對清醒的比爾博。

丹恩卻執意要再等等：“我們一會兒就要出發了，我想向可愛的比爾博告別以后再走！”

但丹恩沒能實現愿望，他等了足足半個小時，直到不得不離開。

另一邊，金靂一直到出發前都還在和萊戈拉斯爭執。

“我敢以我的胡子打賭：我肯定比你多殺了一只蜘蛛！”金靂信誓旦旦地說。

“那你現在就可以把胡子剪了——我至少射死了一打圍攻你的蜘蛛！”萊戈拉斯輕蔑地說，“而且我認為你把胡子剪掉是件好事，這東西難看得要命！”

“你敢這么貶低我的胡須？這是對矮人最大的侮辱！你這沒毛的精靈！”金靂氣得胡子都飛起來了。

“它像長在你下巴上的一把干稻草！”萊戈拉斯爭吵得性起，完全沒有王子的樣子。

“我的胡子像獅子一樣威風！”金靂兇悍的樣子與獅子略像，“你們這些不男不女的精靈完全理解不了男人的審美！”

“你……你居然這么罵我？！”萊戈拉斯氣紅了臉，沒有胡子的精靈很難掩飾臉色的變化。

瑟蘭迪爾的介入適時地結束了兩人的爭吵：“你們兩個年輕人，不要在門口大吵大鬧，人們會以為貴族的教養一錢不值?！彼麅炑艔娜莸夭较屡_階，即使和其他精靈站在一起，瑟蘭迪爾也明顯高挑一些，顯得鶴立雞群。

萊戈拉斯氣乎乎地站到瑟蘭迪爾身邊，盼著這群令他受辱的矮人快點離開。

矮人們向精靈王和王子告別，然后便騎著小馬上路了。金靂走在最后面，他在馬背上還故意回頭對萊戈拉斯做鬼臉。

“他怎么不摔下來？”萊戈拉斯氣憤地低聲說。

幾位矮人離開后，瑟蘭迪爾王連著兩天都有些傷感。當比爾博他們最后一次去拜訪他的時候，瑟蘭迪爾憂郁地說：“雖然我始終不能接受矮人的生活方式，但不得不承認，他們走后這座宮殿更空、更寂寞了?！彼帽葘毷€美的藍眼睛環視空曠的大廳，幽幽地說：“我看得出來，他們也不舍得離開，丹恩還好，可是索林難過極了?！?/br>
羅索不失時機地獻殷勤，意味深長地暗示，索林之所以不愿離開是因為這里有讓他牽掛的人。

瑟蘭迪爾聽出羅索的意有所指，他轉頭看了看自己一臉悶悶不樂的兒子，高傲美麗的面孔難得地舒展了一些。

比爾博和梅里也要回夏爾了，雖然羅索和小玫都勸比爾博再留下養養傷，但比爾博覺得他一天也不能多住了，于是在矮人們離開兩天以后，兩位霍比特人按原計劃返程。

坐上驛車后，梅里感覺這么多天來頭一次能放松自然地說話：“天吶！這幾天我們經歷了多少事??！我們見到了中土世界最美的精靈——瑟蘭迪爾王，還和他在同一間屋子里度過了好些時光，你遇見了可怕的巨蜘蛛，還摔破了頭。我有好多有趣的事情要講給皮聘聽哩！”

比爾博轉頭看向馬車窗外，用只有自己能聽到的聲音說：“而我有多少事要隱瞞??！”

☆、第二十四章

馬車駛進驛站，比爾博和梅里一下車就聽到皮聘的大嗓門：“嗨！梅里！比爾博！往這兒看！”皮聘正在二樓的窗口向他們使勁招手。

皮聘已經在驛站等候多時了，他聽說朋友要回來，一大早就跑來迎接。遠遠看到驛車出現，他便備下了一桌冷餐。

幾乎是同時，弗羅多和山姆的馬車也到了，比爾博看到弗羅多時喜出往外，侄子的臉色依舊紅潤，但他的笑容卻不像以前那么開朗了。比爾博用力擁抱了弗羅多，輕輕拍打侄子的后輩安撫著他，然后也擁抱了山姆。

四個霍比特人一起上了樓。皮聘歡快地沖過來擁抱梅里，兩個人開心得又叫又跳。

皮聘繞到桌子后面，張開雙臂像獻寶似地說：“豐盛嗎？你們沒想到我會來接你們吧？喜歡這個驚喜嗎？不過你得借我錢，比爾博，我沒想到這頓飯會這么貴！”

“你把錢都花在這件新衣服上了吧？”比爾博一針見血地指出，他早就看到皮聘身上的新外套了。

“啊，我剛才路過鎮上，看到這件衣服在櫥窗里展覽，就買下來了?！逼て赋冻蹲约旱囊陆?，“我覺得不太好看，但是他們說這是現在最流行的款式，用的是人類行商剛從東邊倒騰過來的料子?！?/br>
“它很難看?！鄙侥分苯痈嬖V皮聘。

皮聘滿不在乎：“沒關系，店里還有兩三件，比這個還難看。我回去找姨媽幫我改改，她的裁縫手藝可是一流的。再說現在精靈們都離開夏爾了，咱們在霍比特人面前穿什么都無所謂?！?/br>
“精靈們都離開了？”比爾博一皺眉，想起某些事。

“沒錯，萊戈拉斯走后他們就陸續離開了——和你們去幽暗密林的時間差不多，他們當初到底為啥來夏爾還是個迷呢！”皮聘邊往自己的盤子里加東西邊說。

比爾博想起萊戈拉斯說漏嘴的話，看來他果然是偷跑到夏爾的，而其他精靈想必是他最信任的朋友，或許正是這些精靈里的某一個向瑟蘭迪爾告了密，萊戈拉斯才不得不回幽暗密林。

“快給我講講，你們的旅行怎么樣？”皮聘期待地看著其他四個人。

一直沒說話的弗羅多垂下眼睛，山姆也跟著移開視線。比爾博看看梅里，后者倒是有一肚子的話要說。

“真是大開眼界呢！”梅里早就忍不住要說了，“皮聘，你不知道夏爾外面的世界有多大！”他開始滔滔不絕地講起旅途見聞，當然最是要濃墨重彩地描述一番瑟蘭迪爾有多么令人驚艷，只是羅索贊不絕口的那個寶座梅里完全沒有印象，只記得上面坐著的雍容華貴的精靈王。

兩個年輕霍比特人像兩只小麻雀似的說個不停，比爾博乘機瞟了弗羅多幾眼，弗羅多在梅里和皮聘大笑的時候也應景地跟著笑笑，但完全沒有開心的樣子。

一桌冷食一掃而光，比爾博付了賬，五個霍比特人一同坐上驛車返回霍比屯。

晚上，比爾博終于有機會和弗羅多獨處，他把幽暗密林里的經歷向弗羅多和盤托出，只隱瞞了索林在弗羅多和阿拉貢之間橫加阻撓的那一段。雖然比爾博知道弗羅多現在有自己的傷心事，但是他實在沒法再自己承擔這個秘密。

“索林向你求婚了？天！”弗羅多小小地驚呼一聲。

“是啊，誰能想到呢？”比爾博仍然覺得不可思議。

“而且你還很生硬地拒絕了他?！备チ_多的口氣帶著遺憾。

“你怪我拒絕了他？”比爾博問。

“當然不是，可是索林他一定很難過?！备チ_多竟然憐憫起索林。

比爾博心想，如果弗羅多知道索林是如何毀了他的愛情的，大概就不會可憐矮人王了，但他沒有說，不知是