結綠把瓷碗放到炕桌上，騰出手探了探她手上的體溫。

    寢殿內燃著好幾個火盆，結綠進殿不過一會，額角就冒出一層細密的汗珠，而公主的軟榻離火盆不遠，手背卻依然冷得沁人。

    “公主，把藥喝了，早些歇息吧?！?/br>
    “……苦?！?/br>
    結綠像是哄小孩似的，柔聲說道：“公主喝吧，喝了才不會生病……喝完了，結綠給您倒水凈口?！?/br>
    聽著熟悉的語氣，剛從夢中醒來的秦秾華百感交集。

    無論是現在，還是上一世國破以后，直到身死那天，大她十歲的結綠依然在無微不至地照料著她。

    像jiejie，像母親。

    最后……卻死得那么凄慘。

    她啞聲說：“若是有人害你丟了性命，如今你有了報仇的機會，你會怎么做？”

    結綠習慣了她心血來潮的各種問題，回答得毫不猶豫：

    “結綠什么也不做?！?/br>
    “……為什么？”

    結綠坦然笑道：“因為，我知道公主會為我報仇！”

    秦秾華怔怔看了她半晌，終于，神色一輕，唇邊有了笑意。

    她輕聲道：“是……我一定會為你報仇，所以，你什么也不必做?！?/br>
    秦秾華端起瓷碗，一飲而盡。

    藥喝了多年，還是那么苦，再怎么清水凈口，那股味道依然在喉嚨里縈繞不去。

    那是“病”的味道，無限接近于“死”。

    無論多久，她也習慣不了。

    結綠收了空碗，后知后覺地露出疑惑神情：“可是……公主怎么突然問這個問題？”

    秦秾華漱了口，重新倚回軟榻。

    “我做了一個夢?！?/br>
    “是噩夢嗎？”

    “……嗯?！?/br>
    “公主不用憂心，夢和現實都是反的?！苯Y綠柔聲說：“更何況，公主控制不了夢里的事，結綠卻相信公主能控制夢外的事?！?/br>
    迎著她的視線，結綠露出毫無保留的真誠笑容。

    秦秾華也不禁笑了。

    結綠服侍著她在床上睡下，取下遮擋的絲帳，柔聲道：

    “公主早些歇息吧，結綠在外間守夜，公主有什么事，吩咐就行?！?/br>
    蠶絲帳后傳來輕輕一聲應答。

    結綠吹滅了殿內所有燈火，端著空碗正要走出寢殿，帳后忽然傳出一聲問句：

    “九皇子這幾日如何了？”

    “應該還好……”結綠神色尷尬：“送進房里的吃喝都有減少，寒酥池每夜過后都有使用痕跡，就是……沒見過人?！?/br>
    “他還去摘星宮嗎？”

    “燈會之后，他已不去摘星宮了?！?/br>
    帳中沉默一會，她再次開口：“……那便隨他去罷?！?/br>
    “是……公主歇息吧，結綠退下了?！?/br>
    吱呀一聲后，殿內又回歸靜謐。

    紅色火星在掐絲琺瑯火盆中跳躍，松枝的香味混雜一絲還未完全消散的藥味彌漫空中。

    秦秾華睡得并不安穩，她因慈母針一病不起是假的，病卻是真的，每個冬天，對她而言都是一場硬仗。

    窗外時不時地響起風聲，后院想必又落了不少枯葉。

    她不由想起上一世的最后一夜，想起那天的寒風，那天的冰雨，還有那無孔不入、深入骨髓的冷。

    火盆里的炭還在燒，燒了一天又一天，究竟什么時候才能迎來春天？

    她壓抑著喉嚨里蠢蠢欲動的悶癢，輾轉反側后，穿著單薄的中衣下床，想為自己倒一杯清水。

    秦秾華走到桌前，向著水壺伸去的手卻在途中停下。

    她疑心自己聽錯，卻還是在片刻猶豫后，走到門前，推開了房門。

    湛藍的天上掛著一顆寂寥的星芒，像是特意為陪伴月亮而留下。

    清冷的地上也有兩顆孤獨的星芒，烏黑透紫，清清月光下，流動著晶石般的光澤。

    少年背靠門扉而坐，因開門的聲音抬頭，一言不發地和她對視。

    秦秾華愣了半晌，直到他從地上站起身來，她才回過神。

    “你……為什么在這里？”

    話音剛落，喉嚨里堵塞那股悶癢就再也壓抑不住，她偏著頭，以手捂嘴，劇烈咳了起來。

    吱呀一聲，風停了。

    她回過頭時，少年已站到緊閉的門內。

    他盯著她，艱澀地說：

    “你……生……病了。他們……說……是六皇子……害你……”

    因為牽動口舌上的傷口，他的每個字都說得很慢，而她不曾心煩，更不曾催促。

    她輕聲道：“……若我說是呢？”

    “我……殺了他?！?/br>
    “要是我想害人呢？”

    他想了想，說：

    “我……幫你殺?！?/br>
    夜色靜謐，寢殿內閃著火盆幽暗的紅光。

    秦秾華走回床邊，拿起錦被里的手爐放進少年冰冷的手中，又把自己的雙手覆在他的手背，用掌心的溫度來溫暖他。

    “殺人，方法萬千，但本質上只有兩種——奪命和誅心?！彼p聲說：“只奪命的是人屠，只誅心的是小人，有的人殺了一勞永逸，有的人殺了后患無窮。你能確保自己永遠做出正確的判斷嗎？”

    “……”

    “阿姊也不能?！鼻囟屓A笑道：“所以，人需要朋友。需要一個可以理解自己，勸誡自己，關鍵時刻支持自己的朋友。阿姊想做你的朋友，不論大事小事，阿姊都想聽你說?！?/br>
    她垂眼看著手爐上重疊兩只手，再抬起眼時，桃花般的雙眸化作彎彎月牙。

    “好嗎？”秦秾華柔聲道。

    遲疑許久，少年的下巴微不可察地點了點。

    秦秾華唇邊笑意加深。

    幾分真意不重要，她要的不是承諾，而是態度。

    這只小狼，已經愿意為她壓抑真實的自己。

    “……是……他嗎？”他執著追問。

    “和他無關，這是阿姊的老毛病?！彼χf：“阿姊這些天沒有見你，也是怕過了病氣給你……你手上的傷如何了？可有按時換藥？”

    少年點點頭，伸出和裹著層層紗布的右手。

    秦秾華小心拆開，紗布下露出的手心遠比她想象得要好，當日遭匕首貫穿的傷口已經愈合，只剩一片粉紅。

    是因為年輕的關系嗎？他的傷，似乎好得太快了。

    不夸張的說，他身上的傷，隨便放幾個到秦秾華身上就能拖死她。

    “傷口已經大好，切勿沾水，平日里有什么事，吩咐宮里的宮人去辦即可?！?/br>
    她一圈圈纏好少年手上的紗布，最后還惡趣味地打了個蝴蝶結。少年無動于衷地看著，似乎不能理解她的打結方式有什么特殊之處。

    “等你手上的傷好，就要去上書房聽課了，那里有文武師傅教你讀書寫字、騎馬射箭……”注意到少年眼中茫然，她停下來，問：“你會讀書寫字、騎馬射箭嗎？”