事，綠芽兒還有些害羞，她低頭不作聲，算是答應了。

    又行六天，商隊抵達蔥嶺山腳，安息商人在附近轉了一圈，始終沒能找到譯人的影子，他們只能遺憾地看著浩浩蕩蕩的漢商順著山道上山。

    安息商人跟漢商同行，走了小半個月，走出山谷時，他們折道向西下山。

    “可算走了?！弊咴谧詈蟮睦钍仙剃牬笏梢豢跉?，他們生怕安息商人要劫道搶貨再殺人，這幽谷高山太適合埋尸了。

    初春山谷幽靜，高山荒涼，所過之處，滿眼的荒蕪。石頭的青，殘雪的白，枯草的黃，冷寂的顏色交織，再加以重重高山帶來的壓迫，隋玉帶頭領著商隊行走在其中，心中常?；袒屉y安，一聲空靈的鳥鳴、一聲石落、一聲掩在蹄聲中的異響……都會引得心臟驟然緊縮。

    日熬夜熬，在山中又攀行月余，一群如螻蟻般的黑點從高山峻嶺之中涌了出來，人、馬、駱駝踏進黃沙地，身影又高大起來。

    第287章 家書抵萬金

    冬天已過，冰雪消融，當枯黃的荒野泛出綠色，干癟的枝條發出新芽時，又一輪春種開始了。

    在客舍住了一個冬的商隊早已走干凈，如今入住的商隊已經換了一批，商隊在城內穿梭，進的進，出的出，駝鈴聲環繞著這座邊城，伴著汩汩流水聲，日夜不絕。

    日上三竿，駝鈴聲離開客舍，駱駝載著各色的布匹慢步遠行。

    小崽挎著臟得洗不出色的挎兜站在麥地里，他直起身看著一步步移動的商隊，駝背上的商人注意到他，兩指壓在嘴唇上吹個響亮的口哨。

    “汪——”大黑狗叫一聲。

    趙西平抽空瞟一眼，隨即又收回目光，扶著鐵犁跟著犁地的老牛走。

    小崽舉起手使勁晃了晃，目送商隊走遠，待駝背上的人影看不清了，他從挎兜里抓一把麥種往犁碎的土壤里撒。

    大黑狗哈著氣跑到小主子腿邊，它歪著頭看他，見他抹眼睛，它又吠叫一聲。

    小崽揉了下狗頭，他朝西看一眼，又看了看腳下的濕土，兩腿一伸坐了下來。

    大黑狗舔他一下，他斥一聲，捏住大黑狗的嘴筒子，倒著捋狗鼻子上的毛。

    “大黑，你想我娘嗎？”小崽問，“你還記得她嗎？”

    “嗚——”大黑狗張不開嘴，只能狂甩尾巴。

    “趙明光，你在偷懶？”耕牛拐彎，趙西平扶著鐵犁又犁了一壟地。

    小崽沒理，他跟大黑狗頭抵著頭，透過狗眼睛，他靜靜地看著自己。

    兩只尖嘴雀子落下，它們警惕地盯著一人一狗，爪子翻土，還沒來得及蓋土的麥種迅速進了鳥肚子。

    小崽“噓”一聲，他放開狗嘴，大叫一聲“撲”，大黑狗猛然彈出去，如離弦的箭撲向偷吃的鳥雀。

    兩只麻雀驚惶起飛，慢了一步的胖鳥被大黑狗彈跳起來從半空中按下來，鳥慘叫幾聲消音了。

    小崽開心大笑，他蹦起來，連聲夸大黑好樣的。

    狗叼著活麻雀耀武揚威跑來，小崽擺了擺手，說：“你吃，我不吃，吃了這只鳥，你繼續幫我盯著，別讓其他鳥下來偷吃?！?/br>
    說罷，他拍了拍屁股上的土，抓起一把麥子繼續撒種。

    父子倆面對面走過，趙西平仔細瞄他一眼，聽他嘴里還哼著什么，這才算放心。

    半畝地犁完，趙西平卸了鐵犁放牛去吃草，他撿起木耙拉土，撒下的麥種要用浮土蓋住，不然人走了，一群鳥落下來，不消半天的功夫，地里的麥種就被噆食干凈了。

    太陽越升越高，挎兜里的麥種見底了，小崽也累出半身毛毛汗，最后兩把麥種撒下去，他拍拍手走到地壟上，一屁股坐了下去。

    “爹，大黑呢？”他問。

    “不知道?！壁w西平沒留意狗，他直起身看一圈，說：“估計回去了。你餓不餓？要不要先回去？”

    “我累了，不想走路?！?/br>
    趙西平盯他一眼，他厚著臉皮嘻嘻笑。

    趙西平繼續干活，小崽坐在地壟上摘草葉放嘴巴里吹，坐累了，他躺了下去，左腿搭在右腿上，一晃一晃的。

    等趙西平忙完地里的的活兒，他扛著木耙喊一聲：“小崽，回去吃飯了?！?/br>
    沒人應，他走過去看一眼，閉著眼睛的孩子曬出一腦門的汗，小臉紅撲撲的，眼皮子下眼珠子動個不停。

    聽到腳步聲走了，小崽瞇開一只眼，聽見他爹在喚牛，他不高興地哼了哼，但也沒起身，他就不信這人能把親兒子落地里。

    沒多久，趙西平把鐵犁摞在牛背上，水囊和脫下來的薄襖裝筐里，帶來的東西都裝起來了，他邁步走向裝睡的小孩。

    小崽翹起嘴角，又努力繃平，但他一副笑模樣哪能瞞過趙西平。

    “睡這么沉？”他故意問。

    小崽使勁壓下張狂的笑。

    趙西平俯身把兒子抱起來，也不揭穿他，為了方便拿東西，又把孩子從懷里挪到背上。最后背上背著孩子，他一手挎著篾筐，一手反摟著孩子，趕牛往家走。