，比崔萱大了近五歲。

    他的出身，與郗翰之相類，皆是自北方流亡至此的平民百姓。

    堂姐崔萱嫁時為會稽郡內史的瑯琊王氏子弟王忱時，他也恰投軍入王忱麾下，為一小小兵卒，因在軍中勇武不凡，頗受賞識，不出半年，便為王忱身側之參軍。

    王忱此人出身世家，美儀容，有風度，于談玄倫理，習字作文上，十分精通，然為政之道，卻十分欠妥。

    去歲年初，逢李道山于會稽境內起兵反叛，王忱本該猝不及防，驚慌失措。幸有孫寬在側，替其領兵而出，方將其暫驅至臨?？?。

    然此后不久，李道山二度起事時，王忱誤以為禍亂已平，可高枕無憂，遂輕敵大意，致戰火一下蔓延至東南八郡，連自己也在北逃之時，為叛軍所殺，直至郗翰之南下方才最終平息。

    其時，崔萱身在變亂之中，屢遭險境，幸有孫寬始終護在左右，方得安然無恙。

    此番戰事初定，孫寬又親自將她一路護送回建康。

    ……

    阿綺未再多言，二人行至屋中，屏退下人，親密地靠在一處時，方悄聲道：“阿秭，我看那孫參軍，似是對阿秭有意?！?/br>
    崔萱聞言一窒，靜美面孔浮現兩抹紅暈，好半晌，方眸光黯淡道：“有意無意，也都與我無干系，橫豎我此番歸來，便是聽兄長之言，再嫁個士族人家罷了?！?/br>
    她寡居已滿一年，家中父親已故，那位掌家的庶出兄長崔淮，已在替她于建康士族間擇選。

    阿綺望著她郁郁失落的模樣，心口微酸，竟是想起前塵舊事。

    崔家的女兒，雖皆生得美貌動人，于在姻緣上，卻仿佛都不大順遂。

    堂姐初嫁者王忱，雖是世家子弟，風度儀容兼是頂尖，奈何性情放蕩，日日飲酒，縱情山水，豢養歌妓無數，及至為叛軍斬殺，又連累她這個遺孀受累。

    后來與孫寬互生愛慕，卻因身份懸殊，始終未敢逾越半步。

    孫寬曾親自至崔府，欲求娶崔萱，卻因出身寒門，官職低微，連大門也未得入。

    他忍著滿城士族的嘲諷與奚落，逗留建康多時，甘為護衛，直至半年后，親眼望著她再嫁蕭氏一位旁枝宗王后，方重入軍中去，建功立業。

    那位蕭氏宗王亦是喪妻續娶，府中已有數姬妾，加之其性情乖戾，婚后二人并不大和睦。后來郗翰之起兵，引晉室大亂，那位宗王為人所殺。

    恰是那時，孫寬重新出現。

    幾年間，他已憑著軍功，自一小小郡中參軍，變做寧州刺史，手握重兵，卻仍是孑然一身，始終未娶。趁著混亂，他闖入王府，救下險被逼自縊的崔萱，帶著她回寧州，以盛大的婚儀，鄭重地將她娶為妻子……

    想著堂姐日后的波折，阿綺心中不忍，不由問：“阿秭，難道你對孫參軍無意嗎？難道你還愿再嫁個如王內史一般的夫君嗎？”

    崔萱聞言，容色愈發郁郁，咬唇望著meimei，含淚搖頭：“自然不是?？晌矣泻无k法？阿綺，我甚至有些羨慕你，只有伯父那般心懷寬廣之人，才愿將你許給郗使君。我的兄長，你也知曉，最重門第，他定連見也不會見孫參軍?！?/br>
    阿綺亦是苦笑。

