，讓客人到西邊等候，等于公然輕視。

    赤月國親隨面泛怒色，脾氣不好的兩三人幾乎要當場發作。

    晴容依舊保持委婉姿態，只帶了性情最恭順的桑柔入內，但見府中碧水層層環繞，四處花木蔥蘢，樓閣氣派不凡，曲廊貫通，極盡奢華。

    隨管事和嬤嬤兜兜轉轉抵達某處偏僻院落，晴容一眼瞥見竹叢下一挺秀身影，月白素緞長袍，領口與袖緣綴墨灰色精繡滾邊，又是令人心癢的清心寡欲之氣。

    盡管猜出他可能會到場，心仍舊不免顫。

    她示意桑柔原地待命，隨即跨過門檻，蓮步依依前行。

    那人聞聲回眸，神情如常冷峻，朗目與嘴角已不自覺彎起笑意。

    唔，予她一種……偷情的錯覺。

    “殿下……”

    她正要福身行禮，太子揚手制止。

    “私下不必整這些虛禮。我今日過來，一為印證此前推測，二怕九公主和樂云jiejie不熟悉，許多話未必能溝通順暢?！?/br>
    “謝殿下矜恤?！?/br>
    晴容按捺時斷時續的赧然，再一次提醒自己——趙王歸京在即，太子和她之間……從今往后僅剩公事，也只能剩公事了。

    她轉目打量房門緊閉的屋子，見夏暄挪步而行，當即亦步亦趨跟隨。

    推開雕花木門，繞過水墨四條屏，外間空蕩蕩無家具，唯獨正中的黑檀木椅上坐著一名女子。

    她發髻歪塌，瘦削臉龐上殘妝混著灰土，難辨本來面目；一身淡綠裙袍破爛帶血污，依稀可辨是行宮宮女的衣裳。

    細看她手腳受繩索束縛，再輕嗅屋中無異香，晴容稍感心安，淡然而笑。

    “菀柳，許久不見?！?/br>
    菀柳抬起頭，兩眼無神，幽幽的道：“見過殿下和小公主，請恕小的無法起身禮迎?！?/br>
    夏暄對屋角的兩名帶刀護衛使了個眼色，二人猶豫半晌，躬身退下。

    晴容見狀，唯恐太子無人相護，連忙斜挎半步，擋在他跟前。

    夏暄展臂一攔，莞爾道：“不妨事?！?/br>
    晴容雖未就菀柳的事與太子溝通過，但憑借泄露的端倪，已大致推斷出整件事的來因去果。

    ——當初趕赴行宮路上，樂云公主奉太子之命，讓武侍以微小暗器令菀柳摔倒，再伺機扣押；然則菀柳早已對上峰透露自家公主的行蹤，故而晴容和太子辨香認料當日遭到截殺；菀柳的同伙潛入行宮報信被逮，菀柳深知事敗，事前弄死了送飯的宮女，調換衣服，放火燒尸。

    萬萬沒想到，一切盡在樂云公主的掌控之下，她將計就計，不光抓獲菀柳，還把枉死的宮女送回給晴容，更以暴怒掩蓋事實，將上上下下瞞了個嚴實。

    晴容猶記收到焦尸時，一眾仆侍何等震悚傷心！就連回到京城行館，桑柔等人得悉消息無不難過落淚。

    “菀柳，大伙兒皆因你的‘死’而不好受，可見你有多得人心。不如說說看……受何人指使，目的何在，或許殿下和我會念在你迷途知返的份上，讓你死得痛快些?！?/br>
    她淡定且冷靜，與纖弱柔嫩的外表極不相符，既教夏暄訝異，亦令菀柳眸色一寒。

    “小的……無可奉告?！陛伊捯魩ь?。

    晴容哂笑：“你的意思是，太子殿下屈尊至此，樂云公主大發慈悲，留你性命多日，你便只有‘無可奉告’這四字？”

