起，自不必白費心思。

    ……

    恰是午后，侍中崔淮乘長檐車自宮城回青溪邊的府邸。

    漸至府門外時，隨行仆從忽而湊近車邊低語：“侍中，門外好似是孫參軍?！?/br>
    本臥車中閉目修養的崔淮聞言蹙眉，悄然掀簾往府門外看去，果然見已敞開的大門外，正立著個魁梧男子，一身武氣，堅毅英挺，的確是孫寬。

    他既不離去，也不入內，只筆直的立在一旁，府中侍從在側斜眼睨著，似正勸他離去，然他不為所動，遠遠見牛車行近，便大步行來，沖車中人拱手施禮，喚了聲“崔侍中”。

    崔淮自然識得他，本不欲理會，然因顧念其曾救過meimei崔萱，方命人停車，掀起車簾笑道：“原來是孫參軍。參軍待我崔家有恩，我本該親自言謝，只這兩日我手中政務繁忙，有些疏忽了，實在慚愧?！?/br>
    話雖如此，他卻既不下車，也不請孫寬入府，態度倨傲。

    孫寬不見惱怒，只愈發恭敬垂首：“侍中言重，護著夫人，本是我分內之事?！?/br>
    崔淮居高臨下打量著這個寒門出身的小小武將，心道他逗留建康多日未走，如今更直接登門來尋，定是居功邀賞來了。

    他思忖片刻，道：“參軍非我府中人，何來分內一說？趁著如今孫參軍仍在建康，不妨由我替參軍書一封薦信，如此，我崔家能略盡綿薄之力，參軍往后仕途也能順遂些?！?/br>
    先驅李道山至臨?？?，又救崔萱于險境中，到頭來卻只換來區區一封薦信。

    須知崔家雖為頂級士族，皇親國戚，可如今崔大司馬兄弟已逝，至崔淮這一輩中，卻未再有能與崔恪嶠比肩者。崔淮雖為侍中，于士族間之號召力，自與其父輩相差甚遠。

    孫寬垂在身側的雙掌悄然緊握，沉默一瞬，忽而俯首道：“崔侍中，寬今日來，非為邀功請賞，只為一事，盼侍中成全?！?/br>
    崔淮眉心一跳，望著他俯首的模樣，心中涌起不好的預感。

    果然，只瞧他額面點地，滿是渴求，沉聲道：“寬別無他求，只慕崔夫人久矣，如今夫人寡居已足一年，求侍中將夫人許寬做妻?！?/br>
    此言一出，四下一片寂靜，莫說崔淮，便是一旁的眾仆從，面面相覷間，也俱是驚愕。

    一個名不見經傳的小小武將，竟也敢直言求娶崔家女！

    崔淮方才還能維持的客套笑意，此刻陡然消散，冷冷沉下的面上，俱是鄙夷與嘲諷：“孫參軍，人貴自知。我崔氏門庭，非凡俗之子可攀?！?/br>
    說罷，放下車簾，命仆從驅車入府，當著孫寬的面，直接關上大門。

    府外街道上，往來行人早已見此處動靜，見勢不由駐足，望著被毫不留情拒之門外的孫寬指指點點。

    紛紛議論中，孫寬緩緩起身，靜立片刻，抬頭深深凝望崔府的高墻闊門一眼，轉身離去。

    ……

    卻道崔淮自入屋中后，自覺被孫寬侮辱，胸中怒意便愈燃愈甚，抬手更衣間，恰碰到一手捧銅盆的婢子。

    只聽那婢子驚呼一聲，盆中溫水便盡數潑灑，將崔淮淋得渾身濕透。

    他當即指著那婢子怒喝：“哪兒來的蠢物？快拖出去杖殺了！”

