黃炎夏雖然做阿爺了，但今兒給岳母拜壽，仍舊行后輩之禮。

    郭老太太一把抱過慧哥兒，“我的小乖乖，你們能來太外婆就很高興了，別磕頭了！”

    黃家人到了之后沒多久，唱皮影戲的師徒二人來了。賓客們都很驚奇，這是誰請的戲？

    黃茂林急忙去找郭大舅，“大舅，我與阿爹給外婆請了一出皮影戲，這會子唱戲的人來了，還請大舅跟我一起去迎一迎?！秉S茂林把黃炎夏的名字也帶上了，父子二人一起請，說出去也好聽一些。至于錢不錢的事情，黃炎夏如今幫黃茂林管著如意坊，盡心盡責，他做兒子的正愁沒地方表孝心呢。

    郭大舅愣住了，旁邊的客人連忙湊趣，“喲，老太太可真有福氣，六十歲的人了，身子骨硬朗，過大壽兒子孫子辦酒席，女婿外孫子請唱戲的，等我六十歲這時候要是有這福氣，做夢我都能笑醒了！”

    旁邊人笑話他，“你可不就是做夢了，你能跟老太太比！”

    眾人嘻嘻哈哈笑了起來。

    郭大舅反應了過來，拍了拍黃茂林的肩膀，“好孩子，這般孝順，外婆沒有白疼你！”

    黃茂林笑了，“當日我許諾過外婆的，六十大壽時給他老人家請唱戲的，如今是該我兌現的時候了！”

    郭大舅帶著外甥去把唱戲的師徒二人迎接進來，并讓人上茶水果子好生招待。

    郭老太太聽說女婿和外孫子給她請了唱戲的，臉上笑的全是褶子，“好孩子，你們能來外婆就很高興了，竟然這般破費。我老婆子也算沒白活，有一群這么孝順的兒孫?！?/br>
    黃炎夏事前不知道兒子請了唱戲了，如今先兒子還打著自己的名頭，心里很是熨帖，暗暗想著以后要多用心照看如意坊，給兒子多掙些銀錢。

    梅香和郭二姨圍坐在老太太身邊，郭舅媽帶著兩個兒媳婦到處忙活，小表妹丫丫因快要出門子了，今兒只管招待親朋家的小姐妹。

    青蓮還小，梅香也不往人太多的地方去，中途郭大郎媳婦把梅香帶到自己屋里，讓梅香給孩子喂了一次奶，抱著她哄著睡了一覺。等青蓮醒來的時候，外面的酒席已經開了。

    晌午的酒席十分熱鬧，所有后輩都端著酒杯去給老太太敬酒，沾一沾喜氣和福氣。

    吃過了酒席之后，開始唱皮影戲。梅香抱著女兒遠遠的聽了兩句，因人多聲雜，梅香也不敢往前去，只在后面陪著郭老太太說笑。一直熱鬧到天快黑，兩場戲終于唱完了，各路賓客紛紛散去。

    黃炎夏要帶著兒子媳婦回家，郭舅媽從家里得的賀禮里面拿了一些東西送給黃家父子。路上，黃茂林牽著慧哥兒，梅香抱著青蓮，黃炎夏走在最前面，偶爾說兩句話，很快就到了鎮上。

    回來之后，黃炎夏讓大兒子把東西都拎回去，黃茂林不肯，給黃茂源家分了一些。

    回家之后天快黑了，青蓮又睡著了。梅香把女兒放在大床上，讓慧哥兒去寫字。

    黃茂林往大床上一躺，摸了摸女兒的小手，忍不住和梅香感嘆，“日子過得真快，我感覺不久前外婆還經常cao心我長不大，這么快咱們都兒女成群了。怕是要不了多久，我也老了?！?/br>
    梅香笑了，“胡說，你正是年輕力壯的時候，好生干活，可別說自己老了想偷懶?！?/br>
    黃茂林咧嘴，“就算我老了也不會偷懶，這輩子就是要給你們娘兒幾個做牛馬?！?/br>
    梅香斜眼看他，“怎么，給我們做牛馬你不樂意？”

