口氣，輕聲道：“終于不和我躲迷藏了？”

    這傲嬌的家伙，直到看見她顯出疲態，才肯出來是不是？

    心中有氣，一反手也捏了捏那手指，觸手肌膚微涼如玉，她嫉妒地又捏了捏，才不舍地放手，繼續她的戰場。

    此時眾人驚呼詢問，七嘴八舌，湖州官員們齊齊上前慰問，一個個臉色難看。

    繡球出了問題，刺史大人遇刺，其余官員方才卻都沒下場，此刻一個都跑不脫嫌疑，都怕刺史大人趁這機會發作。

    忽然有幾個人吵吵嚷嚷過來，中間推著一個少年，一個仆人打扮的人跌跌撞撞跟在一邊，急聲道：“你們怎么捆人??！你們怎么捆人！快放開我家少爺！”

    文臻看那幾個人都是州學學生打扮，中間被捆過來的少年臉色蒼白，滿臉驚愕，卻是那個先前因為豬下水吐了的少年，那幾個學生大聲道：“刺史大人！此人可疑！牽勾的繩子，是毛之儀送過來的！”

    那仆人怒道：“是我們送過來的又怎樣？是你們說缺少長繩，我家少爺好心幫忙。再說我們自己在自己送來的東西里面做手腳，是生怕不被人知道嗎？你們這些蠢貨，還不趕緊把人放開，我家少爺可是都……”

    那個叫毛之儀的少年忽然道：“長喜！”

    仆人長喜不敢再罵，卻又不住大叫冤枉，攔在眾人身前不讓走，那幾個州學學生卻個個高大健壯，一把便將仆人搡開，那仆人一個站立不穩，向后便倒，那少年看出來和仆人感情甚好，急忙要去拉他，被那些學生拉扯住站立不穩，狠狠摜在地下，那幾個學生也不拉他起來，干脆一腳踩在他肩膀上，文臻清晰地聽見脆弱的骨骼咯吱一聲。

    她皺了眉，道：“在本官面前，就要動用私刑么？”

    那學生才放下腳，恭恭敬敬地道：“回稟刺史大人，我等方才都在最前頭牽勾，險些被刺身亡，實在是氣不過?！?/br>
    文臻上前幾步，低頭看了看毛之儀的手掌，淡淡道：“氣不過就去拿真正的兇手，拿無辜的人撒氣算什么男人？”

    學生們驚訝地齊齊看著她，毛之儀驚喜抬頭。

    “書要好好讀，實務也不可不通。你們看看這繩子，連帶這繡球，再加上這繡球里的飛針鐵蒺藜等物，這一堆東西加起來該有多少分量？這樣分量的繡球和繩子，從箱子中拿出來去牽勾的過程中，如果不小心處理，是很容易爆開的，那就達不到牽勾時爆炸傷人的效果。而你們準備牽勾之前，很容易七手八腳，亂拿一氣，壞了人家的計劃。所以真正的兇手，必須得親自出手去搬那個繡球，將繡球調整在繩子最合適的位置才行。先前誰負責搬那個繡球我沒注意到，卻看見毛之儀因為力氣小，只幫著搬了繩子的尾端，離繡球最遠?！?/br>
    “那也有可能是他為了擺脫嫌疑故意搬繩子尾端，另外安排自己的人去搬繡球！”有人不服氣地反駁。

    “當然有這種可能。但是你們有沒有問過毛之儀，既然繩子是他送來的，那么繩子送來的時候，有沒有繡球？”

    毛之儀怔了怔，顯然他自己都沒注意到這一點，囁嚅地道：“……這個，是家父囑咐人替我準備的，我也沒打開看過……長喜？”

    長喜愕然道：“我也沒看，這事是長福安排的，少爺您說不要帶這么多人伺候，長?，F在還在外頭等……”

