破解迷局。他恨不得將遠近十里八村所有大大小小的案子，什么走失兒童拐賣案、聚賭敲詐案、電信詐騙集資案全部拆分整合，重新串聯到一起，尋找其中暗藏的關聯和脈絡，都快魔怔了。

天色太晚，路途偏遠趕不回市區，凌河突然提議：“我們再待一晚，明天再回去，或許還有別的線索?！?/br>
凌河就連尋找打尖住店之所的麻煩工夫都省了，順手一指街對面那棟裹著淡綠色漆皮的蹩腳旅舍，不容旁人置喙：“薛隊長，我們今晚就住這家！”

凌河毫不避諱嚴小刀一個勁往他臉上甩過來的眼色，以嘲笑的口吻放毒：“嚴總，跟那兩位六十塊和一百塊的村姑無關，我就不越俎代庖給您‘點菜’了，您自己去隔壁家挑個順眼的帶過來！”

嚴小刀毫不客氣地一手搭在凌河肩膀，狠狠捏了幾下解氣。

之前他在玉米地里攆凌先生，終究還是腳不方便，竟然沒有追上，著實懊惱。然而，凌河這小子好像意猶未盡，繞著他兜圈子又兜回來，笑呵呵地送上門來給他捏。他捉住凌河的衣服，抬腳軟綿綿地踹了凌河的屁股，以示懲戒。

那位老板娘大嫂子一見幾位城里人前來光顧，滿臉容光煥發心花怒放，一手點著鈔票屁顛顛兒地讓出最大一個房間，再將唯一一個袖珍單間指給女士。

這種村口旅店，平時招待的就是過路的長途大貨司機，好幾人搭伴睡一間，條件簡陋到讓毛仙姑戳在門口磨蹭鞋底半天都不肯進屋。反倒是三位男士一臉的安之若素，什么腌臜地方沒見過？給一塊干燥地板就能湊合將就一晚。

豐神俊朗的薛隊長四仰八叉倒在一張長條單人床鋪上，胳膊腿都懶得動彈一下，轉眼就打起小呼嚕。

大嫂篤定地認為，自己先前的賣力推銷遇見了識貨上門的主顧，豪爽地對嚴總說：“一百塊，就在隔壁，俺去給你叫？”

窮鄉僻壤這些已婚多年且已生育過的女性，對待男女之事就像對待每日吃喝拉撒一般習以為常。留守婦女與單身漢子之間，老板娘與住店客之間，那些遠在他鄉的打工仔與打工嫂之間，就是露水結緣各取所需，解決最基本的生理需要，與吃喝無異，不會顯出絲毫羞臊知恥的心態。

嚴小刀從木板床上蹦起，這回可一點都不豪爽大方：“別別別叫，大姐您千萬別，大姐您回去歇著吧！住宿房費我們一分錢都不少給您！”

嚴總難得吃癟認慫，對著那大嫂子幾乎就要打躬作揖磕地上了，這讓凌河嘴角劃出促狹的弧度，這樣的小插曲太滑稽了。

大嫂一臉“活見了不識時務不解風情的假男人”的表情，撇了撇嘴，了無樂趣地關門下樓，心里篤定地認為城里的男人樣子貨，“那方面”都不行。

坐在木板床邊的凌先生很浪地甩了甩二郎腿，趁著薛隊長打呼嚕，突然湊過身來：“嚴總您嘴挺刁，一般人還看不上？”

嚴小刀毫不客氣：“我看上了一個，敢來嗎？”

凌河寸土不讓：“來，誰不敢了？”

兩人互相用視線糾纏，若不是顧忌身后三尺之外就睡著那位更不解風情的夜叉，兩人都有些按捺不住，身上都很憋火……

凌河卻再次讓嚴小刀沒想到的，特意下樓去到那間糊了一墻膩子的返潮發霉的廚房，弄來一盆熱水。

凌河蹲在地下幫他脫鞋，按在水盆里泡腳。大少爺做這些事也理所當然，不必廢話，好像每時每刻都在用潤物無聲的體貼行動表示：我就是從一開始這樣計劃好的，你就瘸著吧嚴小刀，我就是要跟你這樣“在一起”。

日久見人心一定讓你屈服，你不愿意也得愿意。

嚴小刀并未抱怨自己路走多了腳疼，但凌河倘若看不出他疲倦腳疼，那就不是善解人意的凌先生了。

破舊的窗棱上綠漆斑斑駁駁，墻皮脫落后露出一大塊一大塊爛瘡補丁似的痕跡，外地鄉下如此一間陋室，房間內的空氣卻是暖洋洋的。凌河也不說溫柔體貼的話，扳過嚴小刀的腿，給他按摩疲憊的小腿和腳踝。

“你是真心疼我還是假疼我？”嚴小刀無奈地吐槽對方，“咱倆早知如此何必當初？”

凌河對感情之事毫不諱言：“我真心疼你?！?/br>
嚴小刀如今已很了解凌河的脾氣為人，凌河說出這種近似表白的話，也是真心的，但凌河這號人“疼愛”一個人的方式實在令他吃不消，思維和手段都異于常人。

嚴小刀若有所思：“凌河，你為什么兜個大圈子一定要來這里？你是不是早就知道細節真相，就是不告訴我？難道這家店里有問題？”

“我也沒有知道多少，道聽途說的只言片語。再說，我知道有什么用？”凌河用淺淡的道理反駁他，“這件事最關鍵的是，我們能否找到證人證據，讓薛隊長最終查清和相信命案的真相?！?/br>
抽絲剝繭，順藤摸瓜，一寸一寸揭開那張再也掩蓋不住的破席子，露出堆積在下面的陳年污垢，一點一點剝離出真相……嚴小刀十分清楚這就是凌河正在做的事情，從根基上動搖著他原本固守的某些認知，這確實要比一股腦填鴨式地將所謂真相灌輸給他、強迫他接受，更能觸動人心，也讓他更加難受，每一天都如坐針氈，等待著最終被洪水浪濤吞沒的那一刻。

……

毛仙姑在廁所小間里捏著鼻子哼小曲，苦中作樂。

薛隊長的呼嚕都打出好幾個樂章，鼻音的旋律和節奏時快時慢，時高時低，看來是真累壞了，偶爾在夢話里罵上兩句。

夜深而人不靜，各懷一番復雜心緒，凌河和嚴小刀翻來覆去睡得很不踏實，各自睡在一張窄床上，時不時在黑暗中瞭望對方沉默無聲的后背。

山風吹進破窗棱子，吹得窗口一塊剝開的墻皮“嘩啦嘩啦”作響，十分擾人睡意。曠野中一陣嗚嗚咽咽的聲音像風聲吹進耳膜，也是忽遠忽近，忽高忽低，又好像一把長期沒有上油的破舊的弦樂器，幾根絲弦岌岌可危，在勉為其難的拉扯之間就快要崩斷了。

拉扯到高音處只聽“啪”的一聲，弦斷而哭聲驟響，男女莫辨，但嗓音沙啞，像遙遙飄蕩在遙遠的天邊，卻又近在耳畔墻角！

誰大半夜的鬼哭狼嚎？

薄板子一樣形同虛設的房門“吱呀”一聲就開了，纖瘦的黑影躡手躡腳溜進來，行動敏捷然而張望的動作鬼鬼祟祟，卻沒想到凌河與小刀都沒睡著。

嚴小刀等那黑影摸近前，從床上“騰”一下坐起薅住對方：在你刀爺面前裝什么神弄什么鬼？！

“哎嘛，嚇死我了！”姑