任務的執行?！?/br>
他公事公辦的口氣還算令人滿意，艾嘉僵硬地點點頭，“的確。這件事我也困惑很久了，為什么同樣是帝國派遣的情報工作人員，但彼此接到的任務卻截然相反？”

“原因太復雜，我也不能完全說得清。但是我會把所有我知道的都講給你?！奔s瑟夫說，“你知道國內的派系吧?！?/br>
國內的派系？

艾嘉的第一個反應是：怎么，國內還分派系嗎？

然后才反應過來，維渥有剛朵夫一派與國王一派之分，或許祖國內部也有類似的派別吧。只是他從未想過這些。

“李斯特一直以來通過騎士團與帝國合作，都是與伊蓮長公主走的更近。這你也知道一些吧？”

艾嘉點頭。雖然這些他其實一無所知，但是他并不想在死對頭面前表現出軟弱無力。

“長公主主張不流血的吞并，這與攝政王殿下的理念恰好相反。而這回維渥內亂，她通過支持騎士團與李斯特，想要扶持一位傀儡皇帝登上維渥的王座，以此達到控制維渥的目的?！?/br>
約瑟夫說到這兒時，艾嘉總算能跟得上了?？磥戆禋⒗罴螆D的命令無疑是長公主殿下所下了，為的是在把事態控制在最穩定的情況下讓李斯特登上王位。

“但攝政王殿下不這么想。他不覺得把希望寄于宿敵身上能有什么好結果。他的主張是——保留李嘉圖，最好能夠控制住他，以便將維渥內亂激發到最大，削弱他們的力量，最后乘此機會一舉攻入?！?/br>
約瑟夫說著，嘆了口氣，“剩下的事，講給你聽恐怕你也不怎么能聽得明白了?？傊?，長公主……嗯，暫時放下朝政了。我接受的是攝政王殿下的命令，原本他向長公主妥協，同意派我們劫殺李嘉圖。而現在他已經……可以不受牽制了。我們擊退了騎士團，現在李嘉圖沒有危險?！?/br>
“那就好?！卑嗡闪丝跉?，但很快板起臉來，“這樣任務就可以完成了?！?/br>
“其實其他的我都不擔心……”約瑟夫的手動了動，挪到他的手旁，最后還是握成拳頭，“我只是擔心，你的感受?！?/br>
他的話題又開始往閑聊的方向發展了，艾嘉皺起眉頭，剛想提意見，就被他一把扯住胳膊，“約——”

“李嘉圖不是甘心受人擺布的人?！奔s瑟夫的面孔有些猙獰，“我必須想辦法控制他。你……”

“不行！”

艾嘉說完后，才驚訝于自己的反應?！啊?，其實可以?！?/br>
假意以他為人質，脅迫李嘉圖配合，無論從哪個角度來說，都是目前比較穩妥的做法。這是為了偉大的時刻。

但是……

但是……

“只是……我接到的命令中，只說了要把李嘉圖安全地送回維渥城，沒有說要把他……嗯，其實——”又是長公主，又是攝政王，那什么才是祖國真正的意志呢？哪個才是正確的命令呢？那個才代表祖國最崇高的利益呢？

艾嘉甩開他的手，“皇帝陛下有下命令嗎？”

約瑟夫一愣，搖頭，“陛下還在昏迷中?！?/br>
“那我不會違抗已經接收到的命令，直到接到我的直屬上級給我的最新命令為止?！卑螖蒯斀罔F地說著，但心中卻比以往任何時候都要心虛。

他明明知道阿爾娜已經單方面切斷了和他的聯系，新的命令無論如何也不可能到達。再說約瑟夫已經有證有據地將帝國的態度擺在他面前了。他腦子里都裝了些什么？手冊都讀到胃里去了么？

但話已經出口了，他只能不甘示弱地瞪著這位學生時代以來的死對頭，用眼睛的大小虛張聲勢。

約瑟夫只是直勾勾地看著他，不說話。

良久以后，他長嘆了口氣，“我知道你愛他，可是我真的沒想到你愛他居然能愛到……連信念都拋棄的地步?！?/br>
“我沒有?！卑卫^續瞪著他。對一個執意要誤會的人怎么解釋都不會成功的，但他還是忍不住出言否認。

“好吧，其實我早就猜到是這個結果了?！奔s瑟夫又嘆了口氣，從懷中一掏，在艾嘉面前攤開手，“但我有條件?！?/br>
他的手上是一塊懷表。艾嘉覺得它有些眼熟，想了很久才想起來，這正是約瑟夫送給他，他在紅珊瑚群島拿來換凱爾西密林套裝的那塊。

“你收下它，再也不要弄丟了?！奔s瑟夫又將手向前伸了伸，“然后我就離開，假裝什么人都沒有見過。好嗎？”

“就這樣？”艾嘉還有些懷疑，但仍將它接了過來，隨手揣入口袋。這位從不放過任何捉弄他的機會的人今天未免也太爽快了一些吧。

“如果是我那個父親，恐怕會討要更多的東西吧，就像當年他對圖諾教授那樣……但我不是那樣的人。我喜歡的東西，誰也不能欺負。我自己也是一樣?！奔s瑟夫伸手在他肩頭拍了拍，“等偉大的時刻降臨，我有話跟你說?！?/br>
他說完這句話后，手一揮，身后一拍護衛齊刷刷地跟在他身后，一同走出旅社，干脆利落地像是從未出現過一樣。只留下艾嘉愣愣地呆在原地，思考著他話中的含義。

直到李嘉圖從樓梯口探出頭來，大聲質問著他是不是偷吃好東西去了不叫他，艾嘉才抬起頭來，含糊其辭。

“其實……我……嗯……挺好吃的?！?/br>
?

☆、再度懇談

?　　但李嘉圖似乎沒有往常那么好糊弄。艾嘉回到房門后，他滿臉的笑容就瞬間消失，一屁股坐在床邊，翹起二郎腿，臉色陰冷，仿佛是在等著他的交代。

“陛下?！卑喂硇卸Y，接著走到他身邊，把他吃完的早餐盤端起來，“我們何時動身？”

“等到你說實話為止?！?/br>
艾嘉明白這回不能輕易過關了，幸好他在門外臨時想了一個還算合理的借口，“我索德西涅的一個朋友來找我了。我們……”

李嘉圖冷著臉，“是么，我聽你們說的怎么是奧哈語？”

……鎮定。艾嘉努力擠出笑容，讓自己說話的聲音不要抖得太厲害，“嗯，那是因為……”

“我不懂奧哈語，但幾個單詞還是知道的——他要挾你？”

“嗯……”他可能高估了這間旅社的隔音效果，也低估了李嘉圖的疑心，“陛下……”

李嘉圖突然站起來。

艾嘉忍不住后退一步。

盡管已經警告過自己不要做出太過心虛的舉動，但他果然還是沒有辦法……做到應對自如啊?！氨菹?，其實……那是我一個奧哈裔索德西涅人朋友，我為了讓他覺得親切一點特地學了一些奧哈語?！?/br>
“你以為我會相信嗎?！崩罴螆D冷冷地看著他，手伸向他的脖子。

艾嘉這回有了準備，相當堅定地站在原地，并沒有躲閃。

然而那只手并沒有像他想象中那樣掐在