大籮筐用具，例如門氈、號頂這些東西，我還不知道原來要特意為號舍準備這些東西。那一上場，豈不是誤了你的事？幸虧她放在心上。勉哥兒，你日后一定要好好待她?！?/br>
    他說著說著，望著庭前的樹出了神，好一會兒才說：“你娘若泉下有知，也必定欣喜，你能遇上月牙兒這樣的姑娘?！?/br>
    吳勉抬起眼望他。

    油燈昏昏，照出吳伯鬢邊的幾縷白發。吳勉心弦微動，他的父親，曾經也算得上一個意氣風發的男子，可如今竟然也老態初顯。

    吳伯唇角微揚：“和你娘才成婚的那段時日，是我平生最暢快的日子?？上У鶝]本事，也沒福氣，連累的你娘早早去了?！?/br>
    “可你不一樣，勉哥兒，你比爹強千倍萬倍。爹知道你想要做的事，一定能做成?！?/br>
    他把手在吳勉肩上拍了一拍：“你且放寬心，好好努力就是?！?/br>
    吳勉微一頷首：“我會的?！?/br>
    鄉試這日，微微有雨落。

    貢院前街，擠著無數把油紙傘，緩緩往前挪。

    雨滴打在傘面上，沿著傘骨墜落，像斷了線的珠，泅入月牙兒的繡花鞋面，留下一塊暗色印記。

    她執傘而立，向吳勉叮囑道：“寫累了，就睡一會兒，時間足夠的。但凡有什么號舍有什么不好的，譬如漏雨，譬如臨近號舍的考生打呼嚕，一定要和監考官說?！?/br>
    月牙兒絮絮叨叨，說了好些話，吳勉安靜的聽著，不時點點頭，示意自己聽明白了。

    說著說著，連月牙兒都意識到自己有些反常，訕訕道：“我是不是太啰嗦了?！?/br>
    “沒有?！眳敲爿p笑起來：“我聽不夠?！?/br>
    正在這時，只聞一聲鼓響，龍門已開。不知多少把傘面緩緩往前，爭先恐后的進入貢院。

    吳勉望一望龍門的方向，向月牙兒說：“那我進去了?！?/br>
    月牙兒點了點頭。

    他轉身正要走，卻被月牙兒拉住衣袖。

    她忽然兩靨飛霞，小聲說：“之前說你考中了我就嫁給你。其實就算這次沒考好，我也是愿意的。所以，你——不要有負擔呀?！?/br>
    她飛快地說完這句話，然后舉著傘跑開了。

    鄉試總共有三場，持續幾日。

    月牙兒雖然心里牽掛著吳勉，但面上卻是不顯，仍然有條不紊的處理著杏花館的各項事宜。

    等到這場秋雨停歇時，她心心念念的人終于可以出考場。

    這日一大早，月牙兒特意雇了一輛馬車，就守在貢院前街等著，不時往前探一探，看龍門開了不曾。

    不知等了多久，龍門終于開了。待瞧清了那個熟悉的身影，月牙兒提著裙袂往前奔去。

    吳勉亦快步走向她。

    兩兩相望，吳勉清瘦了不少，令月牙兒有些心疼。

    “累壞了吧，你一定沒怎么好好吃東西，人都瘦了?！?/br>
    “還好，也沒有那么辛苦?！?/br>
    月牙兒引他到馬車邊，拿出一個大食盒，用命令的口吻說：“你非得把這個吃完不可?！?/br>
    打開食盒，月牙兒將里頭的東西一樣一樣拿出來，一碗大骨湯，上頭漂浮著厚厚一層雞油，將湯的溫度鎖住。

