王及護衛出了院落。

    秦茉送別他們后，閑來無事，與容非一前一后，于院落各處轉悠，有一句沒一句談了她在驛館地下室的無聊日子。

    她自知服藥后有些不受控制，跟杜棲遲說了不少話，睡醒后又忘得一干二凈。

    行至假山背后，容非趁四下無人，悄然擁她入懷，柔聲道：“那日負氣離開秦園，我后悔莫及，茶飯不思，日夜難安。若我和東楊南柳他們在，拼死也不會讓那杜指揮使得逞?！?/br>
    秦茉垂眸：“咱們是民，她是官兒，豈能斗得過她？”

    “現下不是做到了嗎？”容非雙臂纏得她更用力。

    “今日之勝，是暫時的，我心里清楚得很?！?/br>
    她眸子里并無懼色，倒有釋懷與坦蕩之意，纖纖素手撫平容非輕蹙的眉頭，嫣然一笑。

    明媚笑容成了秋日最美好的景致，教容非心頭和暖。

    或許早在發覺父親藏有秘密后，她便已預料會有爆發的一日。

    他又何嘗不是？

    容非與她十指緊扣，沿回廊外蘭草叢漫步，心滿意足之際，縱是尋常院落，亦堪比人間仙境。

    遺憾他衣衫破爛，又不忍丟下她入內更衣，直至午膳備好，才匆忙回房換了件新袍子。

    飯菜香氣撲鼻，眾人合并了三張木桌，圍聚一起，同賀有驚無險的一戰。

    桌上以素凈白瓷盤盛有燒豬rou、煎鰣魚、梨炒雞、油爆河蝦等菜式，又有烏菱、荸薺、糖藕等，皆出自秦家廚子之手，按照秦茉口味所烹制。

    算不上山珍海味、極品珍饈，卻是他們有史以來吃過最暢懷的一頓飯，積郁于談笑聲中一掃而光。

    容非為秦茉介紹八衛，其中南柳與她見面次數最多，而東楊爽朗話多，她印象極深。

    視線逐一投向瘦削的北松、看似書生般文雅的前柏、成熟沉穩的后楓、英氣逼人的左榆右杉，她夸贊他們勇敢剛強、忠心耿耿，最后往西桐多看了幾眼，笑道：“西桐魁梧結實，氣宇軒昂，不同凡響?！?/br>
    西桐被未來家主夫人盛贊，本來十分高興，見了容非陡然黑臉，頓時不敢吭聲。

    席間，丫鬟巧兒為大家斟上秦家酒坊的陳釀，八衛均為尚武好酒的豪爽之人，登時意氣高昂。

    秦茉往日無良朋酒友，多數獨酌，此番難得盡興，亦開懷暢飲。

    觥籌交錯，談笑風生，唯有容非可憐兮兮坐在一旁，滿臉陰云，時不時小酌幾口。

    三白酒味清洌甘爽，回味悠長，八衛與秦茉聊了一陣，深覺她容顏嬌美，個性爽直，很是親近，遂無話不談。

    容非聽著聽著，免不了多喝幾杯，卻遭秦茉制止。

    “不勝酒力的那位爺，麻煩您少喝點?！?/br>
    對上八位戲謔的笑貌，容非氣苦：“你們也別多喝，尤其是姑娘，酒銳性傷身，茍過則成大疾?！?/br>
    “每回都說這一套，能換點別的詞兒嗎？”秦茉優雅地翻了個白眼。

    “……”

    “再說了，大概沒幾個人會像你那樣，喝點酒就忘乎所以、手舞足蹈……”

    “……”容非的臉快漲成緋色，暗暗磨牙，反復告誡自己，她受藥物控制，說話沖了點，他是男子漢大丈夫，不能與她一般見識。

    目睹容非被秦家姑娘懟得啞口無言，八衛心疼之余，莫名興奮，繼續與秦茉對飲。

    秦茉喝得興起，轉頭對東楊道：“東楊東楊！你家七爺還有什么好玩的事？得空了你悄悄跟我說，大不了……我不告訴他！”

