林先生，還有他的兄弟丹恩，還有其他幾位矮人貴族！”羅索跑得上氣不接下氣，“快走，親愛的！快走，比爾博和梅里表弟！”

小玫從容地說：“別急，親愛的，馬車很快就備好?！?/br>
梅里聽到索林的名字變得不太自在，而比爾博更是一副嫌惡的表情。

“那個討厭的索林！他來這里干什么？”比爾博生氣地說。

“反正不是為了我！”梅里一攤手。

不一會兒，四人已經上了馬車趕往宮殿。

☆、第十七章

丹恩與索林年紀相仿，儀表堂堂、風度翩翩，他十分健談，且談吐得體，很快獲得了比爾博的好感。

“比爾博，巴金斯先生，我久聞您的大名，”丹恩說，“索林經常向我提起您?！?/br>
“那恐怕不是什么好名吧？”比爾博笑道，“索林先生對我可沒有好印象！”

“哦，不，他把您說得非常完美，我一直盼望見到您！”丹恩說，“而在我看來，您果然名不虛傳?！?/br>
比爾博暗暗吃驚，他悄悄往索林的方向看，發現對方也在注視著他時，比爾博示威似的露出一個狡黠的笑。索林的表情呆滯了片刻，然后又恢復成不可一世的樣子，他站起來走向比爾博和丹恩。

“希望您的家人身體健康?！彼髁侄Y節性地問候比爾博。

“謝謝，他們都很好?！北葼柌┘傺b隨意地說，“您剛從剛鐸回來吧，索林先生？”

“沒錯?！彼髁炙坪醪幌胝勥@個話題。

“我的侄子弗羅多就在剛鐸，您沒有見到他嗎？”比爾博緊追不舍。

“沒有，”索林不自然地說，“我沒有這個榮幸?！?/br>
撒謊！比爾博心中怒罵。

“巴金斯先生，聽說您精通音律，我是否有幸聽您彈上一曲？”丹恩友善地微笑著問，他指了指與起居室相同的另一間屋子里的鋼琴。

比爾博急忙解釋：“我只是粗略知道幾首曲子，而且只會彈奏霍比特人的弦琴，鋼琴這么復雜的樂器我可不能駕馭?！?/br>
“喔！這可真糟糕！”丹恩叫道，“索林，你怎么不提醒我？我應該弄一把霍比特人的琴帶來的！”

索林對他的兄弟有些責怪：“我告訴過你，但你從來不會認真聽，而且你也不懂音樂?！?/br>
這時，瑟蘭迪爾王帶著不可一世又優雅十足的派頭說：“巴金斯先生可以試試精靈的傳統樂器，和霍比特人的琴類似?！?/br>
比爾博剛想拒絕，瑟蘭迪爾已經不由分說地讓人取來了一把漂亮的木琴，這位精靈王從來容不得別人有反對意見。比爾博只能硬著頭皮接過木琴，他驚訝于琴的輕盈和光滑，精靈的工藝令人稱奇。

比爾博把木琴拿在手中擺弄，挑了幾下琴弦試音，確定了音準后把琴抱在手中，向屋里幾位尊貴的觀眾微微一笑。逼到份兒上，不表演是不行了，比爾博自知不像精靈那樣有靈氣，但只要足夠謹慎，彈自己拿手的曲子還是可以應付的。他將琴弦一撥，歡快的音符跳動起來，這是一首典型的霍比特人舞曲，是在豐收慶祝時助興用的。曲子難易適中，又比較短小，即使彈得不好也不至于令聽眾煩悶或犯困。

一曲終了，瑟蘭迪爾王用他威嚴而不失悅耳的嗓音緩緩說道：“巴金斯先生雖然天賦不夠，但指法熟練，就一個來自鄉下的霍比特人來說，他算是出色的了。我要失陪一下，希望你們幾位年輕人相處得開心?！闭f完，他優雅而高傲地站起來，款款離開起居室。

瑟蘭迪爾王離開后，起居室里的氛圍輕松了不少，但索林的表情看不出一絲一毫的愉快，這個人似乎永遠處于不開心的狀態。

在丹恩的請求下，比爾博又彈起另一首曲子，這次是舒緩的小調，是霍比特年輕人求愛時唱的歌。明快的曲調令在場的所有人心情舒暢——比爾博看不出來索林是否愉悅，但矮人王舒展的眉目說明他的心情至少不會比剛才更糟。

結束演奏后，丹恩象征性地拍了幾下手，笑容滿面地說：“聽您彈琴真是一種享受，巴金斯先生。我這個人從來不會欣賞音樂，但我喜歡你的風格，簡單、輕快，復雜的東西總是壓得人透不過氣來！”

“您過獎了，殿下?！北葼柌┬χ畔虑?。

“噢！我以為霍比特人不在乎稱謂！你不是一直叫索林‘先生’嗎？而且他好像也沒有表示反對?！钡ざ髦赋霰葼柌┑幕靵y用詞，“為什么不能叫我丹恩呢？”

比爾博頓時覺得臉上發燙，霍比特人又要被打上不懂禮貌的標簽了，他不得不解釋一下：“我的言詞的確不合規矩，但其實是陛下要求我這么稱呼他的?！彼脨赖仡┝怂髁忠谎?，雖然這也不能完全怪索林，但比爾博樂得把責任推給這個討厭的家伙——事實上比爾博早在聽吉爾蕾恩這么稱呼索林的時候就已經在背后使用這個稱謂了，其他霍比特人也一樣。

丹恩卻驚訝地叫道：“索林，看來我低估了你和巴金斯先生的友誼！”

“你沒必要大驚小怪，我只是像你一樣討厭繁文縟節?！彼髁植荒蜔┑卣f，但并沒否定丹恩的話。

比爾博莫名其妙地看看這個又看看那個，不知道面前這對矮人兄弟在討論什么問題。

丹恩適時地解釋道：“索林這家伙總是高高在上，只允許他最親密的朋友不稱他‘陛下’。能這么叫他的人不多，比如阿拉貢——他和阿拉貢、萊戈拉斯是一起長大的……”

“丹恩！”索林突然打斷他兄弟的話，“你把巴金斯先生耽擱得太久了！”

這時候比爾博才注意到，羅索夫婦和梅里已經先回去了，他沒注意他們是什么時候離開的，似乎他們有意沒叫他一起。

丹恩也發覺自己失禮：“真是抱歉，巴金斯先生，不如讓我送您回去吧?！?/br>
比爾博還在回味剛才丹恩沒說完的話：萊戈拉斯曾說過，他與索林早就相識，這一點和丹恩的說法相符。但丹恩還提到了阿拉貢，萊戈拉斯從未說起阿拉貢的事情，他為什么要刻意隱瞞呢？

丹恩已經站起來，作出邀請的手勢。比爾博向索林告別后便欣然同行，沒有注意到索林不快的表情。

羅索的住處不遠，比起坐馬車，比爾博樂得散步。丹恩陪比爾博一起走回去，兩人穿過纏繞的樹藤，在林間小路上漫步。比爾博發現這片廣闊的森林并非處處都是黑暗駭人的，精靈居住的地方其實溫暖怡人，景色如童話一般美妙。閃著銀藍色光芒的小蝴蝶在兩人身邊盤繞，當比爾博伸手去撲的時候才發現那些美麗的生靈沒有實體。

“這真是太奇妙了！”比爾博嘖嘖贊嘆。

“精靈的一切都是這樣，他們是一群不可思議的生物?！钡ざ餍Φ?。

“我讀過很多關于精靈的故