比爾博夸張地說：“那大概要從美麗的瑞文戴爾說起，有人替索林說了幾句好話……”

弗羅多不得不再一次要求他的叔叔正經些，于是比爾博不再開玩笑，認真地告訴弗羅多，他愛索林。

“我愛他就像你愛阿拉貢一樣多，我不敢說是從什么時候開始的，但是在他為你挺身而出以后，我們一起經歷了很多冒險，然后我才發覺我愛他很久了?！北葼柌╂告傅纴?。

“哦！這我就放心了！”弗羅多由衷地為比爾博高興，“我相信索林是因為愛你才求婚的，既然你也一樣愛他，你們一定會非常幸福！”

“我大概不會像你一樣幸福，弗羅多，”比爾博笑道，“我可不像你那么單純善良，將來你會是個可愛的王后，只要阿拉貢一眼瞧不到，你就會被王宮里所有仆人欺負?！?/br>
“比爾博！”弗羅多嗔怪地撅起嘴。

比爾博擁抱了他的侄子：“我真舍不得你結婚，但是你會是世界上最幸福的霍比特人?！?/br>
“謝謝你，比爾博，你也一樣呀！”弗羅多沉浸在快樂與憧憬中。

弗羅多睡下以后，比爾博覺得尚無倦意，于是決定出去走走。不覺又走到了鎮上的酒館，他已經好長時間不來這種地方了，以后可能更沒有機會——山下之王即使再愛他，也不會讓自己的伴侶整天混酒館吧？或許今天可以算他的單身派對，當然，如果在成婚之前他能多來幾次這種派對就好了，最好是跟三五個好朋友一起，只是這會兒也找不到其他人了。

和任何時候一樣，酒館里溫暖而喧鬧，觥籌交錯、推杯換盞，比爾博找了個沒人的位置坐下，酒館招待立刻給他上了酒。

有人認出了他，熱情地向他祝賀：“巴金斯先生，聽說弗羅多就要結婚了，恭喜你了！”

“他還是第一個和人類結婚的霍比特人呢，而且結婚對象是國王，真是不可思議！”有個年輕人尖著嗓子說。

“為我們的弗羅多干杯！他是世界上最好的年輕人！”一個上了些年紀的霍比特人舉起酒杯。

比爾博一一謝過眾人，然后便獨自喝起一杯麥酒。弗羅多和阿拉貢訂婚的消息早就見報了，即使不愛看報紙的霍比特人也已經得到消息，整個霍比屯傳得沸沸揚揚?？墒潜葼柌┖退髁值幕榧s還處于保密狀態，他無法得到眾人的祝福，只能在心里默默歡喜。

一個高個子坐到他對面，比爾博看到了熟悉的紅斗篷和蒼白的面孔上那雙奇異的眼睛。

“史矛革？”比爾博不承想又遇見了史矛革。

史矛革掃了比爾博一眼，便說：“你和索林訂婚了?！彼⒉皇窃诎l問，只是在陳述事實。

“你怎么知道？”比爾博知道史矛革洞察力驚人，但還是忍不住發問。

“我不僅知道，我還在其中起了一些作用?！笔访锇驯葼柌┑谋訆Z過來，剛喝了一口又嫌難喝推到一邊，“我喜歡水果酒！”

“你？你起了什么作用？”比爾博懷疑地追問。

“瑟蘭迪爾有個習慣性私奔的兒子，他雇我幫他把兒子找回來，”史矛革說，“我利用一些販夫走卒把消息透露給孤山那邊，那個想當英雄的矮人金靂果不其然就出發了，他是個頭腦簡單的家伙?！?/br>
“等一下，是你把消息告訴金靂的？”比爾博打斷他。

“間接的，我不能親自回到孤山，而且流言總比密告管用?！笔访锝舆^招待送來的酒，滿意地喝了一口，還舔舔嘴唇。

“那為什么不想辦法告訴索林？”比爾博問。

“因為我知道你會告訴索林，你那傻乎乎的侄子也牽扯進來了，你當然會不顧一切地向你的情人又哭又鬧?！笔访镎f，“而金靂也是一定會去的，出于對國王的尊重，他會先找到索林，這樣索林和金靂就會一起出發，兩個被熱血沖昏頭腦的矮人都會為他們心愛的人拼命?！?/br>
比爾博整理了一下思路：“你說的這些我相信，可是這對你有什么好處，和索林向我求婚又有什么關系？”

史矛革用看白癡的眼神看比爾博：“我是受雇于瑟蘭迪爾的，不把他的兒子找回來我拿不到報酬，所以多一個勇敢的傻瓜就多一分勝算——我知道阿拉貢是一定會為朋友兩肋插刀的，但索林能不能去救萊戈拉斯就是未知數了，你的懇求成功加深了他的想法?！?/br>
“你還真像個神棍呢！”比爾博笑著感嘆道。

“而你是個沒有信用的人，”史矛革忽然沉下臉說，“我幫了你的忙，可你居然賴了說好的酒錢！”

比爾博想起來上次他在酒錢的問題上耍了史矛革，顯然這男人還懷恨在心：“呃……我當時不能確定你是不是在騙我，你知道?！?/br>
“這都無所謂了，反正你也付出了代價，”史矛革得意地說，“瑟蘭迪爾找你大鬧一通，讓你好幾天都擔心得不得了，生怕他會在索林面前說什么對你不利的話?！?/br>
“這你又是怎么知道的？”比爾博以為這件事只發生在瑟蘭迪爾和他之間，除此之外只有索林知道。

“因為我故意推了瑟蘭迪爾一把，他本來就瞧不起霍比特人，知道兒子的前婚約者竟然被一個霍比特人搶走了，他當然會勃然大怒?！笔访锊恢邜u地說，“就是我把你和索林之間的關系告訴瑟蘭迪爾的！”

“你這混蛋！”比爾博捏著拳頭跳起來，一拳揮向史矛革蒼白的面頰，在高聳的顴骨上留下顯眼的瘀傷。

在比爾博準備打第二拳的時候，史矛革已經跳開了，他向店里其他酒客揮手：“沒什么！沒什么！我們在進行酒后游戲！”然后他低聲對比爾博說：“你這瘋霍比特！快坐下聽我把話說完！”

比爾博怒氣未消，他勉強坐回椅子上，像法官似地瞪著史矛革：“你得找個好理由了——如果不想繼續挨揍！但我真心希望你沒理由可說，狠狠揍你一頓更解氣！”

史矛革也坐下來，用過快的語速說：“索林一直不敢確定你對他的感情，而你也懷疑是否還擁有索林的愛慕，你們兩個都怕被對方恥笑，尤其是索林。所以你們需要一點外力的干涉，瑟蘭迪爾是最好的人選：一個完全反對你們的結合的人透露出的事實反而是最可信的，所以索林會產生信心，并且向你求婚?！?/br>
“原來如此！”比爾博雖然很懷疑史矛革的動機，但他相信史矛革的推理，也相信史矛革在他和索林的幸福中起到的作用。

“決定不揍我了？”史矛革問。

“不揍你了，而且我會請你喝酒?！北葼柌┬χf。

“我猜到你會請我喝酒，畢竟，單身派對沒有一個朋友陪伴會很無聊的！”史矛革說得不帶一點感情。

比爾博要求續杯，并讓招待再給史矛革倒上水果酒：“今天你可以多喝幾杯