    堂姐羨慕她能跨過懸殊身份嫁給郗翰之，她又何嘗不羨慕堂姐能得孫寬滿腔真摯愛意？

    想起夢境中，她囚于浮屠中的日子，旁人皆不聞不問，只堂姐曾千方百計地尋人給她遞過信件。

    姐妹之間，情誼猶深。

    她不愿堂姐再經日后苦難，遂悄聲道：“阿秭，孫參軍此時雖還身份低微，日后卻當是前途無量的。既然堂兄不會允這門婚事，阿秭不妨試試，繞過堂兄?！?/br>
    姐妹二人絮絮低語，如膠似漆，直至夜半，方各自回屋就寢。

    ……

    將至平旦，寂靜的夜里，雞鳴陣陣，悠悠傳來。

    寢房中，郗翰之猛然驚醒，自床上一躍而起，于黑暗中雙目圓睜，粗喘許久，方稍稍平靜，重新仰臥。

    傍晚暫歇的細雨，此時又悄無聲息地落下，陣陣潮氣透出窗扉鉆入屋中。

    唯床上軟枕與被衾，干燥而溫暖，未染潮濕，顯然是午后才熏過的。

    郗翰之扯過被，輕輕一嗅。

    幽幽暗香襲來，帶著莫名的熟悉感，令他無聲蹙眉，不由想起方才的奇異夢境。

    夢里，他亦是臥在這張床上，卻非孤身一人，而是懷中摟著個婦人。

    那婦人雪肌花貌，身段玲瓏，一副絕好的顏色，正是白日里對他冷眼相待的崔家阿綺。

    夢里的她，不但肌膚柔軟，纖腰堪折，更乖順嬌軟，令他愛不釋手，直燃著燭火，親昵至后半夜方休。

    他記得她柔順地臥在他懷中，一只細軟柔荑輕輕撫著他左肩處一道長而猙獰傷痕，問：“這便是當年替我父親擋的那一刀嗎？”

    他握住她的手至唇邊親吻，說：“是，這一刀，是我用來報答你父親的知遇之恩的?？伤麉s將你許給了我?！?/br>
    她指尖微顫，在他懷中縮了縮，嬌氣道：“難道郎君不愿娶我？”

    他笑，俯首去吻她：“我求之不得。只是，大司馬的恩情，我此生也難報答了?！?/br>
    她抬頭，小巧的面頰便擱在他胸口，濕潤的眼里星光閃爍：“郎君要報恩，待阿綺好便夠了?！?/br>
    他撫著她眼角淚意，說：“好，我一輩子待阿綺好?！?/br>
    ……

    一陣窒息的疼痛毫無預兆襲來，心口仿佛被一只無形的手攥住。

    黑暗中，郗翰之蹙眉，捂著心口處，深深喘息。

    夢中情景一如昨日，真實得仿佛親身經歷，卻又荒唐至極。

    那婦人分明待他避之不及，又如何會那樣柔順服帖？

    心口疼痛稍緩，他捂著胸口的手漸漸移至左肩傷口處，恍惚間想起已故的崔大司馬。

    他本生于北方的高平郡，幼時家貧，皆是在戰亂中度過的。

    十五歲那年，為謀生路，他帶著母親與鄉間百余人，欲南下安頓。

    恰逢大司馬崔恪嶠率北府兵，戰至他的故鄉高平。北府兵驍勇，不出數日，便占上風，輕易拿下高平，與他所見之北方為胡人欺侮的漢人全然不同。

    觀戰數日，令他心中大震，當即帶著鄉間同行的百人一同投身行伍，由最低等之兵卒做起，隨崔恪嶠之隊伍征伐。

    此后征戰中，他策馬仗劍，屢立奇功，卻因出身寒微，難以晉升。幸有崔恪嶠，不計出身，屢屢夸贊，親自教導他習武作文，更當著眾人的面，稱：“此子有我舊日之風，若我此生夙愿難了，此子定能后繼之?！?/br>
    正是因著崔大司馬的賞識與提拔，他方能至今日至地位。

    崔公之恩情，此生難報。

    如今他娶了崔公之女，的確該好好待她。

    白日太后之言再度浮現耳邊