微醺，方才的異樣氣氛也淡了不少。

    袁朔見眾人已心神松弛，遂趁勢避開旁人探聽，道：“郗使君此番邀我前來，只怕并非僅為淮南內史一事吧？”

    郗翰之微笑，輕聲道：“袁使君果然是明白人。不錯，我邀袁使君前來，實則是因當日至安豐時，曾聽聞一事?！?/br>
    他先前命人送往江陵的書信中，只提及捉了袁義丘一事的詳細經過，對袁義丘提及崔大司馬之事，則只一筆帶過，語焉不詳，然以袁朔之為人，定早已猜到。

    果然，袁朔聞言，稍收斂笑意，側目肅然道：“可是與六年前之事有關？”

    廳中仍是一派和樂氣氛，觥籌交錯間，眾人各自攀談，鮮少將目光望向上座二人。

    郗翰之道：“當年崔公于我，如師如父，未至我能報其恩情時，便不幸逝世，實在可惜可嘆。如今我更娶了崔家女郎，崔公于我，便是岳丈，與之相關的一絲一毫，我自都得查清?！?/br>
    袁朔未語，望著階下舞姬的身姿，微微出神，好半晌，忽然道：“崔夫人如今一切可好？”

    郗翰之舉杯的手一頓，眸光微閃，道：“內子一切安好，多謝袁使君掛念?！?/br>
    說罷，他略一沉吟：“袁使君與內子，可是舊識？”

    只聽袁朔忽而朗笑，舉目望向屋外，目中盛了懷想，道：“我年少時，也曾在建康居住過幾年，亡父亦曾是崔公摯交，那時與夫人見過數面，略有些印象?！?/br>
    郗翰之這才想起，建康世家大族間，皆有千絲萬縷的聯系。身為士族子弟，袁朔見過阿綺，本是常事。

    只是，想到當年的袁朔是世家子中頂尖者，而阿綺更是貴女中的翹楚，他心中莫名有些不悅。

    卻聽袁朔道：“當日郗使君與夫人成婚時，某已在荊州，未能親觀二位婚儀，今日特補上一份薄禮，方才來時，已命人送給夫人，想來她已經見到了?！?/br>
    說罷，他不欲多留，已然起身，沖眾人略一拱手，便施施然離去，竟是絲毫未再提當年之事。

    ……

    寢房中，阿綺正秉燭而坐，望著案上之物出神。

    今日府中有宴，上賓乃袁朔，她是知曉的。

    若她與郗翰之夫妻情感篤定，定會趁宴上，親往廳中去，以安撫士族官員之心。

    然如今的情勢，她自不會如此。

    是以晡時方過，她便趁著暑氣漸退，先沐浴梳洗，欲在窗邊讀書，等著消息傳來。

    誰知，才自浴房中出來，便有仆從捧著一小巧漆盒前來，奉上道：“夫人，方才袁使君入府，命將此物作禮，贈夫人一觀?！?/br>
    阿綺心中詫異，料袁朔此舉定有深意，遂伸手接過，捧入內室。

    然打開一看，漆盒中所盛之物，卻是一塊疊得整整齊齊的縑帛。

    那縑帛陳舊泛黃，其上字跡透過布料隱約可見，當是多年前的書信。

    她心中一動，忙取出展開。

    只見信上所書只寥寥數句：

    “袁氏已反，沖為真弟，不堪信賴，當除之?！?/br>
    阿綺從頭至尾，仔細讀了數遍，只覺大駭。

    那信中所寫，當是指六年前，時為荊州刺史的袁真謀逆，其弟袁沖逃不脫干系，當將其除掉。

    這些本不足為奇。

    可那信中字跡，不論過了多少年，她總不會認錯，正是出自已故的父親崔恪嶠！

    她父親生前雖將心血皆傾注北伐一事上，于書畫上卻也頗有造詣，尤以一手行書，得當世名家贊嘆不已。

    其筆法外拓又婉約，廣采眾長，遒勁秀挺，自成一體，備受推崇。

    阿綺自小與父親異地而居，心中想念時，只能捧著父親親筆書信，反復細讀，對父親的筆跡自然再熟悉不過。

    照此信中所言，當年袁真起兵后，是她父親先對袁沖起了疑心，欲除之以絕后患。

    可她分明記得，當年人人皆道，是袁沖自己心中恐慌，臨陣倒戈，而她父親卻因多年交情，從無懷疑。

    以父親光明磊落，坦蕩純善的為人，當也不會如此猜疑……

    她捧著縑帛，又細細地看了幾遍，心中疑慮愈深。

    ……

    宴散，郗翰之自正廳中歸來時，正見阿綺坐在燈下出神。

    屋外婢子迎上，正要喚“使君”，便聽他問：“方才可有見袁朔送來何物？”

    那婢子點頭，道：“有，似是封書信，夫人自看后，便一直在出神?！?/br>
    郗翰之聞言，心口縮了縮，想起方才在廳中時袁朔的話，陡然生出幾分恐慌與惱意。

    他薄唇緊抿，悄然步入內室，行至她身后，高大的身形擋住一片燭光，在她眼前桌案上投下一片陰影。

    “在瞧什么？”

    阿綺這才回神，下意識起身，略帶警惕地望著他，待見他微醺的眸中閃過不悅與惱恨，卻并無混沌，方松了口氣。

    自那日他誤服寒食散，闖入屋中后，她便常對他有所警惕，即便近幾日，他都與她同屋而眠，也未有松懈。

    郗翰之瞥一眼桌案上的縑帛，情緒莫辨，問：“袁朔送來的？”

    阿綺點頭。

    郗翰之悄然握拳：“你與袁朔，過去可熟識？”

    阿綺蹙眉，道：“不過幼時因父輩交情，略見過數面罷了，稱不上熟識?！?/br>
    與方才袁朔所言并無二致。

    郗翰之緊繃的心弦稍稍放松。

    阿綺本不欲與之多言，然想起心中疑慮，還是耐著性子問：“六年前那場戰事，郎君可還記得，自袁真謀反后，父親是否曾懷疑過袁沖？”

    郗翰之一愣，猜測她定是從袁朔處發現了什么，遂搖頭道：“不曾，可是袁朔同你說了什么？”

    阿綺遂將那塊縑帛遞過，道：“郎君且看，這便是方才袁朔命人送來之物?！?/br>
    郗翰之接過一閱，不由雙眉緊蹙，毫不猶豫道：“大司馬為人光明磊落，對于信賴之人，從不曾無端猜忌，此信絕非大司馬所寫。況當年我雖只區區一參軍，卻常跟隨在大司馬身邊，亦從未瞧出他曾對袁沖有所懷疑。否則，又怎會在抵壽春后，毫無防備，便被袁真與袁沖二人聯手所傷？”

    他的回答與阿綺料想如出一轍。

    她本也對這信有所懷疑，只因當年年幼，不曾知曉細枝末節，遂才問一問郗翰之。

    此刻懷疑得了證實，便不再多問，只將那信收起，道：“時候不早，我已乏了，郎君也早些休息吧?！?/br>
    說著，自坐到妝奩邊，將發間素釵取下，落下滿頭烏發，對鏡梳理。

    郗翰之立在她身后，透過銅鏡望她片刻，轉身往浴房中去沐浴更衣。

    再出來時，屋中燭火已滅了大半，只屋門處還亮著兩盞。

    內室床上，阿綺朝里臥著，仿佛已安然入眠。

    郗翰之行至門邊榻上，吹滅蠟燭，悄然躺下，腦中又回想