稱他明天就要動身離開夏爾。

但是羅索并沒有如他自己所言早早離開，他當天晚上就去向小玫·卡頓求婚，小玫馬上答應了，他們的婚事很快安排下來。第二天，兩人訂婚的消息傳遍了整個霍比屯，自然也到了袋底洞。

皮聘向大家傳達這個消息時，所有人都愣了神。山姆難以置信地僵直了身體，呆呆地問：“小玫？真的是小玫？”

“沒錯，她的父親可高興了！”皮聘繼續加深這個壞消息的份量。

“可她是……”梅里焦急地看向山姆，然后觸電般地住了嘴。小玫一直是山姆戀慕的女孩，內向的山姆一直不敢向她表達心意，但他們十分要好，沒人懷疑過他們將來不能成為幸福的一對兒。

比爾博繃緊了面孔，他也沒料到事情會這么發展：“我很抱歉，山姆?！?/br>
“不，巴金斯老爺?！鄙侥氛f不出別的話來。

“我得去找小玫談談！”梅里跑出去。他和小玫是好朋友，他覺得自己應該做點什么。

在卡頓家的客廳里，羅索正興致勃勃地向小玫的父親托曼·卡頓大講瑟蘭迪爾宮殿里那個華貴無比的寶座，梅里和小玫坐在另一邊喝茶。

“我真不敢相信，小玫，你居然答應嫁給羅索先生！”梅里已經忘了禮節——他從來也記不得太多禮數。

小玫有點不自然地說：“梅里，我知道你會質疑我的決定，但是羅索先生雖然很不幸沒能得到你的青睞，不等于沒有其他人愿意嫁給他?！?/br>
梅里還是不敢相信：“可是你確實想嫁給他嗎？”

“梅里，我不是個浪漫的人，”小玫說，“我只希望能過上平靜安穩的生活，我們家在霍比特人里算是貧寒的，與羅索先生結婚無疑是個很好的選擇?！?/br>
“那山姆呢？”梅里問道。

“山姆？或許我的確曾等待他開口，可是他一直遲遲不說，我只能認為是我誤解了他的善意?！毙∶嫡f。

“不，你沒誤解！”梅里爭辯道，“山姆會愿意向你求婚的！”

小玫苦笑：“無論山姆是否對我有意，但他真的拖得太久了，而且我現在已經應承另一樁求婚了?！?/br>
羅索走過來，執起小玫的玉手，趾高氣揚地對梅里說：“親愛的梅里表弟，現在站在你面前的是世界上最幸福的男人！”

以及世界上最不幸的女人，梅里在心中補充。

回到袋底洞，梅里向大家描述了他在小玫家的所見所聞，所有人都興致不高，尤其是山姆。今天是皮聘去取的信，他把其中一封交給弗羅多：“這是給你的，從河岸莊園寄來的?！?/br>
弗羅多打開信，剛看了一眼就變了臉色，他假作鎮定地把信放到一邊，繼續傾聽山姆和梅里的對話，但明顯心不在焉。

比爾博把一切都看在眼里，他預感到有什么不好的事情發生了。

☆、第十四章

等到只剩下叔侄二人的時候，比爾博來到弗羅多的臥室。此時已是黑夜，弗羅多穿著睡衣悶悶不樂地坐在他的小床上。

看到比爾博進來，弗羅多輕嘆一聲，拿起白天收到的信：“這是吉爾蕾恩寫來的，她說她已經離開夏爾返回剛鐸了?！?/br>
比爾博心想這倒是個好事，那個討厭的女人離開以后，弗羅多就可以沒有障礙地跟阿拉貢相處了。

弗羅多繼續說：“阿拉貢也和他們一起走了，而且不會再回來?！?/br>
“他已經走了？”比爾博非常詫異，“他都沒向你告別，這怎么可能？”

“事出有因，是剛鐸那邊的緊急事務?！备チ_多說著展開信紙讀起來：

“親愛的弗羅多：

當你收到這封信的時候，我們已經遠遠離開霍比屯，向剛鐸出發了。我哥哥有重要的事務要處理，這件事來得很急，他也沒料到。我們兄妹、路易莎、索林先生以及德瓦林先生和博羅米爾都要趕回去，并且不打算再回河岸莊園。我不能假裝留戀夏爾，唯一讓我舍不得的只有你，我的朋友弗羅多?！?/br>
“虛偽的女人！”比爾博嗤之以鼻。

“接下來這段才讓我傷心呢，”弗羅多繼續往下讀：

“索林先生與我們一道回剛鐸，他迫不及待要見他的meimei迪絲——迪絲公主這個冬天將在剛鐸度過，如你所知，到今年冬天她就失去丈夫整一年了，我們都衷心希望她能早日從切膚之痛中恢復過來。

作為最好的朋友，我得向你交個實底：我哥哥之所以急著趕回剛鐸也正是為了迪絲公主，我相信這位美麗大方的矮人姑娘深得哥哥的喜愛，因此我大膽地希望她將來能成為我的嫂嫂。親愛的弗羅多，這樣一件能令所有人都幸福的事難道要受到指責嗎？我深信，最可愛的你一定會愿意祝福他們的。

你忠實的：吉爾蕾恩”

弗羅多放下信：“你看，這話不是說得很明白了嗎：吉爾相信她哥哥愛上了迪絲公主，她不希望也不歡迎我和她的哥哥在一起，所以特意告誡我不要癡心妄想。這信還能有別的解釋嗎？”

“當然有，我的理解就和你完全不同，”比爾博生氣地說，“吉爾蕾恩發現她哥哥愛上了你，卻想讓他娶迪絲公主，因為兩家聯姻一次以后就比較容易聯姻第二次，她不過是想自己嫁給索林罷了！”

弗羅多憂傷地搖搖頭：“我又怎么能用這個來安慰自己呢？無論理由如何，現在結果都是一樣的——阿拉貢他已經走了?！?/br>
“如果他不是個絕頂大傻瓜就不會放棄你，”比爾博為侄子抱不平，“他一定會回到你身邊，否則就是我看錯他的人品了！”

弗羅多勉強露出一絲苦笑：“我真希望你是對的，可是我無法這么冷酷地把吉爾公主描述成壞心眼的女人?！?/br>
“在你眼里從來就沒有壞人，我的小弗羅多！”比爾博無奈地說，“乖乖睡一覺，明天的蛋糕還是香噴噴的！”

“謝謝你安慰我，比爾博！”弗羅多溫柔地擁抱了他的叔叔。

此刻，比爾博并不真擔心阿拉貢不回來，他堅信阿拉貢不會被其meimei和朋友左右，而最終將作出正確的選擇。

令比爾博高興的是，萊戈拉斯回到了夏爾，這位精靈王子的回歸在霍比屯的年輕姑娘里又掀起一陣陣歡呼之聲。再次見到萊戈拉斯那天，比爾博正和四個年輕霍比特人一起去皮聘的姨媽家拜訪，剛到鎮上就迎面遇見三位精靈。

“快看！那不是萊戈拉斯王子嗎？”皮聘驚喜地叫道。

“哦，比爾博，你的機會來啦！”梅里也叫起來，“你當然會獨占萊戈拉斯王子啦，我們去找其他精靈玩！”兩個年輕霍比特人立刻奔過去。

精靈也看到了他們，加快腳步款款走來。

只有弗羅多落在后頭，他悶悶不樂，一向紅潤的臉蛋也蒼白了不少。