擋住了視線，但不用看也知道，一群好事之徒的視線已經快要將她的后背燒穿了。燒穿之后，就該燒到他臉上了。

    “咳?！备]貴生掩飾地咳了一聲，抬手扒人，“這么多人看著呢……快下來?！?/br>
    鹿白雙腿用力，胳膊抱得死緊，夾出一串貨真價實的咳嗽。

    “咳咳……鹿白！”竇貴生滿面漲紅，不知是憋的、氣的還是羞的。

    鹿白“哈哈”兩聲，從他身上滑下來：“是，先生，叫我做什么？”

    她笑吟吟地望著他。十六皇子望著他，順嬪望著他，趙芳姑、甄冬、青憐……所有人都望著他。

    竇貴生拂袖而去：“我沒這閑工夫跟你廢話！”

    心虛氣短，落荒而逃，叫人怎么追都追不上。不過，鹿白有的是法子找到他，不急在這一時。

    回了莫啼院，鹿白才知道，太子在皇宮布下的巨網中，有最為關鍵的一個位置，需要巧妙的、合適的精心準備的人選才能勝任——東宮。

    他需要一個不那么聰明、不那么聽話、不那么有心計的人選，將其安插到自己身邊。此人必然會破綻百出、馬腳頻現，待其暴露之后，眾人必然會發現，闔宮上下，只有九皇子身邊沒有探子。種種相加，九皇子定會百口莫辯，必死無疑。

    陰差陽錯害了個竇貴生，權當是意外之喜吧——遲早都會輪到他。

    只可惜，機關算盡，終究沒有算到鹿白筆直的一根筋，和為愛癡狂的女人心。

    而鹿白總算明白，原來一切不合理，才正是本案的合理之處。

    作為“我害我自己”的工具，眾臣對鹿白研究來研究去，也沒找出一條合適的罪名安放。加上老太監上下走動、有心包庇，被放出來不是什么難事。

    莫啼院恢復如常，眾人一片欣喜若狂，怎么看怎么有股欲蓋彌彰的意味。鹿白找了一圈，終于發現不對勁：“甄秋呢？”

    眾人默契地選擇沉默，十六皇子無奈開口解釋：“甄秋被帶走了……”

    鹿白大驚失色：“為什么！”

    十六皇子立在甄秋曾經的房門外，面色淡淡，語氣寂寥：“他是太子哥哥的人，那天和談的毒藥，便是他從朔北帶回來的?！?/br>
    十一月了，甄秋窗外的兩盆桂樹還沒移到室內，也許活不過這個冬天了。鹿白從上頭掐了一截花枝，用力插進緊閉的門縫之中。樹枝支棱在半空，像在揮手道別。

    “不怪他?！彼p聲道。

    “嗯?！笔首狱c頭。

    其實鹿白遠沒有表面那么淡定。她凄凄慘慘戚戚地找到了竇貴生，一進門就開始唉聲嘆氣，長吁短嘆。

    竇貴生以為她哪兒的傷還沒好，結果問了一圈兒，發現她是為了甄秋來的。他心說，甄秋為你做什么了，你這么念著他的好，我呢？

    他看著她的滿面愁容，忽的感到一陣酸澀——他壓根就不該管這事兒，任她死在牢里，死在他看不見的地方，他就解脫了不是么？

    老竇的一雙手縮回袖中，背在身后，盯著鼻尖不再說話。他領鹿白去了刑部大獄，讓她跟甄秋隔著牢門說話，自己則轉到另一邊，轉到太子的牢前。

    比之當初關押九皇子的大獄，此處的條件可要艱苦幾十、幾百倍。但太子精神尚佳，盤腿閉眼坐在地上，似乎是在修習吐納之法。如果不是場景不對，儼然就是一副仙風道骨的打坐圖。

    見有人來，他緩緩睜開眼，迷茫的眼神對上焦，淺笑一聲：“竇公公，稀客?！?/br>
    竇貴生從太子臉上看不出一星半點的悲傷，只有失望。被那種洞破萬物的眸光一看，他莫名一陣猛烈的心悸。

    “愿賭服輸，”他慢慢蹲下身，與太子視線相對，“殿下認了吧?！?/br>
    “我認了?！碧游⑽㈩h首，頓了頓，淡笑道，“我若不爭，皇位也是我的，只是我總不甘心。他叫我當儲君，我便當一個完美無瑕的儲君；他盼著我有容人雅量，我便不爭不搶，從不與元啟作對。如今他盼著我心狠，我便心狠一回?？上А?/br>
    太子悠悠晃著聲音：“君心似鐵啊——”

    其實太子如果夠果斷，大可以效仿玄武門之變，直接殺了九皇子。他終究還是達不到為人君者的狠心。

    那張臉蒼白無助，雙目幽深淡然，眼尾甚至有一絲歲月刻下的細紋。透過那雙眼，神秘莫測的預感如煙霧般緩緩升騰，籠上竇貴生的心頭。

    恍惚之間，他仿佛立在一面鏡前，鏡外是他，鏡內是身陷囹圄的太子——他們那么像。

    也許有天，他會跟太子一樣。

    這一念頭倏地從腦中冒出，令竇貴生的五臟六腑都跟著發出嗡嗡的共鳴。他難得使出動人的聲音，勸慰道：“殿下想開些，兩位皇孫健健康康，殿下和娘娘還年輕。大周十一個郡呢，離了京城，日子不也一樣過么？”

    他們都清楚，如無意外，廢太子將被貶為庶人，遣往閔浙一帶，永世不得回京。

    太子卻一字一頓地反問道：“竇貴生，他日你會不會后悔供出了謝嬪？你會不會后悔，為了救你那情人而害我至此？你會不會后悔自己所忠非人，親手葬送了這大好江山？覆巢之下，焉有完卵，大周若是完了，你們又有何處可以安身？”

    后悔嗎？竇貴生也問自己。

    不能后悔，不會后悔，不得后悔。

    太子問完，再度閉眼打坐。

    沒過幾日，他便穿戴整齊、雙手交疊、面容平和，端端正正地躺在床上，永遠閉上了眼。也許是預見到日后的慘劇，不忍親眼目睹，也許是想著終于能硬氣一回，選個自己中意的死法。究竟如何，沒有機會再問了。

    探望完太子，竇貴生神情恍惚地出了大門。鹿白已經在外頭等他許久了，通紅的鼻尖在風中一聳一聳，一見人來，就一把攥住他的手：“去哪兒了？”

    竇貴生支吾了一聲。

    她的手方才一直塞在胳肢窩底下，散著熱乎乎的濕氣：“今天太晚了，還能回宮嗎？”

    竇貴生小聲回答：“不回去就該鬧翻天了……”

    鹿白“哦”了一聲：“那你送我回去嗎？”

    竇貴生手指僵硬地動了一下，沒能抽出來：“……多長時間了，連路都找不到？”

    鹿白立馬反駁：“司禮監離莫啼院可遠著呢，已經過了時辰，我自己在路上晃悠不安全，很不安全?！?/br>
    竇貴生舌頭動了兩下，下巴微張，從口中輕輕呵出一口氣：“那你還想怎樣？”

    鹿白興奮了：“請先生收留我一晚！”

    竇貴生：“你再說……”

    鹿白：“就一晚?！?/br>
    竇貴生：“我上哪兒……”

    鹿白：“你房里有空床，我去過，別又想騙我！”

    她使勁晃了晃他的手，翻身鹿白把歌唱：“我現在也學聰明了?！?/br>