碰過幾次，礙于各自隱藏身份，未曾深談，更說不上交情。

    容非原先沒指望獲得旁人的幫助，但乍然見越王到訪，如在無盡黑暗中窺得一線亮光，而這光芒僅僅亮了半炷香，又遭失望吞噬。

    清晰捕捉到他一閃而過的落寞，越王亦有些許不忍：“青脊中人素來獨行獨斷，杜指揮使更是以此為名，或許……本王可試著派人去探聽一下?！?/br>
    燕鳴遠插言：“不妨一試?！睂τ诙艞t來說，天家的威力遠比他這個小師叔要大得多。盡管人所共知，越王乃閑散王爺，鮮少參與政事，但于公于私，杜棲遲會給他面子。

    得到容非與燕鳴遠的首肯，越王命人提筆研墨，寫了封信，遣派手下當即送去驛館。

    小院落乃臨時購買，無丫鬟仆役，吃喝隨意，更沒別的招呼客人。眾人閑坐無聊，只能飲些清茶。

    不到半個時辰，越王派去的人歸來，雙手向越王奉上一封信，以及一塊黑木牌。

    越王見了木牌，并不急著去接，神色凜然：“那位杜指揮使怎么說？”

    “杜指揮使看過王爺的信，對屬下說……青脊事務，除圣上和總指揮使外不便透露，請王爺諒解?！蹦侨斯烙嬍芰它c氣，眉宇間透著憤然。

    “果然是她的作風，”越王嘆息，“這木牌，可是我當日贈予秦姑娘的？”

    “杜指揮使說，秦姑娘受押期間寫了個短箋，本想派人送去衢州，而今既然王爺派人詢問，便將此物和短箋交由屬下送至王爺手上?！?/br>
    容非聞言，心底騰起的難過之情，不言而喻——關鍵時刻，她只想到旁人，而不是他。

    在容非難堪且緊密的注視下，越王接過信封，撕開后，上書的幾個字，出人意料。

    ——請救小豌豆。

    越王、容非、燕鳴遠三人目目相覷，作不得聲。

    半晌后，燕鳴遠方道：“jiejie該不會是……神智不清吧？小豌豆好好的……”

    容非心下駭然，蹙眉道：“你是說，杜指揮使用刑或下藥了？”

    越王沉吟：“杜指揮使的手段常人難料，也說不定，這是秦姑娘給本王的暗示。假若本王身在衢州府，接到此信，自當會遣人來問……”

    容非揪著一顆心，不上不下，“莫非……她是怕上一代所犯罪行牽扯到無辜的孩子，請求王爺庇護？”

    “謹慎起見，咱們跑一趟秦家主院?！痹酵豕枪澐置鞯氖钟诎干弦慌?。

    …………

    居喪期雖滿，碰上秦茉被抓，魏紫無心裝扮，仍是原來那身素淡棉麻裙裳和木簪子。她親去東苑問過青脊中人，為何帶走秦茉，得到的答案是，例行盤查。

    對此，魏紫惶惶不可終日。試問秦茉一姑娘家，安分守己，能犯什么事？

    外界眾說紛紜，最終推斷秦家便是“風影手”的本家，到底是秦茉的父親還是叔父，未有定論。

    因近日跑到青梅酒館探聽的人絡繹不絕，魏紫不愿理會，趁天晴留在主院，陪伴小豌豆。

    眼看小豌豆和巧兒在拿竹簽把落葉逐片串在一起，又撿來不少石子，搭建了所謂的房子，那純真開懷的笑，成了秋日最燦爛的景致。

    全家上下強忍哀傷與悲痛，皆努力向他隱瞞jiejie被捕的事實。

    魏紫堅信，秦茉希望他們這么做，也堅信，她會平安無事。

    沉思中，仆役快步奔入后院，神情慌張：“二夫人！那個……那個！”

    好不容易壓下的煩悶去而復至，魏紫一急，是秦茉有消息了？

    “何事這般大驚小怪？”

    “有、有貴客！”

