了因受驚的馬匹。

    “城門就要關了，你過來作甚？！”裴敏只覺得一股怒火直沖腦門，幾欲吐血，彎腰一把揪住賀蘭慎齊整的衣襟，俯視他露在布巾外那雙漂亮英氣的眉眼，咬牙道，“你善心泛濫發瘋了？誰要你管，快走！”

    與她的盛怒不同，賀蘭慎始終淡然，眸色比往日更深些。

    他將她的手從自己衣襟上輕輕扳開，輕聲道：“楊忠義傳信未歸，凈蓮司在并州的據點已經空了?！?/br>
    未料他什么都知道，裴敏一愣。

    “坐穩?！辟R蘭慎沉沉說。

    裴敏還未反應過來，就見賀蘭慎拔出金刀朝馬臀上一刺，馬兒吃痛，高高揚起前蹄長嘶，朝城門處狂奔而去。

    劇烈的顛簸使得裴敏身形一晃，忙不迭伏在馬背上攥緊韁繩，穩住重心。

    視野被顛簸得零零碎碎、高高低低，反應過來賀蘭慎做了什么，她于馬背上回首，驚怒交加道：“賀蘭慎！你這個小禿驢，王八蛋——”

    一瞬的時間被拉扯得格外漫長，她看到烽火狼煙下，賀蘭慎提著帶血的刀佇立，白衣飄飖若神，然而終究是漸漸遠去，觸不可及。城門寸寸合攏，發出不堪重負的吱呀聲，銅鑼驚心，馬蹄急促，終于一躍而起，趕在最后一刻躍出并州城下門洞。

    幾乎同時，城門在身后哐當合攏，將那金刀佛珠的少年僧人隔絕于煉獄之中。

    憤怒，茫然，還有從未有過的心慌意亂。

    遠處黃沙彌漫，那是突厥大軍進犯揚起的土塵。白日當空，躁動的戰馬安靜下來，垂頭站在城外曠野上噴響鼻。嚴明策馬本來，問道：“裴司使，少將軍呢？”

    裴敏緊緊攥著韁繩，骨節發白，半晌沒有言語。

    于是嚴明也陷入了沉默。片刻，他道：“我回去找他！”

    “這個時候你就別去添亂了！大戰在即，城門不能開！”王止低喝。隨即又換了語氣，對裴敏道，“裴司使，大局要緊……”

    他本想勸兩句，但裴敏很快調整了情緒，策馬揚鞭道：“抄小道退守汾州，調集河東道所有凈蓮司據點聽候命令！”

    “是！”王止與沙迦等人鏗鏘應諾。

    入了汾州城門，恍若隔世。

    這里戰火不曾波及，沒有災荒餓殍，沒有烽火疫疾，也沒有清朗的少年音在耳畔喚“裴司使”，安詳得過分。

    裴敏心中從未有過的空蕩，似乎將心中某個重要的角落遺忘在了并州煉獄中。她知道，若賀蘭慎死在了并州疫病之下，對她的前程來說反倒是莫大的好事。

    可她不愿，也不能。她自問不是什么好人，唯獨不想在此事上失了底線。

    殺了賀蘭慎，就是殺了過去風華無限的自己。

    有史以來頭一遭失眠，睜眼枯坐，她索性披衣而起，隨手拿起案幾上的一支竹筷三兩下綰起長發，推門而出。

    階前庭院中，王止、嚴明起身站立，顯然也是一夜未睡，在此等候許久。

    三人對視，有那么一瞬的沉默，可裴敏從他們眼中看到了執著。

    這一路走來，賀蘭慎與凈蓮司上下同進共退，一起做過朝食、切磋過武藝，雖有過摩擦卻也無傷大雅。那少年的強大努力，他們都記在心中。

    更深露重，浮云蔽月，裴敏緩步下了臺階，打破沉寂道：“我要去做一件事……”

    王止和嚴明猜到了什么，喉結滾動，異口同聲道：“我也去?！?/br>
    裴敏又掃視他倆一眼，繼而道：“此事有性命之憂，且無功勛可拿?！?/br>
    “愿聽裴司使差遣！”二人又道。