    東楊哭笑不得，假裝沒留意容非甩來一記飛刀眼，心道：您當著他面講這些，我說與不說，他都得滅了我??！

    秦茉見東楊毫無反應，催道：“你們跟了他十多年，肯定……哎呀！”

    她痛呼一聲，扭頭瞪視容非：“你掐我作什么！我又沒說你的傻事……”

    “咳咳，”容非干咳數聲，“我沒干過傻事，大家趕緊吃飯，菜涼了就不好吃了?！?/br>
    秦茉捂嘴笑道：“還敢說自己沒傻事？以為我忘了？上回，你差點被人抓去當壓寨相公……”

    容非恨不得堵她的嘴！最好用他獨有的方式。

    東楊、南柳等人不約而同齊刷刷盯住他，眸底摻雜著驚懼、愧疚、震撼與無奈。

    壓寨相公？自家七爺不讓他們跟隨之時，竟出了這么大一樁事！哪個土匪流寇膽敢綁架賀家家主？活得不耐煩了？

    東楊重重擱下杯盞，一躍而起，怒道：“誰吃了熊心豹子膽！”

    “別聽她胡說?！比莘菙[手命他們坐下。

    秦茉委屈，癟嘴道：“誰胡說了！若不是他們說你好看，要綁去給meimei們，我才懶得救你?！?/br>
    這話信息量大，八衛瞠目結舌，不知該哭該笑。

    容非自問作再多的辯解已無用處，以手指搓揉額頭，垂首湊到她耳邊，輕聲道：“求你了，給我留點面子，成不？”

    秦茉試探性地問：“要是我說‘不成’，你會怎樣？”

    容非左手悄然固上她的纖腰，語帶威脅：“直接把你逮回屋里，生、吞、活、剝，以泄心頭之憤?！?/br>
    他這番話壓低了聲音，可在座皆是高手，耳力非凡，即便不能一字不漏聽完整，也可憑片言只語猜了個大概，個個禁不住面露詭異微笑。

    東楊記起初來長寧鎮時與南柳的對話，笑道：“長大了？”

    南柳長眸滑過一絲篤定，默然點頭。

    秦茉被容非恐嚇完畢，稍稍安靜了些，燒著耳朵，埋頭吃菜。這頓慶賀的午膳便在容非的窘迫、秦茉的羞赧，八衛眉來眼去的偷笑中結束了。

    飯后，眾人歇息了一會兒，活動筋骨，比劃拳腳。八衛互相切磋乃常態，除了北松藏身樹上護著容非，南柳在廊前折騰著什么，余人兩兩對陣。

    秦茉興致勃勃看大家練功，一炷香后，忽而打了個呵欠。

    容非怕她勞累，溫言道：“到屋里歇著吧，等燕少俠返回，咱們再聊?！?/br>
    秦茉著實犯困，便由他親自引路，步往歇息處。

    沒走幾步，她注意到石桌邊上低頭的南柳，細看他手中執筆，小心翼翼描繪某物，好奇心起，拉著容非過去，想一探究竟。

    南柳聽得出二人挪近，抬眸頷首致意。

    秦茉定睛一看，只見南柳左手半抓半握著一球形木雕，右手的竹管勾線筆則蘸了紅漆，一點點往木雕上勾勒紋理細致的紅色羽毛。

    木雕本身為偏白色的黃楊木，形態簡潔，明顯是一只胖鳥，和容非送她的小兔子、小貓小狗大小相類。

    南柳畫了一陣，左手托著木雕，于半空中晃來晃去，模擬小鳥飛翔的同時，順便讓紅漆干得更快。

    他素來給人面無表情、出手狠絕的印象，秦茉全然沒想到他竟在做如此精細的活兒，且還有童心未泯的一面，忍不住驚呼：“南柳，你居然在玩七爺的鳥！你為何要在他的鳥上畫毛毛？”

    南柳一本正經：“畫著玩?！?/br>
    詭異的對答，使得東楊等六衛霎時罷斗，紛紛朝他們所在的方向投以詭秘的眼神。

    容非無比汗顏，急忙拖走秦茉：“他那是畫著哄小丫頭……你別想到什么說什么，聽起來怪瘆