    魏紫禁不住想，是那位賀七爺？

    據她所知，容非從西苑一去不返，實則住進了秦園，但事發當日，秦茉與他鬧翻。自那以后，容非雖不再與秦家人往來，卻有去驛館尋杜棲遲。

    魏紫抬眸：“是賀七爺？就是那位容公子？”

    “是……又不完全是?！?/br>
    魏紫按捺心中的不耐煩，提裙快步出迎，總算明白何有此說。

    二門之外，來者除了容非，還有燕鳴遠，和一位眼熟的青年。

    這名青年五官俊秀，衣飾高華，氣派非凡，身后跟隨一眾護衛，細辨之下，竟是長興酒樓那位點心師傅姚師傅！

    魏紫瞧他的陣勢，真不知該如何稱呼他，又懷疑自己是否認錯了人。

    而且，燕鳴遠與容非相熟倒還好說，但這仨湊一塊，便略有些離奇了。

    “魏掌柜，好久不見?！彼⑿χ蛘泻?。

    從神態嗓音確認，是姚師傅沒錯，可對方忽然拜訪，所為何事？

    “您……賀七爺、燕少俠，請往里邊請?！蔽鹤嫌Ｉ?，惶惑不安，在前引路。

    容非和燕鳴遠同時抬手：“王爺，請?！?/br>
    魏紫不由自主打了個寒顫，整個人懵了——王、王……王爺？

    容非料想魏紫不知情，低聲解釋道：“魏掌柜，這位便是衢州府的越王爺。秦姑娘被杜指揮使帶走后，寫下一封信，請人轉交給王爺。此次，咱們是來跟你商議的?！?/br>
    魏紫聽得云里霧里，又不好多問，只得先請他們進廳，命人奉茶。

    前廳燭火明亮，布置雅潔。落座后，越王示意魏紫、容非、燕鳴遠不必拘束，一同就座，翻出一張紙條，遞給魏紫：“魏掌柜請看，這是秦姑娘所寫的？”

    魏紫不敢直視他的眼神，雙手接過，看了白紙黑字的五個字，字跡娟秀有力，的確是秦茉親筆。

    她頷首，眼中淚光泫然。

    容非見狀一驚：“小豌豆無事吧？”

    魏紫搖頭：“孩子一切安好。姑娘的心意，我明了?！?/br>
    燕鳴遠糊涂了：“我怎么沒搞懂??？jiejie寫這個是何意？”

    魏紫咬唇垂淚，身子顫抖，哽咽著說不出話來。

    越王從懷內翻出一塊白凈的棉帕子，向她身后的巧兒使了個眼色。

    巧兒一愣，戰戰兢兢拿了，為魏紫拭淚。

    魏紫隱忍數日的痛苦得以釋放，忙著傷心，未留神帕子的來由，邊抹淚邊道：“抱歉，民女失儀了?！?/br>
    容非和燕鳴遠對望一眼，心中又了然幾分。

    “本王猜一猜，秦姑娘這五個字，有兩層含義，一是向本王傳達秦家出了變故；二來，她知本王無權干涉青脊的行動，因而沒讓本王救她，而是請求護住年幼的弟弟?！痹酵跄曃鹤?，眸帶征詢。

    魏紫點了點頭，對上他溫和的眼眸，心中一熱，不由得回避。

    她沒敢說，居喪期滿前，秦茉屢屢催她另嫁。那時，她沒搞清楚狀況。

    時至今日，她才知，秦茉早已預料秦家會有變故，她這有名無實的嬸嬸若早日改嫁，便不易受牽連。

    而今，魏紫尚在秦家，秦茉沒法明說讓越王照顧一名寡婦，干脆直接寫“小豌豆”，反正越王待魏紫之心已很明顯，絕不會丟下她不管。

    “王爺，民女求您一事?！蔽鹤弦灰а?，從酸枝圈椅上起身，行至越王跟前，屈膝跪地。

    “好好的……”越王傾身去扶，雙手離她衣裙數寸，又訕訕收回，“有話直說便是，何須行如此大的禮？”

    “此前民女有眼不識泰山，懇請恕罪，