，停下手中公務：“是我疏忽了，整日待在府中終歸是煩悶的。你想說些什么，我聽著?！?/br>
    她來了精神：“兄長，東廠可是京城里頂頂威風的存在，當東廠的廠督大人，是不是人人見你，都得禮讓三分？”

    他輕笑：“你想得倒美。東廠的主子只有一個，那就是當今天子。東廠雖有直奏君主的特權，也可掌控錦衣衛，偵緝大到朝廷會審，小到百姓生活的各項事宜，但這一切權利，都源自當權者的信任。圣上信一天，東廠便屹立不倒一日，若圣上起了疑，東廠便頹然傾覆?！?/br>
    她有些愕然，似并未料到他回答得這樣耐心認真，試探著開口，問出了心中一直以來的疑問：

    “兄長，這些年你是怎樣過的，你，還好嗎？”

    他輕輕垂眸，輕輕地勾起唇角：“一開始總要吃些苦頭，可是熬著熬著，也就熬過來了?，F如今已習慣這樣的日子，所以，也并未覺得難捱?！?/br>
    “陸哥哥，其實我今晚是想和你說……”她在床上坐著，隔著紗帳，他看不見那張有些漲紅的臉，只聽見她有些忸怩的聲音小聲道，“雖我和兄長五年未見，再見時難免生疏，可念念心中知曉，兄長是真心對念念好的人。我如今已無至親，兄長便是念念心中最最親近之人。兄長以前孑然一身，念念也是，可如今不一樣了，念念會好好陪著兄長，我們兩個在一起，便不孤獨了?！?/br>
    她最后一個音落下時，桌前燭火恰好“噼啪”響了一聲，這一聲，就好像響在了他心上。

    有什么東西細細小小，卻勢如破竹，措不及防鉆進他厚厚堆砌起的本以為無堅不摧的心防。

    心中最柔軟之處，就那樣，麻麻癢癢的，被撓了一下。

    他凝視著床帳里側的嬌小身影，過了很久，久到沈婉柔都開始不自在時，他終于出聲，嗓音有些澀：“好?！?/br>
    隅中，大雪紛飛。

    沈婉柔套著件織錦鑲毛披風，在熙春的攙扶下登上馬車。

    “姑娘冷不冷？”自家姑娘一落座，熙春便馬上塞了個熱乎湯婆子過去。

    面容沉靜的少女搖搖頭：“大半年未見姨母了，也不知姨母如今怎樣?！?/br>
    “姑娘馬上便可得見了，無需憂心?！蔽醮涸谝慌孕跣踹哆?，“要我說，馮夫人這些年只要手上得了女孩子家喜愛的珍稀玩意兒，都是第一時間往姑娘手里送。年年邀姑娘去馮府長住，從沒給過姑娘委屈受。姑娘，馮夫人是真心疼你的?！?/br>
    熙春比自家姑娘到底大上兩歲，她和拂冬自幼便被沈婉柔的親生母親夏氏選來伴于自家女兒左右，從小和自家姑娘一塊兒長大，打心眼兒里，她是把沈婉柔當親妹的。所以說起話來句句發自肺腑，也沒那許多主仆講究。

    沈婉柔聞言點點頭：“我知道。等下見了姨母，我該如何還是如何。不與她生分，傷她的心?！?/br>
    馮府乃京城四大家之一，府邸自是位于地段最繁華的長安街。雪天馬車行得慢，等抵達馮府時，已是半個時辰后了。

    車夫是陸府的，一開始本是停在了馮府正門，哪知剛一下車，便被馮府的兩個護院攔下：

    “來客是沈家姑娘吧？”

    車夫不疑有他：“正是，還請二位爺放行?！?/br>
    “今日正門不便見客，還請沈姑娘繞行側門進府?！币坏乐袣馐愕纳ひ繇懫?。

    作者有話要說：　　二更來了~

    ☆、遇故人

    車內熙春聽了，一時氣急，正欲發作，被沈婉柔輕輕一扯衣袖，止住了。

    “劉叔，算了，去側門罷?！鄙蛲袢嵘陨蕴岣咭袅砍夥愿?。

    那劉姓的車夫也是陸府的老人了，不僅拳腳功夫好，性子也是個穩重的，當下并未多言，只重新上了馬車，掉頭而行。

    “姑娘！他們也忒勢力了！側門都是些上不得臺面之人出入的！怎能委屈姑娘從側門入！”熙春憤憤不平。

    “旁人入得，我為何入不得？”沈婉柔笑了笑，“熙春，記住，我不再是官家小姐了，如今我只是一介罪臣之女。馮府這樣的門楣還能讓我出入，已是姨母盡了力的。等下見了姨母，切不可提及此事，知道了嗎？”

    “是?！蔽醮簯?，面露不忍。

    到了側門，兩人甫一落地，就有姨母身邊的婢女迎上前來引路，顯然在此等候已久。

    那婢女是姨母身邊的老人，舉止皆是得宜：“姑娘路上辛苦，這便隨我來吧?！?/br>
    沈婉柔淡笑頷首：“有勞了?！?/br>
    繞過馮府中的亭臺樓閣，那些她昔日里戲耍過的地方，短短時日，心境已然不同。

    領路的婢女打起厚重門簾，沈婉柔扭頭對熙春道：“你去耳房避避風吧，我獨自陪著姨母即可?！?/br>
    抬腳邁進屋內，霎時只覺溫暖如春，鼻尖浮動裊裊馨香。

    里間炕上，紅木桌邊，倚著位端莊華貴的美貌婦人，正是馮家主母，沈婉柔嫡親的姨母。

    “婉柔給姨母請安了?！鄙蛲袢嵯蛑鴭D人行了個周正的禮，屈膝垂手，不動分毫。

    “念念快起來?！蹦菋D人見著了她，顯然有些激動，當即便紅了眼將沈婉柔扶了起來，“好孩子，快讓姨母好好看看你?！?/br>
    “這才多久，你竟清減了這樣多?！毕氖闲奶畚兆∩倥w細瘦弱的手腕。

    “沒事的姨母，您別憂心，我們慢慢說?！鄙蛲袢岚矒岬匦?。

    “好好，來，念念，我們坐下慢慢說?！毕氖蠣恐氖肿诹舜斑吙簧?，“念念，你在陸府過得如何？陸銘那孩子有沒有妥善安置你？”

    沈婉柔看著面前的女子，三十出頭的婦人，風采依然，螓首蛾眉，因保養得宜，肌膚依然光滑緊致，體態輕盈，卻有雍容典雅之感，可以想見年輕時該是何等風姿。

    最重要的是，姨母和兒時記憶中母親的樣子，是那樣相像。

    那雙流露著關愛的雙眸，落在她身上的時候，她總會有些恍然，會不由自主地親近：“姨母放心，我在陸府過得很好，兄長很關照我，呈上來的一應物品都是頂好的，府中下人待我也尊敬，念念沒有什么不順心的地方?！?/br>
    夏氏嘆息：“陸銘這孩子是個好的，這次多虧他及時施以援手?；仡^我備份厚禮，好好答謝他?！?/br>
    說到此處，夏氏忽然起身，去里間妝臺上取了個紫檀匣子來交與沈婉柔：“念念，姨母說到底只是閨閣女子，朝堂上的事情無法干涉過多，你父親的案子姨母能做的都做了。逝者已逝，活下來的人更要好好活著。如今你孤身一人在陸府，有銀子傍身終歸行事方便些。這是姨母對你的一點心意，你盡管拿著，往后每月都有?！?/br>
    沈婉柔下意識地便想拒絕，一個“不”字才將將起了個