船艙，取出藏在袖中的絹袋，解開系在袋口的絲繩，兩顆珍珠滾入掌心，每個都有龍眼大，散發金色光澤。

健仆敲門而入，見到秦璟掌中之物，忍不住倒吸一口涼氣。

物以稀為貴。

在胡人的地盤，珍珠價高可比黃金。只是礙于種種原因，運往北方的珍珠都是次品，合浦珠更是少之又少。

秦氏底蘊深厚，家藏秦、漢兩朝累積的珍寶玉器，其中便有兩顆龍眼大的珍珠，據悉是漁民偶然捕獲海中巨蚌，從蚌殼中所得。但那也是尋常的瑩白色，而不是明晃晃的金色！

這樣的一袋珍珠，在北地足可養活一支強軍！

“郎君……”

“此事莫要聲張?！?/br>
“諾！”

健仆退出艙外，秦璟將珍珠全部倒出，拿起一枚對光而照。想起之前同桓容當面，不由得眉尾輕揚，笑意映入眼底。

桓府中，桓容和桓祎正陪南康公主用膳。

兄弟倆各捧一只漆碗，冒尖的稻飯轉眼少去大半。盛飯的木桶將要見底，矮桌上的炙羊rou和燉菜添過三回，仍不見半點停嘴的跡象。

“再來一碗?！?/br>
“諾?！?/br>
憑借良好的教養，桓容以非人的速度扒飯，嘴邊硬是沒沾上半顆飯粒。盛飯的婢仆接過漆碗，手都有點抖。

南康公主停下筷子，李夫人放下水盞，看看桓容再看看桓祎，掃一眼桓祎又望向桓容，雖說已經習慣兄弟倆的飯量，可吃這么多真不會撐到？

“瓜兒?！?/br>
桓容從飯碗里抬頭，活似一只正啃魚的貍花貓。南康公主嘴角抖了抖，李夫人直想掩面。

“還沒吃飽？”

桓容咽下口中飯粒，估摸一下肚量，認真道：“阿母，兒僅有五份飽?！?/br>
為了給秦璟的回禮，他半夜餓得直想撓墻，一桶飯真心只有半飽。

原本無需這么麻煩，但對方又是李斯真跡又是青銅古劍，不拿出件像樣的禮物，桓容都覺得過意不去。好在南康公主對兒子大方，將壓箱底的重寶送來?？吹较渲械慕鹕渲?，桓容當即雙眼發亮。

就是它了！

一顆太少，五顆不合適，干脆湊到十顆。如此一來，桓容的飯量穩步邁上新臺階，輕松超過桓祎。

一桶飯五分飽？

南康公主和李夫人當場無語。

婢仆手抖得更厲害。

唯一不受影響的，大概只有和桓容一起扒飯的桓祎。

該怎么說？

這才真是親兄弟！

兩桶稻飯轉眼見底，桓祎吃下十碗，桓容吃到十三碗，依舊是七八分飽。奈何南康公主不許他再吃，并且叮囑婢仆，日后務必要看住郎君，每餐絕對不可超過十碗。

“阿母……”

桓容想要抗議，被南康公主強力鎮壓，無奈只能屈服。

桓祎用過一盞茶水，稍歇片刻，繼續舉磨盤掄巨石。他本想和桓容一并前往鹽瀆縣，可惜桓大司馬不點。郁憤之下，每日拼命練武，發誓要學有所成，不讓嫡母和兄弟失望。

目送桓祎走出房門，桓容端正神情，請南康公主屏退左右，僅留李夫人在內室。

“阿母，兒有事?！?/br>
“何事？”

“關于阿谷?！?/br>
說話間，桓容取出一份名單，呈送到南康公主面前。

“這是？”

“此事需從阿父歸來之日說起……”

聽完桓容講述，南康公主柳眉倒豎，怒道：“好、真是好！我竟然瞎了眼，信這么一個東西！阿麥！”

“殿下?！?/br>
“這上面的有一個算一個，全部綁來。捆上手腳，每人十鞭！”

“諾！”

阿麥領命離開，少頃，五六個婢仆被捆住雙手拉到室外，并排按倒在地。

南康公主發下狠意，忠仆舉起嵌入倒刺的皮鞭，破風聲中鞭鞭見血。婢仆的背部很快鮮血淋漓，檁痕腫起半指高。

“阿谷帶來了？”

“回殿下，正在廊下?！?/br>
“好?！蹦峡倒鞴创嚼湫?，“不打她，讓她看著?！?/br>
桓容跪坐在一旁，耳邊充斥婢仆的慘呼，臉色微有些發白。

“瓜兒，你孤身在外，該心狠的時候絕不能手軟?！蹦峡倒髡?，“你父是什么心思，想必你也清楚。阿母無法護你，你只能自己護著自己?！?/br>
“諾！”

“遇事無需忍讓?！币娀溉莶唤?，南康公主冷笑更甚，“既是你父送你去的，遇事自報家門，旁人總要給幾分面子?！?/br>
翻譯過來：渣爹無情在先，做兒子的何必顧忌太多。能坑就坑，娘支持你！

桓容正色應諾。

坑爹而已，全無壓力，保證完成任務！

第二十三章清理

十鞭抽完，婢仆全身癱軟。別說走路，連站都站不穩。

“先關起來，明日送出城。家人全部罰做田奴?！?/br>
“諾！”

忠仆上前拖人，有昏過去的婢仆發出痛哼。神智清醒的不斷掙扎求饒，被堵上嘴拖走，地面蜿蜒出數道模糊的血痕。

阿谷被帶進內室，跪伏在南康公主面前，六神無主，全身抖如篩糠。

南康公主俯視昔日忠仆，聲音帶著冰碴，神情寒冷刺骨。

“阿谷，你好，你很好?！?/br>
阿谷不敢出聲，哆嗦著嘴唇伏在地上，汗水濕了衣襟，臉色愈發慘白。

“當年在臺城我是如何護你，入桓府后又是何等信任你，你就是這樣回報我？”

“殿下，奴錯了，奴有罪！”

“你的確有罪?！蹦峡倒髡Z調未見起伏，視線卻如利劍，一下下剮在阿谷身上，“你背著我給那老奴送信，幾乎要害我子性命！你說，你給我一個理由，讓我可以不殺你！”

“殿下，奴、奴是迫不得已?！卑⒐瓤耷蟮?。

南康公主不想多聽。

桓容是她的逆鱗，桓大司馬碰了都要遭殃，何況一個背主的婢仆！

“當年是我從阿母那里要了你，是我從亂兵手中救了你。是我識人不清，是我瞎了眼，養了一條忘恩負義的白眼狼！你不記恩德，為一個真假不知的從侄就要背主，更要恩將仇報，你自己說，你可配稱作人？！”

阿谷淚如雨下，哭得哽咽。

南康公主深吸一口氣，道：“我不殺你也不罰你，你既轉投那老奴，我便將你送過去。你那老父老母也會陪你一起去?！?/br>
“殿下，殿下饒命！”

阿谷驚駭欲絕，額頭磕得青腫。

她十分清楚，如果南康公主肯施以懲戒，自己尚有一條活路。假如被送到桓大司馬面前，無異成為廢子，她和家人都是死路一條！

“殿下，奴再不敢了！殿下，求您饒奴一命，看在奴曾照顧小公子的份上……郎君，郎君你答應要為奴求情的，你答應的！你無信，奴做鬼也不放過你！”