生的困境。

    院中暖陽融融，西風舒爽，秦茉卻手足僵硬，如身處凜冽寒冬，額角背心隱隱滲出冷汗，仿佛下一刻，便要凝結成霜。

    待她理好裙裳，匆忙迎出，杜棲遲已帶了十余名青脊官員，毫不客氣跨入二門。

    與此前截然不同的是，杜棲遲沒穿她那身玄青色的男子袍服，而是身著紫醬色交領紗衫以及淺灰色百褶裙，又強行在外披了一件黑色披風，以掩蓋女子的柔美之色。

    燦然秋光下，嬌小玲瓏的她，自有一股威嚴不可侵犯的肅穆，與年齡全然不符。

    她一如既往戴著硬銀線口罩，只露出彎柳細眉與秋水杏眸，目光如有意味深長的笑，像極了秦茉反復夢見的那雙眼睛，教人不寒而栗。

    秦茉深吸了口氣，垂目，屈膝行禮：“杜指揮使大駕光臨，秦家上下有失遠迎，實在慚愧。不知杜指揮使到此所為何事？”

    杜棲遲水眸迷離，端量秦茉泛紅的眼眶，淡言道：“聽說秦東家搬回家了，我順道探望，該不會……惹人厭吧？”

    她此前嗓音沙啞得可怕，今日卻忽然變得清脆流轉。

    秦茉微微一愣，不敢多言，賠笑道：“豈敢？杜指揮使真會說笑?！?/br>
    嘴上這么說，可她內心終歸不樂意，遲緩的行動無意間暴露其真實態度。

    杜棲遲只維持表面的友好，入內后隨意嘗了半塊糕點，見秦茉主仆拘謹，冷笑道：“秦東家，我奉命到長寧鎮辦事，循例需要各家各戶搜尋一番，不知你們可愿配合？”

    秦茉能說什么？難道抵死不從嗎？

    “悉隨尊便?！彼Т綇娙腆@懼之色，用勉強算得上平靜的腔調答話。

    水色袖口內的十指因緊張，已將紗衣攥得一團皺。

    細微動作，逃不過杜棲遲審視的眼光。她眉頭輕揚，轉頭對身畔的兩位女指揮使低聲說了幾句，二人領命而去。

    盡管她說得極輕，且蒙了臉，不辨嘴形，但秦茉耳目皆靈，依稀聽到“妝臺”二字，已然明了。

    目標明確到此程度，必定有人出賣了她！

    是誰？

    了解妝奩內有乾坤者，除去她和已逝的父親，便剩容非和他的護衛南柳。

    若然不是他們……秦茉轉而想起，她發現秘密的起因。

    那日，她留下兩名丫頭更換妝奩的軟墊、整理飾物，送別“姚師傅”回房后，翎兒支開慕兒，并告知秦茉，覺得里面有東西。

    此后，秦茉急急將妝奩帶回秦園，外出時皆謹小慎微藏起，乃至下令，她不在屋內之時，丫頭們無需替她收拾物件。

    按理說，察覺有異常的，也就只剩翎兒。

    是這名與她相伴多年的丫鬟？

    翎兒父母生下太多兒女，養不活，將她賣給了秦家作丫鬟。她來時約莫七八歲，陪秦茉讀書認字，尤善女紅。相處日久，她們雖為主仆，實則有姐妹之誼。

    這幾年，秦茉從父母的遺物中獲得青脊、盜門等秘寶，為守住家族秘密，愈發喜愛獨來獨來，與翎兒日漸疏遠，細細想來，的確覺得她曾因此失落。

    燈火搖曳下，她忍不住回頭，覷向身后的翎兒。

    翎兒不知所措立在兩尺之外，雙手無意識絞弄裙帶上的玳瑁珠子，明麗的豆綠裙裳讓秦茉記起，曾有一回，她獨自在房內察看密匣的鑰匙孔，忽而有人悄然靠近房間，聽聞水晶簪子落地聲后，迅速消失在樓梯口……

