。他緊緊摟著懷中少年溫熱的身軀，像是要確認什么、留住什么，卻又帶著一絲難以言喻的惶恐。他就這么抱著人僵立了好半晌，直到情緒稍稍平復，才抬起了低垂多時的頭顱。

懷里的楊言輝仍舊沉沉昏睡著，半點沒被他的動靜驚擾。

柳行雁總歸有些自制力，盡管心中震動不已，還是暫且收了思緒，專心替少年擦身更衣。

他是慣于服侍人的，只用了一刻不到便將少年打點妥當?？赏缴先缩久蓟杷纳碛?，想到方才一瞬間的魘境，本當離去的他終究不曾邁出步伐，而是在片刻沉吟后，默默于榻旁坐了下來。

──他早疑心那魘境與言輝有關；經此一折，倒是真正確定了。

但這“有關”又是如何有關，便是一件值得探究的事了──至少，他很確定自己不曾看過那座孤墳；更不曾見著身邊之人……遇上那樣不堪的遭遇。

記憶中全無印象之事，伴隨的卻是真真切切、仿若親歷的痛苦；即使柳行雁以往從不相信玄學，腦海里仍不由自主地浮現了一個聽似荒唐、卻又異常合理的推測──

前世今生。

他與少年，是宿世帶來的緣分；且從胸口幾度涌現的悔恨、和失而復得的情緒來看，那“前世”十有八九是一通爛賬、一筆孽債。冥冥中有股力量不忍他重蹈覆轍，這才以魘境示警，讓他得以與言輝重逢，更從初始的怨懟與抗拒中逐漸軟化心防，再不將少年視作“上官鎏義弟”，而是單單純純的“楊言輝”。

魘境和那些沒來由的情緒是他轉變心態的契機；但真正讓他接受對方、親近對方，甚至隱隱生出綺思念想的，還是這些時日彼此相處的時光，和少年展現出來的多般樣貌。

──事實上，若非剛才那一出，魘境也好、那些似他非他的情緒也好，柳行雁都已有好些時日不曾記起了。

而一想到魘境中的景象十有八九是前生之事、更極有可能是少年“曾經”的境遇，他便心痛得難以呼吸，恨不得讓少年天天在他眼皮底下待著，再沒有半分遇險的可能。

“不會再有的?！?/br>
凝視著少年的睡顏，似承諾又似宣言的話語自男人唇間流瀉；音聲低得仿若呢喃，卻偏偏蘊藏著重逾千鈞的力道──

“自今而后，便有我護著你、守著你，再不讓你受到一絲傷害……”

二

次日，一夜輾轉反側的柳行雁剛起，就察覺房門外佇了個熟悉的人影。

他還未洗漱，其實不好見人。但看門外少年生根似的佇著的樣子，又忍不住尋思對方究竟在門前候了多久──他心中的難受勁兒至今仍未完全平復，自然更舍不得對方久候。索性只倒了杯茶潤潤嗓子，便提步上前打開了房門。

一夜過去，昨晚酒勁上頭閉眸昏睡的少年已然清醒，眉間再不復半絲郁結、神情也是熟悉的靈動鮮活。和往常不同的是，一向性情爽朗、行事大方的楊言輝不知怎地有些扭捏；見房門乍啟，他先是一愣，隨即有些尷尬地低下頭……但又在一息之后重新抬了起來。

少年予人的感覺一向成熟，柳行雁還是第一次見他這樣不尷不尬、活像做了壞事見家長的樣子。想到昨夜的折騰，男人好笑之余也不免升起了幾分心虛，卻仍故作鎮定地挑了挑眉，問：

“怎么了？”

“……我吵到你了嗎，柳大哥？”

楊言輝依舊一臉猶猶豫豫，卻因男人此刻的衣著儀態意識到了什么，不由有些無措地一問。

柳行雁搖了搖頭：“不曾，我正好醒了?！?/br>
這個回答讓少年明顯安心不少，這才鼓起勇氣問：“昨夜──”

“嗯？”

“就是、昨夜我洗著洗著，好像不知不覺睡了過去，怎么也想不起自己是怎么離開浴桶上床就寢的……”

說到這里，他微微一頓，頰上幾朵紅云浮現、表情也帶上了幾分羞窘：

“是……柳大哥幫我的？”

“此地再無旁人?！?/br>
男人回以一個不容辯駁的事實，側面證實了對方的猜測。

楊言輝瞬間的表情有些一言難盡。

他張了張唇想說謝，卻又忍不住垂死掙扎地再問了一次：

“出浴桶、穿衣服……都是？”

“你還漏了弄上床?！逼剿刈黠L嚴謹的人補了頗有歧義的一句。

少年的臉色因而又更紅了幾分。

不過他明顯沒想到柳行雁故意這么說的可能，故幾個深呼吸就將情緒平復下來，道出了那聲遲來的謝意：

“謝謝你，柳大哥……抱歉，昨夜麻煩你了?！?/br>
“……我不覺得麻煩?！?/br>
看他有些歉疚，柳行雁稍稍緩了聲調，連眸光都隨之柔和了幾分，“我只是擔心?！?/br>
“柳大哥……”

“沒著涼吧？昨夜我抱你出來的時候，桶里的水都涼得差不多了?！?/br>
“沒，我──哈啾！”

否認的話才剛脫口，少年的鼻子就挺不給面子地來了個噴嚏。雖說楊言輝動作挺快、在噴嚏打出來前便側過身子以袖遮面，不至于讓場面失禮到無可挽回，但接二連三地做出蠢事，仍讓那張清俊的面龐閃過了一絲尷尬到極點的絕望。

柳行雁忍不住長長嘆了口氣。

“我還沒洗漱。你要不介意，就先進房等著吧?！?/br>
“好。不好意思，打擾柳大哥了?！?/br>
盡管還有“回房”這個選項，兩人卻都有意無意地忽略了這點。

關上房門后，柳行雁也沒特意招呼少年，只自顧自地到一邊洗漱打理。楊言輝順理成章地在旁盯著，直到男人將自個兒收拾妥當，他才開口問：

“早飯要用些什么，柳大哥可有頭緒？”

柳行雁搖搖頭：“上街看看吧，也正好將懷化縣城仔細游覽一番?！?/br>
少年對此并無意見。當下雙雙出門，到街上尋些吃食去了。

當地的早餐攤子不多，大略可分作兩類：湯里飄紅、又酸又辣的米線，和各色各樣的油炸粑粑。

兩人昨晚才吃了一頓酸湯，對有異曲同工之妙的米線自然無甚興致；倒是那油炸粑粑，冷了或許油膩，剛出鍋的時候卻真正是鮮香脆美。兩人也不知這些店家有甚好壞，便照舊尋了個人相對多的攤子排隊，一邊走一邊吃了起來。

看著身旁捧著個糖粑粑吃得滿嘴香的少年，柳行雁微覺莞爾，道：

“這副不講究的樣子，倒真有了些楊家子弟的風范?！?/br>
“唔?！鄙倌旰磺宓貞艘宦?，待將口中的食物吞下，才道：“只是因時制宜罷了?！?/br>
“……你倒是收放自如?！?/br>
想到昨晚那番折騰的根源，男人也不知該佩服還是無奈，“接下來有何打算？先去牙行？還是往‘老范’府上一行？”

楊言輝