    還有一碗燙好的米線，一小碟薄rou片，一小碟青菜，和一小碟蔥碎佐料。

    這是她特意準備的過橋米線，算準了時辰，差人送過來。

    將各色佐料和米線下入高湯，便可以吃了。

    吳勉吃了一口米線，奇道：“這竟然還是熱的?！?/br>
    “當然是熱的，你才出號舍，不能再吃冷的了?！?/br>
    “我在號舍也沒吃冷的，你還給準備了個紅泥小火爐呢?！?/br>
    “有吃的你就吃，哪里那么多話?！痹卵纼簝窗桶偷卣f。

    等待出榜的這段時日，月牙兒特意將‘湘君家’留了一個餐位，請吳勉的師友一同赴宴。吳勉是頭一回去吃杏花船宴，見著這樣的吃法，亦覺得新奇。

    夜里的船宴，一直吃到皓月高懸，依然未收尾。趁著眾人吃酒行酒令的空檔，吳勉因不勝酒力，到宴艙外憑欄吹風。

    后來，月牙兒也偷偷溜出來，吳勉側眸望她：“他們還在行酒令呢？”

    “是呀，不知道要玩到幾時了?！?/br>
    月牙兒忽然朝他勾一勾手：“你跟我來?！?/br>
    吳勉跟在她后頭，一路行至畫舫后頭，只見有一只烏篷船，正沿著畫舫慢慢走。

    月牙兒一躍而上烏篷船，折身笑道：“你會劃船嗎？”

    “不會?！?/br>
    “我新會的，我載你?！?/br>
    烏篷船里有船槳，月牙兒撐著船槳，緩緩地滑。

    笙歌漸遠，只聞流水潺潺。一輪江月很輕柔地朦朧住船影，將江水照得瀲滟。好似天地間只剩他們兩

    個人似得。

    吳勉看了一會兒，道：“我來劃槳罷?！?/br>
    他接手過去，看著像模像樣的，然而卻弄錯了方向，把烏篷船往后滑，逗得月牙兒直笑。

    “不是這樣的，方向錯了?！?/br>
    她上前握住船槳，手心覆蓋在他的手背上，離得很近。

    她嗅見一股酒香，心想，他方才一定喝了很多酒。

    月牙兒仰起臉看他，只見吳勉怔怔地望著她，目光灼灼，眼眸里只有一個她。月牙兒心弦一動，不知為何閉上了眼。

    意亂情迷。

    他俯身，溫柔地親了親她的眼睛，像云纏繞住月亮。

    烏篷船隨風輕晃，沒有人去管它。

    月牙兒聽見心跳聲越來越響，卻不知是她的心跳，還是吳勉的心跳。

    忽然，她眼上的溫熱戛然而止。睜眼一瞧，吳勉竟然轉過身去，背對著月牙兒。

    他的音色微微有些喑?。骸疤焐砹?，我們該回去了?！?/br>
    烏篷船調轉方向，緩緩向畫舫靠過去。

    這次劃槳的，換成了吳勉。他在船尾，月牙兒坐在靠船頭的位置。

    經過一叢蘆葦，眼看就要接近畫舫的時候，月牙兒忽然出聲：

    “我請人算了日子，九月初一是個好日子?！?/br>
    “什么？”

    她的聲音有些小，聽不大清。

    月牙兒大聲地說：“我說——九月初一是個好日子?！?/br>
    “什么好日子？”

    “宜成婚的好日子?！?/br>
    吳勉手中的船槳一?！?/br>
    他的聲音帶上笑意：“知道了?！?/br>
    月牙兒氣鼓鼓地折身看他：“你知道什么呀！”

    “九月初一，會是我們成婚的日子?！?/br>
    月牙兒不說話了，沉默好一會兒，才嚷嚷道：“我還沒答應呢。你都沒有向我求婚?！?/br>
    吳勉很認真地問：“什么是求婚？”

    “就是，你要準備一個戒指，單膝跪下，問我愿不愿做你的新娘子。我說‘好’的時候，你要把戒指戴在我的無名指上?！?/br>
    這烏篷船上，哪里會有戒指呢？

    吳勉低