事，但是都比不上真實的?！北葼柌┯X得他以后可以自己寫本書了，霍比屯的孩子們一定會喜歡的。

“您真是個不一般的霍比特人，巴金斯先生，”丹恩打量著這個卷毛小家伙充滿新奇和興奮的側臉，“我聽說霍比特人都不喜歡外面的世界，總是躲在他們自己的地盤上?！?/br>
“您大概以為霍比特人是一群膽小鬼，但我們只是更喜歡自己的生活方式罷了，”比爾博說，“而且凡事總有例外?！?/br>
“比如您？”丹恩意味深長地看著比爾博，現在兩人正好走到一條小河邊，河水泛著微光，映在比爾博圓圓的臉上，分外可愛。

“比如我?！北葼柌┬χf，他看到了丹恩眼中的深意，那并未令他反感。丹恩很英俊，和索林有些相像，但沒有索林的拒人千里的感覺。下意識的，比爾博在丹恩臉上尋找更多與索林相似的地方。

一陣馬嘶驚動了獨處的兩人，比爾博抬頭看去，一匹白馬闖入視線，馬背上身著素服的騎手正是萊戈拉斯，此刻映著湖光的精靈美得令人窒息。

“比爾博！”萊戈拉斯輕快地叫道，但他臉上的微笑未及形成就萎縮了，換成一種強擠出來的禮節性笑容，“丹恩？你不是明天才到嗎？”

“提早了，抱歉沒及時通告?！钡ざ飨蚱恋木`王子躬下上身。

“這么說索林也到了？”萊戈拉斯顯得有些慌亂。

“沒錯，我們十分鐘前還和索林在一起?！钡ざ餍Φ糜悬c狡猾，似乎在期待萊戈拉斯的反應。

萊戈拉斯慌張而焦急地左顧右盼，仿佛不知該馬上趕回去還是立刻逃走。

他連驚慌的樣子都這么美，比爾博不禁想。

萊戈拉斯匆忙向兩人告辭，然后向某一個方向縱馬奔去。

“那可不是回家的路！”丹恩小聲說，語氣中有藏不住的笑意。

比爾博看著丹恩，考慮自己是否該多嘴，不過他終于還是控制不了好奇心：“我聽說——當然只是聽說——萊戈拉斯王子和索林先生的關系好像不盡如人意?！?/br>
“這是誰告訴你的？索林？”丹恩挑起眉毛低頭看比自己矮的霍比特人。

“這個嘛……貴族的生活難免會在坊間傳來傳去，偶爾就會有些閑言碎語?！北葼柌┙Y結巴巴地說，“我只是聽說他們之間有些過節?！?/br>
“哈！看來流言沒有擊中問題的要害！”丹恩哈哈大笑，“看來您還不知道，那位優雅動人的萊戈拉斯王子正是索林的婚約者?！?/br>
比爾博目瞪口呆，片刻之后才消化了這個信息，并在第一聲大笑沖口而出之前硬生生憋了回去，把臉都憋紅了。

“呃……原來如此，他們算是，”比爾博斟酌了一下用詞，“才貌相當的一對兒?！?/br>
“可是他們自己不會這么想，索林恨死這樁婚事了，”丹恩聽起來幸災樂禍，“精靈王子也一樣，他恨不得鉆進樹干里去，只要能躲開索林！”

“既然他們都不情愿，為什么不解除婚約呢？”比爾博不能理解。

“因為已經去世的老矮人王和瑟蘭迪爾王希望締結婚約，他們的婚事能有效解決矮人和精靈之間長久以來的爭議問題，也可以使兩個種族更強大?！钡ざ髡f，“所以我常常慶幸我沒有繼承權，我可以自由決定自己的婚事?！彼f著沖比爾博眨眨眼。

“不能選擇自己的生活的確不幸?！北葼柌獾匦α?，卻沒有進一步的表示。

回到羅索的住處后，丹恩很快告辭了。

梅里跑到比爾博跟前：“比爾博，你不會怨我們丟下你一個人吧？小玫發現丹恩先生和你相處得不錯，想給你們留一些時間單獨在一起?！?/br>
比爾博了然地笑了：“當然不會！不過我們沒能單獨在一起多久，索林先生好像故意要聽我演奏那跑了調的曲子！”

“可是我覺得……”梅里欲言又止。

“怎么？”比爾博追問。

“索林先生好像比丹恩先生更愿意和你在一起啊?！泵防镄÷曊f。

比爾博覺得聽到最可笑的笑話：“這不可能！我猜他只是盼著所有的霍比特人都趕快從他眼前消失！”

晚上，比爾博在燈下給弗羅多寫一封信，他那可憐的侄子需要安慰。比爾博寫了一些旅途見聞后忽然覺得昏沉疲倦，只能草草收筆，用火漆封了信紙。他想著或許是白天的活動讓他感到累了，于是決定早早休息。吹熄了燈后，比爾博躺到噴香干凈的床單上，很快陷入睡眠。

☆、第十八章

比爾博本來以為頭疼只是旅途勞累造成的，但第二天他發現不僅頭疼沒有減緩，他還多了喉嚨痛和口干舌燥的癥狀，顯然他生病了。

羅索一家又接到了瑟蘭迪爾王的邀請，請他們下午去喝茶。羅索認為不去是不合禮節的，但鑒于比爾博的身體情況，小玫和梅里都不放心。

“比爾博，我可以留下陪你?！泵防镎f。

“親愛的梅里表弟，雖然我也十分擔心比爾博的身體，但瑟蘭迪爾王的便箋里明確說‘請巴金斯先生及其侄子一同光臨寒舍’，你不去是很不禮貌的?！绷_索不同意梅里留下。

“但是把生病的同伴拋在家里是不人道的，瑟蘭迪爾王一定會諒解我的缺席?！泵防镞€是堅持。

比爾博推推梅里的胳膊：“梅里，你去吧，我只是稍微有點不舒服，休息一天就沒事了?！北葼柌┝私庾约旱慕】禒顩r，他相信自己很快會好轉。

“你看，巴金斯先生都這么說了?！绷_索說著便拉起梅里往外走。

“可是……”梅里身不由己地被笨重的羅索拽走，臨出門還不放心地回頭看了比爾博一眼。

等所有人都離開后，比爾博愜意地抻了個懶腰，把他柔軟的小胳膊高高舉過頭頂，又放下來揉揉自己滿頭的卷發，他自言自語道：“能在羅索家安靜地度過一個下午，這簡直不可想象！即使身體有點不舒服，這個下午還是會很美好?！彼呦驈N房，頭有點暈，但不妨礙他施展廚藝。他為自己準備了簡單的茶點——霍比特人標準里的簡單——還收拾好客廳里那張靠窗的小桌，那是屋子里陽光最好的位置，十分溫暖。水在壺里沸騰的時候，比爾博的四塊甘草蛋糕也出爐了，他把蛋糕裝進可愛的盤子里，把開水倒進茶壺，最后把這些東西全部端到臨窗的小茶桌上。

比爾博剛給自己倒好第一杯茶，一陣急促的敲門聲不適時地響起。比爾博有些不快地放下茶壺，但忽然又升起一股小小的期待：或許是丹恩來看望他呢！他輕快地跑去開門，臉上不自覺地帶上微笑。

門外是索林。

比爾博的笑容有些尷尬地僵在臉上，但他發現索林與平時的樣子不同，這位山下之王英俊的面孔上明顯寫著擔憂。