但現在他不擔心掉腦袋的下場，因為前方有徐大人替他擔著。

    徐大人是朝中大臣公認辦事嚴謹的人，徐大人肯定不會滿嘴跑火車。

    然而，在之后寒冬臘月的返京路上，兩人盤膝閑聊時，徐堯律一時不注意說漏了嘴。

    到那一刻謝行儉才知道，徐堯律今天威脅崔婁秀的話全是在胡編亂造！

    作者有話要說：　　感謝灌溉營養液的小天使：余杭哈哈哈哈 10瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

    ☆、【一更】

    崔婁秀指甲嵌入了掌心，耷拉著腦袋, 嘴角下壓, 閃爍其詞道：“江南府人口龐大, 開銷大點有什么奇怪的……”

    “崔兄！”徐堯律歇斯底里的喊了一聲。

    聲音大的令謝行儉為之一振, 他好像從來沒有見過徐大人在人前發火。

    徐堯律語音輕顫，話里帶著逼問的鋒芒：“江南府已經不堪到要寡婦援助南疆嗎？”

    此話一出，崔婁秀喉嚨一緊。

    謝行儉忍不住叫好, 孤女巷的事由徐大人說出來，崔婁秀就不敢再打馬虎眼, 畢竟都察院的人一旦牽涉進來，崔婁秀便是有通天的本事，也包不住孤女巷里的骯臟。

    “崔大人——”

    謝行儉拉回崔婁秀的注意力, 語氣寡淡：“寡婦給南疆將士織布做衣的事, 這種借口您拿來騙騙老百姓便罷了, 唬弄下官和徐大人未免有些過分?！?/br>
    “風調雨順年間, 海盜頂多只來三四回，除了這期間，剩下的日子里，南疆的將士都閑著無事干，根本就不需要花費高昂的軍餉，既然如此, 那銀子呢！余下的銀子去哪了？”

    謝行儉的聲音又狠又冷的砸過來，看向崔婁秀的目光諱莫如深，就差直言不諱的說這些銀子去了崔婁秀的腰包。

    徐堯律緊鎖深眉, 斜睨著崔婁秀，似乎在等崔婁秀一個解釋。

    崔婁秀聽完謝行儉的話后，瞳孔驟然一縮，按往常，崔婁秀腦子里有無數條借口可以將此事遮掩過去，可今天不知怎么了，崔婁秀愣是腦袋一片空白。

    崔婁秀眼底閃過一絲驚慌失措，面頰陰沉，臉色十分難看。

    書房里的氣壓驟然陰森，見崔婁秀保持緘默，謝行儉和徐堯律的面上漸漸覆上厚厚的寒霜。

    就在他們以為崔婁秀無動于衷準備抵死不承認時，崔婁秀突然放聲獰笑起來。

    “本官在江南十幾年，敢說對江南府的老百姓問心無愧！”

    說著，崔婁秀氣焰囂張的鎖定謝行儉：“江南府今年流年不利，老百姓的農事幾乎都白干，本官倘若不開常平倉補給他們，他們肯定會將官衙鬧翻天，三天兩頭的布施確有其事，謝大人若還不信可以去外邊打聽，問問老百姓有沒有喝上官府的白粥！”

    謝行儉滿眼促狹：“崔大人頂著皇上那邊的壓力開官家糧食救濟，實屬有善心，可為什么下官一路從淮安城過來，周邊的百姓對崔大人的評價貌似不太樂觀啊……”

    崔婁秀臉色乍青乍白，嘴里一陣發苦：“本官在江南府多年，自然招惹有心人嫉恨，他們四處散布有損本官清譽的謠言，本官日不暇給，剛開始還能逮住人教訓一番，后來疲乏了也就不理會了，反正清者自清，本官對老百姓如何，老百姓心中自有一桿秤?！?/br>
    原來如此，謝行儉了然于心，難道外地的人認為崔婁秀為人十分歹毒，然而進了江南地界后，老百姓似乎對崔婁秀并無不滿，甚至尤為敬重。

    這敬重的由來，除了崔婁秀經常拿官家的好處補給老百姓外，還包括崔婁秀建立孤女巷，煽動民眾肅清江南府純貞風氣。

    他要是沒進去觀望過孤女巷，恐怕也會以為崔婁秀建立孤女巷是在做好事，但有了昨日的觀光，他就不覺得崔婁秀有如此好心。

    崔婁秀再怎么拿官衙的銀子裝好人，也用不著掏空常平倉積攢好多年的糧食。

    謝行儉唇上勾勒出尖銳的諷刺，道：“崔大人一邊大方的布施，一邊卻過分節儉到讓寡婦替南疆將士做衣裳，您打量下官是傻子嗎？不會算賬？”

    “你——”崔婁秀咬緊牙關。

    一旁沉默良久的徐堯律拋出一句話：“崔兄何故不承認孤女巷的齷齪事？非要你我撕破臉皮才認嗎？”

    崔婁秀語速飛快道：“允之，你要相信我，孤女巷就是一座簡簡單單的……”

    話音未落，徐堯律呵了一聲：“我要是相信你是在替寡婦著想，那早幾年就該相信你了，當初你說要立孤女巷的時候，我就猜到不對勁，你為人大大咧咧，家中的妻妾俱是放任自由，崔府里的女子皆能出門游賞交友，你作為當家主君，怎么可能死板到去支持圈禁寡婦立貞節牌坊？崔兄，你以前不總說有些女子若有機會科考，甚至不亞于男人嗎？怎么現在變了？一門心思想著將她們囚在四角天空之下？”

    徐堯律語調沙啞，眉心緊擰了三分，想不通才幾年而已，崔婁秀變化就這么大。

    在這一刻，謝行儉恍然才覺得徐大人和崔婁秀之間是有朋友情誼的。

    但凡是陌生人，徐大人絕對沒有這么好的耐心。

    *

    昨夜他將石楠花的秘密跟徐大人講后，徐大人的表情瞬間陰霾，但未說一個字。

    他們的深夜談話就此打住，事后，謝行儉回到房間后苦思冥想，羅棠笙見狀，便擔憂的問了一句。

    “可是碰上棘手的事了？”

    謝行儉點頭，將徐大人莫名其妙的反應跟羅棠笙抱怨了幾嘴。

    誰知，羅棠笙也陷入沉思。

    過了片刻，羅棠笙羞羞答答的道：“從前偷聽我爹和家中叔伯說話，他們說將士征戰外出短則要三年五載，長則十來年，兵營里全是男人，有些需求就…為了鼓舞士氣，我爹便會從當地買一些窮苦女子帶進軍營…”

    羅棠笙不好意思繼續往下說，半躺在床上的謝行儉驀然清醒。

    他雖然沒有當做兵，但有關兵營里的事多少聽過一些流言。

    經羅棠笙一提醒，再結合徐大人的反應，他還有什么不明白的。

    孤女巷的石楠花氣味莫非是南疆將士留下的？

    ……

    思緒拉回官衙書房，謝行儉審視了一下當下的情況。

    既然徐大人將兩人的友誼搬到臺面上來說，那就意味著今天崔婁秀不交代清楚孤女巷的事，那么徐大人就會跟崔婁秀鬧掰，兩人多年的情誼就此打住。

    如果沒了朋友這層薄膜，站在崔婁秀面前將會是都察院的監察御史，到了這一步，崔婁秀再想狡辯就沒用了，徐堯律肯定會拿出御史的職責，上書敬元帝彈劾崔婁秀逼迫寡婦賣.yin。

    崔婁秀明白徐堯律打感情牌的目的，無非是讓他這時候攤牌，攤牌了也許還有余