    話音方落，守在外的數個健婦便入內將那掙扎顫抖的婢子捂嘴縛住，連拖帶拽地扭出。

    才自內室行出的夫人謝氏見此情景，也稍噤聲，待見他更衣畢，坐至榻上飲了兩口茶，面色稍緩，方上前問：“出了何事？引夫君這般惱火?！?/br>
    崔淮遂將孫寬之事道出，末了憤然道：“他當真是不知分寸，區區一寒門武人，竟也敢肖想我崔家女！莫說阿萱只是喪夫寡居，便是被人休棄，老死府中，那姓孫的也配不上！”

    謝夫人見他火氣尤盛，便又替他斟茶，片刻方道：“想來他也是見郗使君能娶阿綺，方敢生出此等妄念?！?/br>
    崔淮一愣，轉而重重擱下茶杯，冷哼道：“阿綺之事，叔父當真是糊涂！堂堂大長公主與大司馬之女，怎可輕易許給寒門豎子？如此一來，豈非教人以為，我崔家女郎，是人人都可肖想的！”

    謝夫人道：“不錯，此番阿萱回來，夫君定要替她好好再尋個人家，莫教旁人再恥笑?！?/br>
    崔淮沉吟片刻，道：“阿綺低嫁，未能給我與族中子弟的仕途帶來任何裨益。阿萱此番，我得好好計較！”

    ☆、浮屠

    第二日，天明氣清，風柔日暖，太后攜皇帝往同泰寺參禪禮佛。

    本朝自南渡伊始，便盛行道家，上自皇室貴族，下至平民百姓，皆篤信之，其中，尤以五斗米道最盛，這才令李道山之輩有可趁之機。

    然這近四十年來，胡人南下之際，西域亦有數位高僧入中原，得北方君主之青睞，設道場，譯佛經，傳佛法，使中原之地，崇佛之風日盛。

    那數位西域高僧于中原廣收弟子，其中不少亦成高僧。有弘揚佛法，普渡眾生之念者，亦南渡入晉，講道傳經。

    如今江東之地，佛道并行，寺院道觀林立，已成勝景。

    蘇太后早年信道，至十多年前，遇一位南渡高僧，聽其數度講經說法，方漸篤信佛法。

    此后，已為后多年，卻始終未有所出的她，竟果真懷胎十月，替先帝誕下獨子，令晉室江山后繼有人。

    此事傳至民間，曾一度變做太后因篤信佛法，廣結善緣，方能中年得子，因而掀起一陣求神拜佛之風。

    近年來，皇家敕建寺廟不少，太后與天子也屢屢出入寺中。

    此番入同泰寺，便是因先前敕造之九級浮屠落成。

    阿綺昨夜仍與崔萱居菱洲島，因記著要伴太后入寺，天微亮時便已起身梳洗，攜堂姐一同往宮城去。

    太后禮佛，自然也邀了城中諸多世家夫人與貴女，崔萱亦在其列。

    宮城外，早有無數世家車馬停駐，平日寬闊空曠的御道，此刻一片車水馬龍，人頭攢動。

    然待阿綺之車行近時，眾人卻自覺靠向兩側，讓出中間長道，令她可直至宮門處。

    到底是崔家女，即便崔恪嶠已故，崔家再無如此風度之人物，崔家仍能得眾士族之敬重。

    況眾人皆知，崔家阿綺深得太后與天子喜愛，日常出入宮廷間，儼然可比擬公主。

    如此，眾人讓道簇擁下，阿綺的車馬暢行無阻，一路悠然至宮門處，方由著翠微掀簾設杌，自車中緩步而下。

    與往日的素淡隨意不同，她今日特做了身稍隆重的裝扮，梳望仙髻，著曳地裙，大袖長帶，宛若登仙，美目顧盼，紅唇點絳，發膚間，金玉交映，恰如一枝濃艷動人的富貴嬌花，令人為之側目。

    周遭貴婦雖皆欲與之攀談，卻往往行而卻步，只蘇家幾位女郎，方敢上前，與之談笑。

    此番情景，盡落入領著眾護衛與內侍守