南柳，讓他緊揪的一顆心涌起暖融融的熱流。

    當南柳把孩子抱回給裴菱時，裴菱喜極而泣。

    南柳以手勢問：這孩子叫什么名字？

    ——阿音。

    哪怕這孩子的一半血脈源自于那狠毒男人，裴菱仍全心全意愛著她，一心祈求，她能替自己傾聽世間萬物的美妙聲響。

    他們三人躲在農家生活了數日，裴菱體虛氣弱，沒有母乳，皆由南柳煮點米糊來喂養小阿音。

    南柳這兩年積蓄不多，租借房屋、治病買藥、日常開銷……撐不了多久。

    他曾想過去鄒家報仇，并搶些財物，但裴菱堅決不同意。

    ——弟弟，你把我們母女救出來，是好事；你再去殺人搶劫，就成壞事了，我不希望你變成滿心仇恨的人。

    南柳拗不過她，只好帶她們母女遠離鄒家的勢力范圍。

    遺憾的是，裴菱的病一直沒好轉，甚至日益惡化。

    她這三年經歷了父母和長輩的生離死別，身嬌體弱，無謀生之道，走投無路，成了那姓鄒的玩物，發現他的真面目后，曾想過一死了之。懷了孩子，她硬生生忍下來，總算盼到與南柳相會。

    興許是與故人重遇，又接回女兒，她的憾意減弱，長久以來支撐她的薄弱意志，說散便散了。

    三個月后，小阿音滿周歲后的幾天，裴菱撐不住，雙目一閉，離開了讓她痛苦、讓迷戀的人世。

    南柳悲痛難言，十五歲的少年心充斥著無力改變命運的挫敗感。

    偏生他答應了裴jiejie，不能報仇。

    況且，他還得照料孩子。

    小阿音剛學會行走，搖來晃去，rou嘟嘟的小手拉著母親漸漸涼去的手，好奇眨眼，不哭不鬧。

    她還小，并未意識到失去了什么，更不曉得何謂“天人永隔”。

    南柳心中默默地道：別跟你那人渣生父姓，跟你娘姓吧！或者，長大后自己選擇姓什么，選擇屬于自己的路。

    料理完裴菱的身后事，南柳帶了小阿音去了杭州城。

    小時候，裴菱曾指著一幅畫有蘇堤的畫卷，問他這是什么地方，那時南柳也不懂。走過千山萬水，他未能與她同往，唯有讓小阿音代替她欣賞觸及不到的美景。

    他想過重cao舊業，又不好帶小娃娃奔走四方，思前想后，在鳳山門一帶租了個小小房子，暫且安定幾年再說。

    他對外宣稱，這是他姐的遺孤。

    白日里，他出門找點事做，掙著僅可度日的薪酬，小阿音則交由那家人照看，兩個月來，日子平淡如水。

    南柳性子沉穩中透著無趣，也不會哄小孩。小阿音一哭，他只會抱住她，輕撫她的背，連句歌謠也欠奉。

    幸好，這孩子生來懂事，除去小小發熱等疾病，鮮少大哭大鬧。

    原以為，一身武藝就此浪費，不巧一日，他路過杭州老字號酒樓攬月樓，見門口筑了高臺，臺下人頭攢動，熱鬧非凡，向來不問閑事的他，鬼使神差停下了腳步。

    從人們熱議中，他得悉江南三大望族之一的賀家，正以擂臺的方式，聘請合適人選作護衛。

    賀家家主賀依瀾是名三十多歲的美貌婦人，一身黛綠色綢裳，眉宇間有著拒人于千里之外的嚴霜；她身旁還有一名八|九歲的俊秀孩童，被大小仆侍包圍，容顏如玉，衣飾華貴，目光中的矜驕之氣宣示著與別不同的身份。

