寶珞平靜依舊，而他身后的葉羨，卻默默繞在她左側，隔在了兩人中間。楊孝起這才注意到這個俊朗的少年，他神情清冷淡定，盯著自己的雙眸幽邃，深不見底，似有云霧繚繞，讓人恍若迷失，頓感一種無以抗拒的壓迫感。

    一個未及弱冠的少年，從容中竟透著股隱隱威勢，這讓楊孝起錯愕，默默地又坐了回去。

    “小姐您便直說吧，您到底想如何?！?/br>
    “既然楊大人問了，我便也不跟您繞彎子了。倪守仁地痞一個，他捏著我的莊子，我奈何不了他。他是光腳不怕穿鞋的，但您不同，我只要回京一句話，您覺得你這官位還留得住嗎！您是仙我是魔，那些小妖們我壓不住，可我斗得過您?！?/br>
    “小姐這是要威脅下官了?！?/br>
    “威脅？”寶珞笑了，“談不上，我是和您講條件來的?！?/br>
    “條件？”楊孝起冷哼。心中形象崩塌，他是瞧不過這位“叛逆”的千金了。除了這副美貌，女子的德行在她身上還真是無一點體現呢。

    “對，談條件。我知道您也不容易，在這被倪守仁壓得死死的，身不由己。您是想奉公清廉了，可交不上巨額稅款軍糧，您年年的考核便過不去，考核過不去，您還拿什么維持這烏紗。沒了烏紗，便空有抱負志向，無處施展?！?/br>
    這話倒還真說道了楊孝起心坎上，為官，可不就是這么個尷尬的局面。圣賢之道，乃讀書人之本，仁人志士，誰不愿做，可也得有做的資本。這舉國上下，為官者千萬，真正堅守清廉的能有幾個？那些因清政而被褒獎者又有幾個？他們不過是神龕樣的人物，被朝廷奉揚，作為楷模，其實大多數的為官者，還不是在這昏暗中左右逢源，用不仁之舉，維持著信念中僅存的那份仁。

    “我若不這樣做，只怕百姓會更苦。收服倪守仁對我無益，留著他，我起碼能保住官職，還能為百姓做些力所能及之舉，而與倪守仁共謀的錢財，我從未用于己身，皆貼補府衙，僅靠著朝廷的幾石俸祿，果真養得起這么大的衙門么！”

    不管他是不是狡辯，寶珞必須得認。她含笑點頭，“大人說得是，所以您的難處在于官職，只要能在仕途上無憂，您便可以放開去追求您清廉之政了，對吧？”

    楊孝起冷笑，竟有那么絲絲涼苦。

    “這三年大旱，歉收的應該不止我莊子一個，這段日子想必楊大人過得也頗是不易吧，不然您能那般依賴倪守仁？您是有鴻鵠之志者，定然想到了解決辦法，便是那條渾河。只要興修水利，便可解決香河之急。沒猜錯您也該上書了，奈何旱的不止你一方，比香河旱情更甚者有之，順天府無暇顧及，這事便也擱淺了?！?/br>
    見楊孝起無意識點頭，寶珞知道自己猜對了。于是繼續道：“我有辦法，興修水利無非需人、財兩項，但只要有錢，便不愁尋不來人。所以，人你找，事你辦，但所有支出，由我一人承擔?！?/br>
    “這……”若微

    “您聽我說完?！睏钚⑵疸等?，方開腔又被寶珞抬手截住?！靶匏@事，決定難下，可一旦成了，那便是揚名立業之跡。您放心，名您一人得，我不與您爭半分，更不提用錢之事。而您呢，在沒有朝廷的支助下，鍥而不舍歷經艱辛克服百難地把這水利修起來了，不要說保住烏紗，怕是朝廷也要褒獎，為您加官進爵呢?！?/br>
    這話說得楊孝起血液都快燃起來了，當初來香河他便是一腔熱血展抱負，怎奈處處碰壁，于是心也就涼了。這么多年，他又找到的當初的感覺，那還有什么不應的。對讀書人而言，揚名立業，總要占一個才不枉此生，眼下有這機會，他如何不同意。不過……

    “這興修水利，可不是筆小數目??！小姐圖什么？僅僅為了個倪守仁？這不值吧……”

    寶珞笑了?！澳f得是，他確實不值。我若換個歪路子，侯府會被一個莊頭絆??？嫌他礙腳？那就碎了他！可我就覺得這人啊，總得活出股正氣來不是，況且我父親也算位儒士，為子女者總要順其志么！再者，我也不虧，香河大半都是侯府的田莊，您替我修好了水利，收益的還是我，這不是一舉兩得?！?/br>
    楊孝起被說得是心服口服。眼前這個姑娘的形象再次樹立起來，雖不是溫柔婉約的宓妃，卻是個令人敬佩著迷的巾幗。他頭腦中男子的理想配偶形象再次被刷新，他甚至覺得，若得妻如此，還怕終生無為嗎？女人，不止是對夫君三從四德的俯首帖耳，也可以是合舟共濟，攜手并肩，共抵人生輝煌……

    文人對異性的幻想還真是有夠癡的，楊孝起仍在澎湃中，做著他夫妻同心的黃粱美夢，寶珞已經帶著葉羨離開了。

    上了馬車的寶珞闔目，舒暢地吐了口氣，心底的快意翻涌，她拍了拍身邊的“磨人精”，彎眉愜笑道，“今兒多虧你帶我出來，又欠了個人情，說吧，想吃什么？”

    葉羨含笑望著她，眸低是化不開的溫柔。她果然是處處給他驚喜，這種驚喜似帶了某種新引力，讓他越陷越深……

    “一定要吃嗎？”

    “對?！睂氱罂隙ǖ?。

    “那我要吃蕓豆糕?！彼Φ?，見她興奮點頭，又補了句，“要吃你做的?！?/br>
    寶珞怔?！翱伞也粫霭?。讓嬤嬤做吧，她做的好吃?！?/br>
    葉羨搖頭?！拔揖拖氤阅阕龅??！?/br>
    “為什么？”

    “就是想吃了?！?/br>
    寶珞怏怏點了頭，瞥著他道：“你自己選的，后果自負喲?！?/br>
    “好?！彼麥厝釕?，魅惑的嗓音讓被她聽出了寵溺的感覺……

    她愣神了，隨即反應過來，錯開了目光……

    33.惡果

    寶珞和葉羨回了莊子, 倪守仁正侯在大門外, 神情焦灼, 也不知是在等誰, 見了二人笑容干巴巴地, 想搭訕又不知從何開口。

    怎么開口？他總不能張嘴便問“小姐, 您看到我今天派出去跟蹤你的長工了嗎？”那他還真是嫌自己死得不夠快了。這長工也是不靠譜, 不過讓他跟著他們看看這兩人去哪了，這會兒人家都回了，他還沒回, 倪守仁心里有點不安……

    瞧著糾結著的倪守仁寶珞沒理他，兀自下車，卻不小心被車轅上突出的鉚釘劃了手背。她“哎呀”一聲, 葉羨瞧見, 忙拿出帕子幫她包上。

    倪守仁可算找到話了, 開口便