‘人言’是我們這些平頭小老百姓知曉熟悉的?！?/br>
他這話叫仇天酬聽了細想幾分，確有道理。沉默片刻后，他看著改改，很認真開口：“改改，你與我見過的戲子不一樣?！?/br>
改改笑著搖搖頭：“您才見過多少戲子，便說這話了？”

“我在日本留學的時候見過不少藝妓。再說，出國前，濟民也總拉著我到梨園去聽曲子的?！背鹛斐瓴痪o不慢和他解釋，忽又問他，“改改，你為什么唱戲??？”

改改眨眨眼，心說著這仇先生的問題真是一個比一個傻氣：“我除了唱戲沒別的會做的。您說我能干嘛？我講，這是命，您信嗎？”

仇天酬搖頭：“不信。我這人最不信的就是命?！?/br>
“哦，可是我信?！备母拇抵鵁岵杷?，看杯中葉根浮動，“原來我跟著我師父是學裁縫的，如若跟著他學到現在，我也不會唱戲?？衫咸鞝斣谖疫€小的時候就把我師父收去了，我就只能被師父師妹收養了去學戲?，F在的這個mama不會裁縫只會唱戲，那我只能抱著三弦琵琶學唱腔了?！?/br>
“可這怎么就是命呢？”

“是命啊，仇先生?！备母耐?，“您想，我師叔會唱戲，我師父又怎么不會。裁縫日子要是不好過了，我師父沒死說到底還是要教我唱戲的。再者，老天爺收誰不好，偏收了他去？話又說回來了，我師父的三弦，其實彈得比我mama都要好?！?/br>
仇天酬卻還是搖頭：“要我說，這不是命?！?/br>
改改語氣輕快繼續反駁他：“要我說這就是呢。很多事情是三分天注定的，就像您，生在那詩書之家，定是有出息的人?！背鹛斐暧_口再說什么，卻聽一陣的“改改！改改”急促叫聲，打斷了話語。

改改轉過頭去，看那小二急匆匆上前來，先沖他對面仇先生恭恭敬敬作了揖，滿懷歉意道句：“得罪先生！”又轉過頭，朝著改改為難開口：“我們掌柜的有急事托我傳話呢小老板！”說著，湊到改改耳朵邊來低語，“掌柜的找您救場子！價錢好商量的很，您看……”

改改聽了倒是為難了：“可，我這回出門沒帶著家伙啊……”

小二道：“這您放心！店里頭還有個幾件，您挑就是了。要實在不趁手讓伙計給您取去！小老板，救場如救火，您幫幫忙行行好吧！除了您我們也沒那么快找著人來??！”

改改抬眼看了眼四周，大堂內客人漸漸多了，臺上卻還光零零的，單放著一張椅子與桌。方才進來時擺著的戲牌也不知道什么時候撤了，改改瞧著一臉著急的小二，到底還是架不住三番四次好言相邀，便軟下語氣：“那，你帶路吧?！?/br>
小二一聽這回答，高興連給他鞠躬作揖，改改抬眼去看仇天酬，二爺一副淡然自若的模樣，改改把蠶豆碟子往前推了推，不大好意思道：“這就怠慢了，先生還望見諒?！?/br>
“無妨，我倒覺得是自己運氣好，還能有幸看你唱個一場?！?/br>
第七章

改改由小二領著，進了后院。這兒的老板姓方，卻是個生的天生圓滾的大白胖子。方老板瞧見改改滿面激動迎上來，連連與他道：“祖宗喂，可把您給盼來了！救場如救火，改改小老板，我真是太謝謝你了！”說著便引了他往后院的小屋里去，“來來來，趕緊挑件你趁手的物件，價錢你放心，我按照原來三倍的給你?！?/br>
聽得這句保證，改改方道：“方老板生分了，我們也不是頭回做生意，能幫上您的一定義不容辭?！?/br>
他隨方五爺進了屋，里屋墻上掛著好幾副琴，三弦、琵琶、二胡都有，還有把中阮。改改早年與他認識，知曉是個歡喜收藏這些個琴的主顧，正挑著，卻看方老板過來牽了他手與他愁眉苦臉道：“哎，本來今日唱戲的主該來早就來了，就是不來也應該來個信??！她倒好，臨上臺了才派人來說嗓子不好。哦喲，這不是要我的命嗎！”

一邊說著，一邊還揉著改改的手掌心。改改面上帶笑的把自個手抽出來，轉身挑了把看著順眼的三弦與他客氣道：“方老板不是與景屏書寓定了契么，她一人來不了了，不會派別人？”

這大白胖子搓著手嘆了氣：“咳！我們家和景屏書寓早解約啦。這來唱的是個閑身藝妓。不曉得你聽過沒有，就是那個唱夾板嗓的端穗兒?！?/br>
“聽說過呢?！备母膱糖僭嚵嗽囈?，“聽街巷里頭jiejie們說他最近傍上新來的買辦商人咯?！?/br>
“哪兒??？幾日前警察局的都有直接點名要她作陪呢?！闭f到這里男人也露出些許睥睨神色來哼哼道，“人家富貴了，是紅了，哪兒還把我們這樣一個山腳底下的小茶樓放眼里??？我哪里敢惹她，就是不來，我能有什么辦法。只是萬分感謝你啊，改改?！?/br>
方五爺見改改挑好了琴，引他去前廳。言語里始終還少不了一份抱怨：“那端穗兒富貴了，我看今日來不了，將來也請不來了?？赡阏f吧，不管怎么樣，哪有臨到頭不來的，不是壞人生意么！”

那老板抱怨歸抱怨，有改改在能救場，他內心也歡喜極了，一雙眼睛落在他身上就沒挪開過。改改長得好看，這是見過他的人都公認的一件事，那雙眼，那張臉，那膚色那身段，雖說是個男人，也是真真妙人的。再者，做生意的利字當頭，請改改來了并不比請了端穗兒效果差。這樣一來，什么事兒在他眼里都能暫且放下了。

改改執了把三弦上臺，底下原本還嘈雜的人群一瞬間就靜了，有客人高興笑道：“方老五，方老五！你倒是有趣的很呢，掛著端穗兒的牌子，請了改改來唱。那票錢我們還要不要多給??！”

方五爺上了臺樂呵呵沖眾人作揖笑瞇瞇道：“擔心大家平日里只聽端穗兒清唱太過單調了，這不特地請了改改來換換調兒么！”

底下有人問：“票錢呢？”

“一樣，一樣！”

說著又沖著來聽戲的客人作了揖，扭頭小聲與改改說：“請吧，小老板?！?/br>
改改便施施然行了禮，在臺上那椅子上坐下，笑著一撥三弦試了試音，沖臺下開口：“許久不曾來鳳凰山角下唱了，承蒙各位主顧捧場，今兒便給諸位唱幾首拿手的彈詞，聽客們若歡喜，便多多關照吾等生意?！?/br>
便輕挑弦，起了調，改改嗓子一開，底下便有叫好聲一片。他嗓音天生潤澤，唱旦角時清麗嬌秀，唱小生亦是得體郎毅，多少唱戲的男人毀在了一個倒倉上，偏生有鳳軒齋好生供養著他，用不著改改在變聲時整日的唱，還有惠娘、四姨盯著調理，這兩年重開嗓唱戲，著實驚艷了不少人。

“西宮夜靜百花香，欲卷珠簾春恨長。貴妃獨坐沉香榻……”

這首唱的是楊貴妃與唐明皇，算是聽客們熟的一支曲子