    黃茂林連忙賠笑，“樂意樂意，給你們做牛馬我高興著呢！”

    兩口子說笑了一陣后，一起到堂屋里吃夜飯。

    郭老太太大壽過后，黃茂林夫妻的小日子又恢復了平靜。

    日子安然順利，慧哥兒寫的字終于能看兩眼了，青蓮每日清醒的時間越來越長，梅香因為日子順遂，越發白里透紅姿容俏麗。黃茂林管著幾處產業，身上越發有了掌柜的氣勢，也只有回家之后，才能毫不顧忌的和梅香笑鬧。

    因黃茂林在家里沒有架子，慧哥兒也不怕他，偶爾還和他調皮。黃茂林也不氣惱，他并不在意自己的父親威嚴有多重，與其在孩子面前擺架子，不如多疼他一些，孩子又不傻，阿爹阿娘真心疼他，他一樣樣都記得清楚的很。

    有了好吃的，慧哥兒總會惦記著給阿爹阿娘留一些，自己遇到難處或是闖禍了，也會立刻去找阿爹阿娘。有些人家父母威嚴重，孩子闖了禍不敢說，有了難處更不敢說，結果更糟糕。

    一家人的日子和和美美的，等冬日來臨的時候，從縣城里傳來一個消息，頓時把整個平安鎮都炸開了鍋。

    往年平安鎮沒有這么發達的時候，鎮上稀稀拉拉有幾家店鋪，各村子里偶爾會有些小作坊，一年也掙不了幾個錢，縣衙也沒人來管這塊兒。辛苦跑來跑去，收的稅還不夠茶水錢。

    如今不一樣了，平安鎮越發繁盛，店鋪鱗次櫛比，大作坊大貨倉先后建立起來。

    賀大人走后，新來的縣太爺李大人眼睛盯上了平安鎮。吏部每年給官員考評，稅負是重頭。除了糧稅就是商稅，縣城里的商稅從來沒漏過，平安鎮這一塊，如今也該整治整治了。

    李大人召集縣丞、縣尉和各房書吏一起商議，如何將平安鎮的商稅收上來。

    李大人雖然想做出業績，也并不想盤剝百姓，只按照朝廷的法度辦事。

    眾人商議了幾天之后，由縣丞帶著三個書吏和八個衙役到平安鎮收商稅、定戶籍。

    因韓敬博是平安鎮之人，為避嫌，李大人并沒讓他來，但韓敬博還是提前把消息送了回來。

    此次縣衙來整治平安鎮，一則為收今年的商稅，二則將各家戶籍重新認定。凡沒有功名的普通人家，一旦做了行商或是倒手買賣的那一種，不論一年盈利如何，必定要定為商戶。家里有作坊的，若戶主是作坊主，年盈利超過二十兩銀子，也要定為商戶。第三，已經有了功名之人，名下所掛商鋪不得超過兩家，否則一律上報學政大人，褫奪功名。

    這些規矩，也就是對老百姓管用。真做了官，誰家不是良田千頃產業成林。但沒有辦法，平安鎮全是小老百姓，你就得守著這規矩。若以后慧哥兒中了進士做了官，就算家里有十個作坊八個商鋪，也沒人會管。

    黃茂林聽到消息后，立刻坐不住了，家里的豆腐坊和如意坊，哪一樣一年也不止掙二十兩銀子，還有喜饃鋪子。這都是有帳可查，瞞也瞞不住。

    黃茂林坐臥難安，慧哥兒正在讀書，以后他還想讓兒子們去參加科舉呢，若被定為商戶，可如何是好。

    焦急了兩天之后，黃茂林做出一個重大決定。他要把家里除了田地以外所有的產業，通通轉到梅香名下，作為梅香的嫁妝，這樣朝廷就管不著了。