    菀柳垂首不語。

    晴容悶哼一聲：“我自問待你不薄，信賴程度甚至不亞于小魚姐，實在想不出你中途叛變的理由……是誰這般深謀遠慮，將你安插在我身邊？”

    “是，公主的確待我寵信有加，事事倚重，”菀柳深吸一口氣，眼底模模糊糊泛起水霧，“可我……可我……”

    晴容蹙眉：“你有把柄在人手里？家人遭受脅迫？你肯說，我自會盡力讓你無后顧之憂?！?/br>
    “菀柳自知無言可辯，請公主賜小的一死?！?/br>
    一直默不吭聲的夏暄突然冷笑：“事到如今，你哪來的臉，敢對九公主提出請求？”

    “回殿下，若非小的心存感激，公主未必能站在您身側?！?/br>
    菀柳似是早把生死置之度外，語調暗藏鋒銳。

    夏暄眉宇間騰起火氣，晴容適時輕搖他袍袖，以示勸撫。

    他低頭直視她柔軟白皙的小手攀住月白素緞衣袖，相映生輝，莫名教他氣惱全消，甜到心底。

    晴容悄然松手，平靜凝望菀柳：“你當然有無數次下手殺我的良機，可為何只在丁沉煎丸內加入芄蘭籽，好讓我咳喘多日？而又是什么事，能讓你對微服私訪的殿下用毒？”

    菀柳微微一怔：“你們……果然看穿了?！?/br>
    “多虧你親自動手，也多虧殿下慧眼如炬，我才從你對香丸子過分在意而想到你頭上?！?/br>
    “殿下和公主肯容小的活到今日，無非因為香鋪子撤去，無跡可尋，對嗎？”

    夏暄臉色微凝。

    誠然，他撒出去的網逐層收攏，有用的、確切的信息并不多。菀柳這個大活人，成了他們確切而渺茫的希望，偏生此人狡猾、隱忍，不露痕跡。

    菀柳鑒貌辨色，澀澀而笑，咬牙道：“那……我便安心了?！?/br>
    夏暄滿心旁敲側擊，忽聽她嘴里磨牙聲更清晰，恐她對二人不利，急忙護住九公主連連后退。

    與此同時，梁上一道高大黑影落下，快如閃電，揮掌拍向菀柳！

    “別、別殺她！”晴容認出是甘棠，登時花容失色。

    甘棠動作微凝，收回未擊落的手，轉而沖夏暄搖頭。

    晴容愣了極短一瞬，掙開太子搶上前，目睹菀柳滿嘴黑血，不由得膽顫心寒。

    ——原來，她牙里竟藏有死士之毒；而甘棠想要阻止時已然太遲。

    菀柳兩頰黑氣涌現，眸子無端糅雜幾許溫情，定定凝視晴容，氣若游絲。

    “小公主……主仆一場，我下毒，是在保您的命。您、您不該來宣國，更不該……聯姻……”

    話未道盡，頭一歪垂，呼吸停止。

    “你說什么……你、你給我講清楚！”晴容直撲而上。

    夏暄慌忙伸臂攔?。骸皠e去！小心染毒！”

    “我來大宣得罪誰了？我與宣國親王聯姻，得罪誰了？”

    晴容驚怒交集，意欲撥開夏暄，遭他死死摟住，半抱半推繞開四條屏，用力抵在虛掩的門板上。

    她全身細顫，淚水盈眶，嗓音嘶?。骸暗钕?！我赤月國乃真心實意，與大宣締訂盟約，絕無二心！您千萬別誤信小人讒言！”

    夏暄居高臨下，雙手捧起她的臉，以大拇指拭去她眼角淚花：“沒事了……我不會多想，別怕?！?/br>
    晴容大口喘氣，驚覺圍繞的全是他特有氣息，方知彼此呼吸相聞，頓感這一幕過于熟悉。

    似在被她遺忘的時刻，曾有一剎那，唇上如受落羽觸撫。