    南柳遠遠望了幾眼，悵然若失。

    他在這般年紀時，唯一的玩伴，是裴jiejie。

    可她走了。

    擂臺邊上等待的三十多名青年才俊，個個相貌堂堂，雄姿勃發，在數百人圍觀下，拳腳刀槍棍棒一一使盡，精彩連連，博得無數歡呼與鼓舞。

    南柳看得熱血沸騰，猛然驚覺，這是份衣食無憂的極好差事！

    他鼓起勇氣，大步走到賀家一名負責人跟前，躍躍欲試：“我成不？”

    中年管事見他年紀輕輕、貌不驚人，又是外地口音，審視眼光中微帶不屑：“多大了？”

    “十五?！?/br>
    “太小，再練個三五年吧！”

    南柳分明看到已被選定的其中一名英氣少年也不過十六歲上下，只是身材高大，相貌比他英俊。

    他長眸直視那少年，眼底深深不忿。

    “那是何人？”賀依瀾注意到神態與眾不同的南柳。

    管事道：“回夫人，這孩子想上臺比試，可他年齡還不到十六?！?/br>
    賀依瀾尚未定奪，她身旁的孩童插言：“娘，讓他一展身手又何妨？”

    “阿楊，你去試試?！辟R依瀾淡然道。

    “是，夫人?！鄙砗笠幻贻p小伙子，身著賀家護衛袍服，氣宇軒昂，躍入場中，引起一眾嘩然。

    畢竟，其他應聘者全是互相切磋，勝者入選，并未與賀家正式的護衛對陣。

    南柳看得出此人比自己年長幾歲，武功不弱，不敢小覷，依言與他展開拳腳比拼。

    與阿楊攻守有度相比，南柳更勝在靈巧敏銳、防不勝防，且中對方拳掌后，絲毫不露怯。

    他的功夫除了來自父親，還有一半是跑江湖時所學，集眾家之所長，又自行鉆研獨特身法，在他的年紀中甚是難得。

    二人于眾目睽睽之下連斗了上百招，虎虎生風，見者雀躍不已。

    南柳最初因久未練習而落在下風，卻沉得住氣，守得滴水不漏，待摸清對方底細后，出手迅捷如電，凌厲之極，越戰越勇，竟大有獲勝之勢。

    “娘，這人，我要了！”賀家公子看得興起，在阿楊即將落敗時喊道，“阿楊，收手吧！”

    阿楊應聲退開，向南柳抱拳：“這位小兄弟怎么稱呼？”

    “南柳?！蹦狭囟Y，轉身朝賀家兩位主人深深一鞠。

    自那日起，他成為賀家眾護衛中的一員。

    當賀依瀾聽聞他家人均不在人世，且要獨自撫養一歲多的外甥女時，撥了府中嬤嬤和小丫頭多加照顧。

    頭一年，南柳帶了小阿音住在偏院，參與護衛訓練。他年輕，也不算聰明，但深明安定日子來之不易，因而比任何人更努力。

    一年后，賀公子親自選定了最出類拔萃的四人，分別是擂臺上與南柳難分高下的阿楊、南柳、曾被南柳盯著的俊俏少年阿西，還有一名暗器厲害的少年阿松，并重新給他們定了外號。

    南柳保持原來的名字，其余三人分別為東楊、西桐、北松。

    因南柳話少，出手狠，和北松共同擔任暗衛之職。

    大伙兒接觸多了，均發覺，南柳這人話不多，心思卻細膩入微，也體諒他還有個外甥女要照顧，得了好玩事物，皆送他拿去哄孩子。

    在賀家生活了兩年，三歲的小阿音遲遲不會說話。

    這一切，歸咎于南柳話太少，而小阿音圈子又小，缺乏啟蒙，性格內向。

    她對他尤為依戀，離了他雖不致于哭泣，卻悶悶不樂。

    南柳時常想起她母親，縱然耳不能聽、口不能言，卻待人友善，積極樂觀。

    目睹小阿音怯怯的神色，他陷入深深苦惱中——他當真不是照顧小孩的料子。

    正好同年，身為家生子的東楊成了親，媳婦平易近人，見小阿音長得可愛，閑來無事便陪