臺就真切感受到了空氣的緊張。證券所門口排隊，叫罵，哭號，有人跳樓。

明鏡又是連著幾天沒回家。兩年過去，上海各種公司銀行炸禮花一樣一個接一個破產，明鏡硬是沒讓明氏倒。誰也沒想到明鏡真的能扛起明家，直挺挺地站在風雨飄搖的上海，咬著牙決不低頭。

明臺四平八穩長到十二歲，比同齡孩子高一個頭。淳姐看著他驚奇：“你打算長多高？”明臺狼吞虎咽吃東西。

民國十九年七月的時候，家里曾經來過一個人。

明臺正在放暑假，聽到車響，突然起身蹬蹬蹬沖下樓，結果看到進來幾個不認識的人。走的還不是正門，是后門。明鏡對其中一個人很客氣，那個人對明鏡鞠躬道謝。明臺站在樓梯上往下看，那幾個人很快悄悄從后門退走，明鏡抬頭看見明臺，對他招手：“明臺下來，見見客人?！?/br>
明鏡身邊站著個男人，白白凈凈特別矮，不如明鏡高。穿衣打扮倒是很有品位，但……太矮了！明臺驚恐地看那個男人，再看大姐，這是我姐夫？

明鏡假裝沒看出他犯?。骸懊髋_，下來跟佐野先生打招呼?！?/br>
日本人？明臺更驚恐，不行，我堅決不同意！

明鏡眉毛一豎：“磨蹭什么？”

明臺蹭蹭挨挨下樓梯，勉強打招呼：“佐野先生?！?/br>
他悄悄拿眼睛比量，佐野先生和他差不多高。

佐野先生笑得很斯文：“你好，小明先生。我叫佐野學，多得明大小姐照顧，來府上叨擾幾天?！?/br>
嗯，中文流利，口音不重。而且，“小明先生”叫得明臺舒爽，第一次被人這么稱呼。哦喲，大小也是個“先生”了呢。

明鏡干脆把淳姐也叫來，向他們宣布：“佐野先生要在咱們家住一個月。世界沒有不透風的墻，我希望咱們明家的墻能起碼擋住一個月的風。你們倆我就不瞞了，佐野先生住咱家的事必須保密?！?/br>
明鏡早就開始精簡明家的人。明銳東在時明家烜赫一時，專門伺候明鏡的女仆就有七八個。明銳東一出事，明鏡就懷疑是家里出了內鬼，對方得手太容易。那時候她就辭了一批。上年紀的明鏡不忍做絕，打發回蘇州老家由明園的老管家安排個閑差養著。經濟危機，內門里的傭人除了淳姐明鏡全都辭掉。外門的園丁司機門房進不了內門，明鏡也甄別了一番?，F在明鏡和明臺能自己動手則自己動手，收拾打掃樣樣來得，和淳姐一家人一般。

淳姐看看佐野先生，佐野先生沖她一鞠躬，嚇她往后一跳：“哎呦先生使不得，您中午想吃什么？”

明臺撓撓頭：“那就……那就行唄?！?/br>
佐野先生又一鞠躬：“給你們添麻煩了，請多多關照?！?/br>
佐野先生似乎在日本也是貴族出身，待人處事禮數特別講究，搞得淳姐不好意思：“大小姐，您給佐野先生說說，我就是個廚娘，他不用天天對著我鞠躬……”

明臺正在喝粥，差點嗆著：“他給你鞠躬不好？該的，你受著?！?/br>
佐野學一般不和明家人一起吃飯。他一直在一樓客房中奮筆疾書，淳姐到點送飯進去。

明鏡嘆氣：“我知道你對日本人有意見。但佐野先生……你要對他客氣一點?！?/br>
明臺翻個白眼，嚼小籠包。

明臺有個日本同學，日本駐滬領事豬射石太郎的侄子，明臺看見他就手癢。這小鬼子很有志氣，挨揍也不回去告家長，大不了卷土重來，屢戰屢敗，屢敗屢戰。其他同學忍不住勸明臺：“你老揍他干嘛，哪天他忍不住告訴豬射，你可就麻煩大了。豬射那癟三哦，你不是不曉得……”

明臺陰著臉：“那小赤佬罵中國人，讓我聽見了。既然聽見，就不能當他沒說過，請他吃吃生活！”

那同學好奇：“怎么罵的？”

明臺冷笑：“日本人能怎么罵中國人?！?/br>
不客氣地說，明臺眼里的日本人都是豬射一家小鬼子。

吃完早飯明鏡上班，淳姐忙進忙出收拾，明臺照例撬書房的鎖打算進去看書。明鏡新換了門鎖，高級一點，撬起來費勁。他撅著屁股拿明鏡的發卡捅了半天，沒捅開。明臺直起腰活動，突然看見佐野對著他笑，唬得他一驚。

佐野覺得他有趣：“小明先生，您在做什么？”

明臺懶得理他：“撬門?！?/br>
佐野點頭：“打擾了，您繼續?！?/br>
明臺氣呼呼地亂捅，竟然給他捅開了。他仰著下巴進書房，抄起一本書仰著下巴出來。淳姐端著衣筐出門晾衣服，見怪不怪：“明臺啊，別亂撬。撬壞了鑰匙都打不開?！?/br>
佐野可能是寫東西寫累了，難得出來溜達。和淳姐打過招呼，看到明臺胳膊下面的書抬起眉毛：“哦，英文版的。您看的懂嗎？”

明臺蹙眉：“我英文成績一直第一?！?/br>
佐野微笑：“失禮了，我不是這個意思。我的意思是，小明先生對于‘共產主義’有著怎樣的理解呢？”

明臺隨口道：“一種主義。呃，也許是教義？?！?/br>
佐野溫和地看他：“共產主義不是教義。恩格斯說過，共產主義不是教義，是運動?；蛘吒鶕R克思的話，‘共產主義的是那種消滅現存狀況的現實的運動’?！?/br>
明臺有點沒聽懂，他拿著，只好承認：“我確實沒怎么看懂。每看一遍，都覺得將要找到我想要問的問題的答案，每次都仿佛只差一點點?！?/br>
佐野一直很溫柔地觀察明臺：“我可以幫您嗎？”

小明先生抿著嘴，自己在心里嘟囔，不恥下問，不恥下問，于是跟著佐野進了他的房間。

佐野學的房間是明家最好的客房。干凈雅致，配著盥洗室。佐野的書桌上攤著稿紙，厚厚一疊，明臺問：“我能看嗎？”

“請吧?！?/br>
佐野的字不錯。挺拔干脆，工整清秀。

。明臺翻了翻，連蒙帶猜，只看漢字，也……沒看懂。他突然對日語產生極大興趣，以前只覺得日語是作踐漢字，鬼畫符。

明臺抬頭，很確定：“你是共產黨?！?/br>
佐野只是笑，不反駁，不同意。

租界里一段時間之內談論共產主義是時髦，特別是現在經濟大危機，很多人活不下去，共產主義抬頭。明臺不是對共產黨一無所知。

“大家都說共產黨的事。我不是傻子，你是共產黨。蔣中正滿上海捕殺共產黨，反而讓我們都知道還有‘共產黨’這么一說。你藏到我們家來，我大姐知道你的身份嗎？”

佐野學無奈道：“小明先生不要告發我呀。明大小姐的確是位了不起的女性，她愿意幫我們的忙?？傊€是，給你們添麻煩了?！?/br>
明臺一伸