    文臻看了看了繩子，這種攙了牛筋的八股繩索，邊緣燙了火印，一般是軍中訓練使用，而軍中不提倡花哨之風，絕不會多此一舉加這么一個繡球。

    “把那個長福找來?！?/br>
    然而很快文臻就得到了回報，長福死了，一刀斃命，死在長喜和他約定等待的地方的一個小河溝里。

    長喜一邊哭天喊地，一邊連聲道：“這是要謀害我們少爺！這是謀害！這繡球箱子里一開始肯定沒有！這種花里胡哨的東西，別說箱子里沒有，便是我們整個軍……整個府中，也不會找出一個來！”

    文臻凝視著繡球，道：“繡球做得很精致，里頭插著的暗器為了避免被天眼通之類的能人發現，十分隱蔽講究，這就注定了一路護送都要小心，所以長福有問題，繩子是他負責安排的，他送繩子的過程中，有人送來了繡球，他一路小心呵護箱子，送到這湖邊，離開后被滅口。因為毛之儀沒要長福跟著伺候，所以后來繡球從箱子里拿出來的時候，就還需要兇手親自出手來護持繡球?！?/br>
    眾人都沉默了，稍微想想便明白了，如果這繡球真是毛之儀的安排，是他要將自己故意置入嫌疑再洗清，也不必這么大費周章，更不需要殺了長福滅口。

    那么兇手是誰？

    眾人都目光灼灼看著文臻，女刺史雖然年輕，還長著一張嬌嫩不靠譜的臉，讓人總懷疑她不過是一朵需要人呵護的嬌花，然而一旦風雨襲來，這朵嬌花便枝葉膨脹，遒勁舒展，花葉下芒刺閃爍，是一朵暗藏殺機的吃人花。

    被眾人期盼目光注視著的文臻神情卻很閑適，拍拍手道：“行了，把人放了，兇手也不必找了，注定要死的人，費那么大力氣做什么？”

    眾人一驚，湖州府有緝捕罪犯之責，白林立即問：“大人，您的意思？”

    “這許多飛針上都有不同的毒，飛針為了能夠向四面八方迸射，是緊緊貼在繡球每道皺褶邊緣的，搬弄繡球時，會不可避免被那些針上毒侵襲，偏偏為了讓解毒變得困難，毒性極多極復雜，所以就連制作這個毒針繡球機關的人都不一定知道，這許多毒混雜在一起的毒性，只要稍有接觸或有吸入，一個時辰內必死，除非用藍……”文臻似乎驚覺失言，咽下了后頭的話，一笑。

    眾人舒一口氣，想著那個兇手等會就要死了，便覺安心，但想到自己這群人中等會會有人無聲無息地倒下，想想又覺得毛骨悚然，大家相互打量，禁不住各自退開幾步。

    文臻用布包了手，極其小心地分類去收那些毒針暗器，一邊吩咐道：“既然這樣，人群聚在一起反而不利于鑒別兇手，所有人散開，該干嘛干嘛去吧，但是不可出山口，回城的所有道路已經被封了?！?/br>
    眾人也便散開，一些州學學生對望一眼，都對文臻施禮，謝過刺史大人及時發現繡球機關的救命之恩。

    文臻看一眼他們略帶惶愧又暗藏不甘的神情，并不在意地擺了擺手。

    人群散開，文臻將東西收好，不放心地伸手向后一抓，又抓住了身后人的腰帶，一聲輕笑傳來，繾繾綣蜷就在耳側。

    文臻吐出一口氣，明知道他的出現不妥，但是抓到人了，還是第一時間覺得心安。

    這家伙不是應該回京了，或者云游各國去找藥了嗎？為什么還是要繞到她這里來？

    但此時并不是回身敘情或者算賬的時候，今日的事還沒完。

    她的手指抓著他腰間的玉帶鉤，一勾一勾地拽著他的腰帶，他的手指輕輕撫弄著她的指節，微微帶了些力度，似心中留存盤桓不去的小惱怒。

    文臻并不心虛地