    秦茉心如槁木死灰，消沉到絕望的境地。

    她上輩子做了何事？今生竟不斷遭受親密之人的瞞騙與背叛！

    一剎那，她恨不得將手中甜白釉玲瓏瓷茶盞往地上狠砸，并以毫無形象的尖叫發泄心中憤恨，殘存理智讓她鎮定下來。

    為維持最后尊嚴，她玉指纖纖，端起杯盞，移至唇邊，淺啜一口，莫名覺得這洞庭君山茶尤為苦澀，苦到從舌尖蔓延心臟，連五臟六腑都艱澀無比。

    當派去的其中一名女下屬歸返，躬身湊到杜棲遲耳畔，悄聲說了幾句。

    杜棲遲眼神先是一亮，繼而黯啞，復又迸濺出冷幽光芒。

    她半瞇眼眸，直視秦茉，盯得她如芒在背。

    良久，清冽嗓音從面罩中傳出，似含混不經意的笑。

    “碰巧，我苦尋多時之物，恰恰在秦東家處，不如隨我去個好玩的地方，聊聊？”

    作者有話要說：

    特別鳴謝：左兒扔了1個地雷；檸檬君扔了1個地雷；靡靡扔了1個地雷

    第79章 第七十九章

    晚來風急， 織天驟雨突襲長寧鎮，行人四散躲避，長街空空寂寂。

    嘚嘚馬蹄從雨中傳出， 兩隊人馬護送秦家馬車， 趕往長寧河畔的驛館。

    天色昏暗， 策馬者均頭戴斗笠， 遮蓋面目，是以沒人察覺， 他們并非任何秦家仆役，而是冷眼肅容的青脊要員。

    馬車內，秦茉仍是那身干凈整潔的水色紗裙，素白馬面裙，珠釵翠鈿， 一絲不茍，驚悚退卻后， 她眉眼溫婉如平湖煙雨。

    無人窺得見她內心余波的澎湃。

    這輛馬車，她曾與容非共乘，豈會想過有朝一日，身邊坐著的人是青脊最年輕的“地”字金牌指揮使杜棲遲？

    當秦茉明白， 有人出賣了她， 向杜棲遲供出黃花梨妝奩就是青脊所尋的密匣后，她陷入無盡的哀痛中。

    杜棲遲懶得與她周旋，徑直讓人拿出妝奩，并讓秦茉交出鑰匙。

    鑰匙……秦茉想起容非那形狀奇特的黃銅片， 但他們二人曾反復試驗過， 根本打不開。

    因而，她猜想， 真正的鑰匙，在她那所謂的未婚夫手上。

    即便從未相見，也無緣共諧連理，她不屑于出賣父親的友人之子。

    于是，她果斷回答——沒鑰匙，更不知曉鑰匙所在；她使用這妝奩好幾年，從未發覺內藏夾層，更不知與青脊有關。

    她一口咬定，縱然演繹無辜的技巧再高明，也逃不過杜棲遲銳利的雙目。

    杜棲遲不愛糾纏于唇槍舌戰，命十余名手下翻了兩個多時辰，終歸無鑰匙下落。她認定秦茉有所保留，便以相對掩人耳目的方式，將其帶離秦園。

    令秦茉意外的是，明明人贓并獲，青脊不如她想象中那樣兇狠暴虐，而是語氣淡漠、卻不失禮貌，“邀”她去別處接受調查。

    她深知，青脊不達目的誓不罷休。

    與此前被懷疑的鎮民、商家等一樣，她被送往青脊在鎮上的基地，至于屆時將遭受何種酷刑，不得而知。

    杜棲遲與她同坐一輛馬車，二人面對面坐著，路上無半句交談，連眼神碰撞也淡淡的，仿佛這是一場無關緊要的會面。

    秦茉極力保持優雅，不抗爭，表現得相當配合，卻想不通為何自己有此待遇。

    馬車停在長寧鎮中心的驛館，青脊眾指揮使“請”秦茉進入地下密室，蒙住她的雙眼，引她穿過狹窄地道，帶入一個封閉的房間，才解開帕子。

    房門為鐵制，內里不過一丈寬，僅有一桌兩椅，上有一盞瓷油燈，火苗有極隱約的晃動，映照出空蕩蕩的灰土墻。

    秦茉原本鎮靜地在心底默默數著方向與步數，陡