    “算我一個?！蔽菁股蟼鱽硪粋€帶著異域口音的聲音，抬首一看，沙迦背映滿月而站，身后的兩柄波斯彎刀格外搶眼，如鷹隼俯瞰道。

    “不需要這么多人去送死?！迸崦袈晕⒊了?，隨后道，“嚴明，你的身手不及沙迦，便領著其他羽林親衛押送突厥俘虜回長安復命。沙迦聯絡河東道凈蓮司據點，不惜一切代價疏通道路，以便能順利馳援并州?！?/br>
    沙迦躍下屋脊，道：“明白?！?/br>
    “至于王執事，與我一同備齊藥材物資，等候師忘情領醫師北上賑災?！?/br>
    嚴明張了張嘴，還欲說什么，裴敏卻道：“此番安排并非凈蓮司排外，只有嚴校尉回長安如實稟告復命，天子施恩，并州才有一線生機?！?/br>
    嚴明便不再說什么，抱拳道：“是?！?/br>
    “都別磨蹭了，即刻行動?！迸崦艉敛煌夏鄮?，三言兩語安排妥當，示意王止道，“王執事，帶上凈蓮司的人，我們去城中各大藥鋪走一遭?！?/br>
    卯時，天還未亮，汾州藥鋪的大門被挨個敲開。

    總藥行大廳內，十數名藥行掌柜戰戰兢兢而立，看著那幾名手執利刃的惡吏不敢言語。

    雖是不認得這群人的姓名，但他們吏服上繪就的紫金蓮紋卻無人不識。紫金蓮紋所到之處，不是告密便是抄家緝捕，儼然是比噩夢還可怕的存在。

    上座之中，一名綺麗英氣的女子屈腿而坐，肘搭在膝蓋上，白細的指尖玩弄著一枚天后所賜的純金令牌，懶洋洋掃視庭院中堆積如山的甘草、石膏等物，冷笑道：“并州死傷遍野，你們這兒就開始囤貨抬高藥價了？想吃牢飯就說，何須如此迂回?！?/br>
    只此一言，下方的掌柜俱是汗出如漿，不敢反駁分毫。

    接下來幾日，凈蓮司劫掠藥行之事在河東境內迅速傳開，各大藥行如臨大敵，紛紛藏匿，裴敏身上的惡名又記上深重的一筆。

    王止替她打抱不平，裴敏只是揉了揉眉心，不在意地嗤笑道：“早已滿身泥濘，又何必在乎臟了鞋子？”

    又過了兩天，師忘情領著同門十七名醫師并各類藥材二十車抵達汾州，與裴敏會合。

    這二十車藥，再加上裴敏‘搜刮’來的十四車，足夠令并州城喘息片刻。

    不敢稍加停歇，一行人又匆匆趕去并州。

    并州只進不出，已不是十天前見到的那番樣子：城墻頹敗，房舍傾塌，裝滿尸體的牛車一輛接著一輛駛去曠野焚燒，所見百姓呻-吟咳嗽者不絕于耳，他們甚至已經沒有艾草熏燎，上一刻還在街上行走求藥的人，下一刻就一頭栽倒在地、抽搐不已。

    將師忘情等人安頓在并州刺史的府邸，裴敏步行趕往北門疫災最嚴重的地方，目光幾番搜尋，終于在破敗的布棚下，見到了蒙著口鼻為病人熬湯送藥的賀蘭慎。

    他似是瘦了，膚色也深了些許，眉骨處有一道新傷，但好歹還活著，側顏依舊年輕俊朗。

    裴敏長舒一口氣，整理神色，換上慣有的笑顏，走到他身后站定。

    藥味濃烈，瓦罐雜多，棚下躺著的病人發出虛弱的哀嚎，他專注于研磨熬藥，并未發現身后之人的到來。

    直到她忍不住出聲，笑吟吟喚了聲：“賀蘭真