我想，他一定是沒有看懂?；蛟S是“愛”與“生命”兩個詞在他的語言中太過相似，或許是維渥式的松散語法太有模糊性，或許他讀到的是“安德烈，我活著，我一直都活著”——無論如何，他笑了，說：“我知道，維克多，一直都知道?！?/br>
但我卻因此更愛他了。

五天的最后期限很快就到了，但審訊者們仍未得到你父親的效忠聲明。安德烈是個真正的勇士，他比這里的任何人都要瘦削、文弱、蒼白，卻比這里的任何人都勇敢。這就是他，挺過了旁人難以想象的威逼利誘，讓折磨他的人感到強烈的危機。

但最后的期限來臨之前，他們突然有了個好主意——一個其實早就植根于他們內心的齷齪想法——用最下流、最卑鄙的方式，摧毀他的自尊。剛剛提到過，你父親很迷人。顯然，不止你母親和我這樣覺得。

我把自己發現的這一點告訴了他。他沒有驚慌、沒有絕望、沒有我想象中會出現在他臉上的任何一種表情。你父親說：“把那個給我吧，維克多?！?/br>
我明白是什么意思，當然明白。我一遍遍地重復著、懇求著：“不，我不會的，你明知道我不會的?！?/br>
他只是笑著說：“你會的?！?/br>
我花了一整個晚上踱步、試圖說服他，最后跌坐回你母親身邊，掩面痛哭。我比任何時候都要愛他，所以也清楚地明白，此刻應該做出怎樣的抉擇。

我賄賂了一個獄卒，從脖子上摘下多年來那從未離身的小瓶子。那只易碎的水晶瓶里裝滿了透明的液體，看起來毫無威脅。然后它變得愈發模糊。

他拿到那個瓶子后，我感覺無法呼吸了，像是一直大手緊緊地攥住我的肺部，把最后一絲氣體壓榨出我的胸膛。我又開始流淚。終于到了最后的時候了，可我還沒準備好。

但出乎意料地，他并沒有像我想象的那樣一拿到瓶子就將它服下，而是長長地、深深地呼吸著。他笑著，仿佛身處他和梅琳達蜜月計劃中的大什格群島的海灘、你們家后院中那片盛放的薰衣草中……像是十幾年前，我、你母親和他一同散步的、布滿落日余暉的訓練場地。

那時，梅琳達突然停住腳步說：“見鬼，我必須得跟你結婚?！卑驳铝艺f：“除了見鬼以外，我都同意?！?/br>
我站在他們身旁，看著余暉打在他們揚起的嘴角上，居然從內心底為他們高興。我本以為自己做不到的。

艾嘉，你父親是個熱愛生命的人。無論是奧哈的、維渥的，別人的，還是自己的。不到萬不得已的最后時刻，他決不會放棄任何一條生命。這就是為什么他“背叛”了奧哈，這就是他與自己深愛的土地決裂的原因，也是這么多年來，我和你母親鍥而不舍地努力著的原因。

我們沒能讓他看到大什格群島陽光明媚的海灘，花園中盛放的薰衣草，沒能讓他讀著霍爾拉終老在爐火旁的安樂椅上，沒能讓他看著你成長為現在這樣優秀的人，我們不能讓別人也遭遇到這樣的遺憾了。

終于還是寫到這兒了，艾嘉，或許你注意到我的筆跡開始顫抖。剩下的事我寧愿一輩子也想不起來，但我還是要把這一切都告訴你。我要告訴你，你的父親是怎樣面對死亡的。我要告訴你，他并沒有拋棄你們，他不需要為自己的行為感到任何歉意——他不需要對任何人、“任何人”，艾嘉，道歉。

那些審問他的人走了進來，我們可以從中辨認出一張老友的面孔。你猜得沒錯，他就是這個齷齪計劃的提出者——我們學生時代的死對頭，現在的皇室安全部部長約瑟夫·達曼。他再次詢問安德烈是否有意愿改過自新、效忠祖國、為自己的背叛道歉，你父親又重復了一遍他從未更改過的答案：“不?！?/br>
我看著他們越逼越近……約瑟夫撕碎了他身上襤褸的囚服……安德烈早就含在口中的瓶子并沒有使他的嘴型有任何含糊，他說：“維克多，謝謝你?！?/br>
忽然，就在那一瞬間，我覺得這一切——我降生、長大、認識你母親、在陸軍學院學習、認識安德烈……整個二十年都是為了這一刻，為了能聽到這樣一句話。

我——艾嘉，你一定聽膩了，但我還要再說一次，更愛他了。

說起來，艾嘉，到現在還沒有向你解釋你父親含在口中的玻璃瓶子究竟是什么，對吧。我的疏忽，一談到他我就停不下來。

那個小瓶子——是個意外。它是你父親畢生惟一一個有著顯著殺傷力的作品，其毒性足可以毒死一頭水牛。這是他十歲時用藥劑課上剩下的材料配置的，只是為了消滅肆虐在我倆的宿舍中的老鼠。

不得不提上一句，他的本意是毒暈它們。但后來事情開始變得不可控制，給我們看門的大黑狗吃了毒老鼠，倒下死了，眼角流著仍然具有劇毒的黑血。

那時，看著“老伙計”的尸體，你父親發誓，此生不涉足任何有可能沾上鮮血的領域。他說他太幼稚，擔不起這么重的擔子。他說，為了這個誓言，他可以背叛一切。包括我，他強調。

的確他背叛了我。他干干凈凈地離開了這個世界，離開了這片他曾深愛卻又背叛了他的土地，把我一個人留下來，面對骯臟和仇恨。我發誓要為他報仇。

在約瑟夫的嘴唇碰到他脖子之前，他咬碎了那個瓶子。這并不是什么難事，劇毒的藥劑多年的盛放已經使它的結構破敗不堪，哪怕是我的堅固咒也無可奈何。

這時你母親突然動了。她把頭埋在手里哭了起來。直到此刻我才發現迷幻咒也沒有我想像中的那么有效，她早就醒了。我伸手摟住她。我們互相支撐著，度過最艱難的時刻，到最后誰也分不清是誰的哭聲、誰的眼淚，到最后，我們相視大笑。

“世界已安息?！泵妨者_朗聲道。

我知道這是薩拉拉唯一一首色調沉悶陰暗的詩?！拔冶臼悄Ч?而你卻是懦夫/加起來/就是整個世界——世界已安息?！?/br>
千百年來文學評論家們從未停止爭吵這首詩的寓意，我也為之深深迷惑。而此時我卻發現，它的意思多么明朗！

我們是懦夫。

如果屋頂那時，人們沒有從他身邊路過，認為事不關己就沉默不語呢？如果我們就站在他身后，陪他一起吶喊呢？如果我們拼卻一切，和想要逮捕他的人拼命呢？我們都是懦夫。

我們必須做點什么。為了無辜的人，為了你父親，同時也為了我們自己。魔鬼已經夠多了，這個世界最不需要的就是懦夫。

你父親早已被對外宣告死亡，所以他們只好將他秘密火化，把他的骨灰倒進下水溝——倒進了這片土地最骯臟的地方，讓他年復一年游蕩在穢物與臟水中，年復一年地深陷在不見陽光的地下，但感謝諸神，我知道，他不