月初八正是個好日子，雖趕了些，不過是這門出那門進的事兒，便是探春做了薛家婦，老太太想她了，著人吩咐一聲，便能過來，在哪里還不是一樣?！?/br>
賈母沉吟片刻，道：“只是趕了些，探春的嫁妝，你可都預備妥了？”

王夫人忙道：“自蟠兒與探春換了庚帖后，我便一直預備著了。先時小姑出嫁，家里是給預備了六十四臺嫁妝，另外田產鋪面不算。如今探春出嫁，不好越過小姑去，且她本是庶女，我便做主，折了一半，給她置下三十二臺。家中田產鋪面本就不豐，且她兩個兄弟都尚未娶親，便沒添這個。老祖宗瞧著，可還行？”

賈母點點頭，王夫人能拿出這些，已是不易，便道：“倒也妥當?！庇值?，“趙姨娘雖不著調了些，到底是探春親娘，過幾日先行小定禮時，也給她那屋擺一桌，招待招待她兄弟，待探春的大日子時，別叫她出來現眼?！?/br>
王夫人亦曉得賈母的意思，忙點頭應了。

既是賈母點了頭，薛姨媽那邊便開始著手準備聘禮和小定禮。定了十五日后小定，王夫人那邊便下了帖子請相熟人家的女眷前來，到底是養在嫡母名下的，不過是填一份妝，湊些喜氣，誰也不會不給賈家這個面子。

黛玉因著今年過了年便算是出了孝，雖正孝未除，卻也不必非要一身素服了，接了信兒，簡單點綴一番，便也帶著一眾丫頭婆子的帶著自己一份填妝前往賈家賀喜。

先入內拜見了賈母王夫人等長輩，賈母許久不見黛玉，很是想留她多說會子話。只是客人實在多，賈母便打發黛玉先去后面瞧瞧探春。

探春不想黛玉竟來了，顧不得羞澀，忙忙將人迎進了屋中，見黛玉只穿著一件裘襖，外面搭著淺藍色小毛披風，笑嗔道：“怎的就穿著這么些就來了，你一向身子弱，可別凍著了?！庇址愿姥经h取了自己的手爐塞進黛玉懷中。

黛玉笑道：“好jiejie，可別忙了，今日是你的好日子，竟惦記起我來了?！?/br>
探春伸出染著大紅顏色的指甲，點了點黛玉的額頭，“玉兒便一直是個狹促的，如今竟笑話起我來了?！?/br>
黛玉掩唇一笑，眾人也都跟著笑起來，倒是將探春自己笑成了個大紅臉。

因著久未見黛玉，姐妹們倒是放下了幾分拘謹，與黛玉閑聊起來。探春因著將為人婦，性子沉穩了許多，關切地問了幾句黛玉的身體。

黛玉笑道：“我一直用著師父開的藥，如今身體可是大好了，今年入了冬一場病都未發。師父也交代我不可常捂著大厚衣裳，常在外面走動走動，精神也清爽些。許是習慣了，竟并不覺得多冷?！?/br>
探春瞧著黛玉面色，確乎照比從前好了許多，便道：“這可是好了，要不每到冬日，我常要擔心你的身子?！?/br>
女兒家在家中千好萬好的，出了門，便是人家的媳婦。上要侍奉公婆，下要奉承小姑，便是想想，都覺艱難。探春尚未出門，便已想到婚后的日子，難免心內戚戚，憶起往昔黛玉客居賈家，當時那般小的年歲，可又有多難呢，一時竟是很有幾分同命相連之感，越發看著黛玉親切起來。

黛玉不解探春的想法，卻也知探春一朝出門，便不如在家中小姐妹一處玩耍時自在了，很生出了幾分不舍來。

一時眾人又說又笑，又時而默默，心頭都生出幾分悲戚來。往昔尚不覺如何，如今探春即將出嫁，才驚覺，竟已是這般年歲了。姐妹幾人先時閑話的情景尚在眼前，那時卻還拿嫁人當玩笑一般，如今果真要出門了，卻是千般不舍萬般難過俱在心頭了。

一時室內靜默，不一時，便聽見惜春小聲啜泣的聲音。別人尚且還可，便是迎春，心內感覺最為復雜，她又是那樣的性子，便也禁不住，隨著惜春小聲哭泣起來。

黛玉歪過頭去，瞧瞧拭了拭眼角的淚水，強笑道：“今日可是三jiejie的好日子，晚些薛家哥哥是要親來下定的，待時我可是要去偷偷瞧上一眼的，也好與三jiejie學學，薛家哥哥是長了兩個鼻子還是三條眉毛的，也好叫三jiejie心里有數?！?/br>
湘云猶自憨憨接道：“怎么，薛家哥哥竟有兩個鼻子三條眉毛的么？真個嚇人，那三jiejie可不要嫁他了?！?/br>
這話一出口，迎春被弄得哭笑不得，“說什么傻話，黛玉meimei不過一句玩笑話，你竟當真了不成？若真是兩個鼻子三條眉毛的，可還是人么，豈不成了妖怪了?！?/br>
說完又覺失言，瞧瞧打量了探春一眼，見她面無殊色，方松了口氣。

湘云亦拍了拍胸口，“可嚇了我一跳呢，以為三jiejie要嫁給個妖怪呢?！北娙擞质且煌ê逍?，氣氛方好轉了起來。

正說著話，便有丫環來報，賈母那邊請探春并幾位姑娘過去前邊兒呢，說是吉時將至，姑爺家也要來人了。

探春忙起身整理儀容，因著先時有些哭花了妝，又忙忙地修補一番。雖她對這樁親事并不滿意，到底已經定下了的，探春不是那等自怨自艾的性子，如今只望著嫁過去后，真能立得住腳才好。

薛姨媽素來便是個慈悲的，只是是如王夫人一般的假慈悲還是真的慈悲，就不大好說了。寶釵雖一向與姐妹們處的好，又很是有幾分端莊大氣之名，卻不見得會滿意了自己。尤其自己還阻了她嫁寶玉之路，以后還不定如何呢。便是那薛蟠……闔府都知曉他是個什么樣的人，如今只能指望著成了親便懂事些呢。再如何，到底是撐起了一份家業的人，雖不比寶玉溫情小意，到底過日子，還是要能頂門立戶的漢子呢。

定下心神，探春方在姐妹的簇擁下，微紅著臉龐，做出一副小女兒情態，往賈母處走去。此時她并不知，趙姨娘因著兄弟妯娌的只在自己院中擺了酒，連正席就沒叫入，很是發作了一番，卻被早就料到如此的王夫人著人扔進了柴房中關了起來，趙家的人也被遠遠地趕了出去。

如何過的小定，之后又是如何“送日”“定親”，一套套下來，饒是探春，也有些昏頭轉向的。待得到了三月初八，探春自賈府正門出門，轎后跟著三十二臺的嫁妝，繞著賈府轉了一圈，方入了梨香院。

賈家眾人只送到自家大門前，便不再送了，便是探春又進了梨香院，也是賈家的地方，眾人卻也不好再去湊趣，畢竟，探春已經算是出了門子，入了“別家”了。

梨香院內也是正經地擺了幾桌酒的，不過卻是正經姻親一個也無，只一幫薛蟠在京中交的狐朋狗友前來捧場胡鬧罷了。薛姨媽在后院聽說兄長家竟是一人未到，一口氣險些上不來，抱著薛寶釵大哭一通。

探春被送入洞房，身邊只兩個陪嫁丫鬟侍書翠墨在側，薛府的丫頭婆子，都被喚去薛姨媽那里使喚。待得侍書悄悄出去打聽了才知